言出法隨，撲至半空的怪物身形猛地一僵，彷彿被天地捆縛。汙穢身軀在半空中徒勞地掙扎扭動，再難寸進。
袁念抓住這轉瞬即逝的良機，身形如煙，欺近怪物身側。他並未直接攻擊其堅韌的肉身，而是將嘴湊近那怪物因掙扎而裸露的的耳廓，“君子遠庖廚，聞聲知哀矜。庖廚血肉，皆化青萍！”
話音落處，異變陡生！
怪物堅韌的皮膜之下，彷彿有無數的種子被瞬間催發，一朵朵悽豔欲滴的青碧色蓮花接二連三地從它周身竅穴炸裂開來。
“嗷——！”怪物發出撕心裂肺的痛苦嚎叫，掙扎驟然加劇，卻已是強弩之末。
袁念面無表情，右手五指如鉤，對著怪物天靈蓋虛虛一抓，一道扭曲模糊的灰白影子被從破碎的軀殼中扯了出來，掙扎著落入袁念掌心。他看也不看，將那魂魄往口中一送，喉頭滾動，直接囫圇吞下。
“嘖...好甜。”袁念咂了咂嘴，眉毛一挑。這怪物雖然喪失了理智，也沒了人形，靈魂卻還是那小廝的，就像是被人強行改造了身體一般。
“看來幕後之人還缺了關鍵的火候。”袁念舔了舔嘴角，他雖不通尸解成仙的秘法，但見識過玄陰子與湘雲那些令人作嘔的“傑作”。若真成了，這所謂的“尸解仙”絕不會如此外強中乾，徒具兇戾而失其根本。
事實確如他所料。
青山之巔，暮雲四合。
一隻通體赤紅如血，生有三條蓬鬆巨尾的妖狐，人立而起，雙爪負於身後，冰冷的狐瞳穿透重重雲霧，死死鎖定著山下書院中發生的一切。身後，一個身形完全籠罩在寬大玄黑袍服中的影子，如同融入了山岩的陰影，無聲無息。
“如何？”赤狐的聲音尖細冰冷，帶著一絲不易察覺的焦躁，“‘聖人心’可在他二人之中？”
黑袍下傳來一聲低笑，乾澀漠然：“差得遠。一個煞氣纏身，貪食魂魄；一個雖有浩然，卻拘泥文字。皆非聖人氣象，不過螢火之光。”
赤狐眉頭緊鎖，三尾不安地掃動，“若無‘聖人心’鎮壓靈臺，尸解之後當真就無法維持本我清明？”
“你說呢？”黑袍的冷笑聲在山巔的風中顯得格外陰森詭譎，“那小廝的模樣，便是最好的註腳。日日侍奉聖人像前，沾染的那點微末文氣，也不過讓他多清醒了那麼一息而已。”
“無妨，那個小姑娘已經回來了，我們的計劃可以開始了。”
......
“袁道長，好手段。”江雨的聲音打破了死寂，目光落在袁念身上，複雜難明。他身為儒修，對文氣感應最是敏銳。袁念方才那口吞魂魄的邪法固然駭人，但其引動言靈催生青萍的手段，分明與儒門“口含天憲”，“言出法隨”的至高境界隱隱相通。雖只得皮毛，邪氣森森，但那引動的天地韻律，竟比他這正牌書院夫子引動的浩然正氣，似乎更貼合某種本源？
欽天監何時藏著這麼一位‘讀書人’？
“過譽。”袁念隨意地擺擺手，他指了指地上那攤汙血狼藉中的人皮和殘軀。“這‘東西’我能帶回去麼？”
“請便。”
袁念俯身將殘破的怪物屍身和那張人皮捲起扛在肩上。沉重的血腥腐氣瀰漫開來，他恍若未聞。剛走出兩步，他忽又停下，側過半張臉，那雙泛著幽幽青芒的瞳仁，直直刺向江雨：“還有一事不明。你一身妖骨，氣息雖竭力收斂，瞞得過凡夫俗子，卻瞞不過我這雙眼睛。妖魔之身，為聖天子所忌，為天下正道所不容。你為何偏要削尖了腦袋，鑽進這書院來教書育人？圖什麼？”
江雨被他那非人的青瞳一盯，心神劇震，一個幾乎不敢再想的名字脫口而出：
“陳先生，是你麼？！”
袁念沉默。山風穿過殘破的院門，捲起幾片落葉，發出沙沙輕響。
“呵……”良久，江雨才自嘲般低低嘆息一聲，垂下眼瞼，掩去所有情緒。“抱歉，是江某失態了。”他抬起頭，望向書院深處朗朗書聲傳來的方向，聲音恢復了平靜，“家祖母尚在人世時，便常告誡於我。我族生於山野，困於矇昧，雖有血脈之力，卻難通大道。欲求超脫，必先‘知人’。習人族文字，通人族禮法，學人族登仙問道之術。唯有如此，或能為我族尋得一線生機，掙脫苦海。”
“少時懵懂，祖母便為我延請了一位真正的飽學宿儒，教我識文斷字，明理知義。耳濡目染之下，這條路便這麼走下來了。”
袁念扛著那腥臭的包裹，身影消失在破損的門洞陰影裡，“嘖嘖，沒想到啊，陳先生背地裡還偷偷摸摸教過妖怪？莫不是在那時候，就與這江家小狐狸結下了什麼解不開的‘孽緣’吧？”
面具深處，陳昭翻了個身，再無半點聲息。