歐陽婉秋秀眉微蹙，沉吟道：“那第二條……似乎與我們眼下追查的案子關聯不大？”
“嗯，多半隻是她個人怨念的根由，與我們無關。”袁念聳聳肩，語氣平淡，卻將眼底深處那抹疑慮悄然壓下。
若真只是一樁尋常的謀財害命，為何整個怡紅院的怨魂，都如同被無形的線牽引，對那出《焚香記》趨之若鶩？
那個“書生”究竟是何方神聖？為何怡紅院泛黃的賬簿裡記載的是“富商贖身”，而薛麗至死怨念所繫的，卻是一個薄情寡義的“書生”？
“那就從第一條線頭查起，”歐陽婉秋果斷拍板，“遠槐村，賈府！”
兩人回到溪山村時，天邊已透出青灰色的魚肚白。村口那棵歪脖子老槐樹下，幾個早起的大娘正聚在一起，嗓門比平日裡敞亮了不少，唾沫星子在微涼的晨光裡飛濺。
“哎喲喂！王婆子，你可快別信那老李頭滿嘴跑火車的鬼話！”一個膀大腰圓的大娘蒲扇般的大手狠狠拍在自己大腿上，臉上寫滿了不屑，“白無常？勾魂索命？我看他是黃湯灌多了，腦殼裡進了泔水！做癔症呢！”
“噓——！趙家嫂子，你小聲著點！”旁邊一個裹著藍布頭巾的瘦小大娘趕緊扯她袖子，緊張地四下張望，壓低了聲音，神神秘秘地道，“要是假的，那麻子臉和胖子你給說道說道？好端端兩個大活人，一夜之間就沒了！仵作都瞧了，身上沒傷沒病的，偏偏沒了腦袋！嘖嘖，能是自個兒摔死的？我看吶，分明是……”她做了個掐脖子的手勢，眼神裡透著恐懼。
另一個一直沒吭聲、滿臉褶子的老嫗這時湊過來，“我孃家侄子在縣衙當差，聽了個影兒。說是西山崗那位‘薛娘子’闖了大禍了！半年前死在破廟的那位戲班張爺，記得不？人家陽壽未盡吶！是被那厲鬼生生害死的！這下好了，人家憋著一口怨氣到了下頭，直接敲了閻羅殿的登聞鼓，告了御狀！這白無常，就是閻王爺親筆批了條子，派下來收拾西山崗那些孤魂野鬼的！這叫‘陰司辦案，活人迴避’！”
袁念聽得眼角微抽，心下暗歎這村口情報站的“藝術加工”能力著實了得。自己不過是在西山崗“加了個餐”，到了這些大娘嘴裡，竟成了閻羅天子親自下旨、陰帥鎖魂的宏大戲碼？
不過歪打正著，倒也不算壞事。
從他踏進溪山村地界的那一刻起，蟄伏在他體內的謝必安，便如同久旱逢甘霖的老饕，發出了一聲十足滿足的哼唧。
絲絲縷縷混著敬畏與恐懼的香火願力，正從四面八方，尤其是村口那幾位口沫橫飛的大娘身上，源源不斷地匯聚而來，被這位七爺貪婪地吸食著。
隨著老李頭那添油加醋的“活見鬼”經歷被不斷傳播發酵，越來越多的村民信以為真。破廟裡，那原本破敗不堪的白無常壁畫，竟被連夜趕工修繕一新，連剝落的壁畫也被重新描摹上彩。
讓這位爺吃舒坦了，指不定一高興，真能賞下點壓箱底的好物件兒。
村口大娘的閒談，倒是提醒了袁念一件被擱置的事。他匆匆告別歐陽婉秋，回到那間瀰漫著草藥苦澀氣息的小屋，從行囊深處翻出了那本從懸崖下得來的、屬於張奇洞的遺冊。
他直接看向後半部分發黃髮脆的紙頁。
蠅頭小楷，墨色沉鬱，力透紙背：
“永和五年，乙未，霜降。
蜀中，眉山劍莊。
滿門盡滅，雞犬不留。莊主祝年及其親族、門徒、僕役，計八百零三口，一夜之間盡數化為怨戾沖天之惡鬼。莊主祝年，怨氣凝形，已化為厲鬼之王！盤踞劍莊舊址，方圓百里，生靈絕跡。
“厲鬼之王？！”
本章未完，請點選下一頁繼續閱讀！