三日後，一輛毫不起眼的馬車碾過塵土，朝著明都的方向疾馳。
車廂內光影搖曳，端坐著兩人。
身形高壯的是蠍虎鬥羅張鵬，而他對面那位沉靜的少年，正是聖靈教聖子——霍雨浩。
此行源於霍雨浩的一個決定。
在說服了教主鍾離烏後，兩人一同向太上教主葉夕水提出請求：
讓霍雨浩前往日月皇家魂導師學院歷練。
葉夕水起初斷然拒絕，但終究拗不過霍雨浩的軟磨硬泡，加上鍾離烏在一旁敲邊鼓，她最終還是鬆了口。
然而，放任霍雨浩孤身前往龍潭虎穴般的明都？
葉夕水絕無可能放心。
思慮再三，她再次啟動了祭壇召集令。
葉夕水的意思很明確：
需派遣一位封號鬥羅貼身保護霍雨浩直至明都。
待霍雨浩成功加入學院，這位護衛也不必返回，只需在暗中守護即可。
訊息一出，副教主南宮碗眼中精光一閃，這等能與未來聖子拉近關係的“美差”，簡直就是為他量身定做！
他幾乎要搶步上前領命——可惜，有人比他更快！
葉夕水話音未落，一道低沉的聲音已然響起：
“教主，此任務，屬下願往！”
搶先一步的，正是蠍虎鬥羅張鵬。
他拱手道：“教中事務自有定規，屬下近來清閒，護衛聖子之責，再合適不過。”
南宮碗的臉色瞬間陰沉如墨，胸膛劇烈起伏。
若非顧忌封號鬥羅的顏面，更兼實在打不過張鵬，他幾乎要當場發作，與這橫插一腳的老蠍子好好“理論”一番！
路途漫長，車廂內氣氛沉凝。
霍雨浩看著對面閉目養神的張鵬，忽然開口打破了沉默：
“蠍虎冕下，聽聞您當年與史萊克那位海神閣主穆恩，有些過節？”
張鵬猛地睜開雙眼，眸中彷彿有劇毒的火焰在燃燒，連車廂內的溫度都似乎驟降了幾分。
他冷哼一聲，聲音裡壓抑著積攢了數十年的怨毒與憤恨：
“哼！聖子！是，我張鵬技不如人，打不過那龍神鬥羅！但論起‘雙標’二字，穆恩那老匹夫才真是登峰造極！”
他猛地攥緊拳頭，骨節發出咯咯輕響：
“我的武魂是蠍虎，靠吸食魂獸精血提升修為，在他們口中便是‘邪魔外道’，‘罪大惡極’！”
“可史萊克呢？他們用秘法生生從魂獸體內剝離魂骨，手段何其酷烈？卻披著研究、修煉的皮，成了‘光明正大’！他穆恩憑什麼？就憑他拳頭大？”
張鵬的聲音因激動而微微發顫，那段被穆恩追殺得如同喪家之犬、被迫發下毒誓不得踏入大陸半步的屈辱過往，此刻化作最尖銳的刺，狠狠紮在心上：
“逼我發下那等重誓，穆恩老賊不死，我便不得現身！此等奇恥大辱......呵呵，所以老子乾脆一不做二不休，投了聖教！他穆恩自詡光明？那我便偏要在陰影裡，活得比他更久，看得更清！”
………
馬車碾過明都的石板路，霍雨浩與張鵬悄然躍下。
為避人耳目，兩人身影一閃，沒入一條僻靜小巷，朝著太子府的方向潛行。
儘管聖靈教與日月帝國已是暗中的盟友，這份關係卻見不得光。
在帝國平民乃至絕大多數魂師眼中，邪魂師仍是必須剷除的毒瘤。
任何風吹草動都可能點燃燎原之火——有些事，不上秤沒四兩重，上了秤一千斤都打不住！
他們此行的目的地，正是這場隱秘合作的幕後推手：太子徐天然的府邸。
為了將聖靈教牢牢綁上戰車，這位太子甚至不惜認聖靈教太上長老葉夕水為義母。
太子府後門悄無聲息地開啟，徐天然的心腹早已靜候多時，將二人迅速引入府內深院。
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