然而，風花怒濤踏入幽之國境內後，卻發現情況有些不對勁。
沿途的村莊顯得格外蕭條死寂，偶爾能看到被焚燬的房屋和零星倒斃路邊的凍殍。
空氣中瀰漫著一種壓抑和恐慌的氣息，與他想象中的場景截然不同。
在與幽之國大名橫川太一的會面中，風花怒濤皺著眉頭提出了疑問。
橫川太一卻滿不在乎地揮了揮手，端起酒杯喝了一口，噴著酒氣道：“怒濤殿下不必在意，不過是一些吃不飽飯的賤民在鬧事罷了！翻不起什麼浪花！等您的雪忍大軍擊潰了星忍，孤的大軍回頭就能輕鬆鎮壓他們！”
“這深冬時節，餓死凍死些賤民再正常不過了，省糧食了！倒是那些星之國忍者，像釘子一樣紮在我的土地上，殿下您看…”
風花怒濤眼中閃過一絲不易察覺的鄙夷，這種愚蠢短視的貴族他見得多了。
雖然他也不會在意平民的死傷，但人口也是一個國家重要的基石。
雖然之前損失了狼牙雪崩一支精銳，讓他收起了對星之國的全部輕視，但他對自己的力量和在冬季環境下的優勢依舊充滿信心。
“星忍自然要解決。”風花怒濤的聲音冰冷。
“冬季，是我雪忍的主場！在風雪加持下，查克拉盔甲能將冰遁的威力發揮到極致！星忍？不過是一群躲在土牆後的老鼠罷了！”
這幾日的對峙下來，松月竜之介已將星忍的據點情況觀察得差不多了，判斷忍者不到十人。
至於星忍村，也只是個小忍村，估摸著充其量不過一百多名忍者罷了。
而風花怒濤率領的七十多名忍者組成的部隊，各個身穿查克拉盔甲，還是冬季作戰，冰遁忍術能發揮到最大。
屆時將這支星忍部隊解決，然後長驅直入攻入星之國，必然能打星忍一個措手不及！
不管怎麼說，冬季作戰，優勢在我！
隨後，風花怒濤話鋒一轉，提出了早已想好的條件：“不過，橫川大名，要我雪之國傾力相助，代價…可不低。事成之後，幽之國北方與雪之國接壤的那片‘森林’，要永久劃歸我雪之國所有！如何？”
橫川太一聞言，眼珠轉了轉。
那片森林雖然面積不小，但終年苦寒，除了些耐寒木材和野獸，在他看來遠不如星忍改造出的那片沃土有價值。
他甚至已經開始幻想擊敗星之國後，不僅能收回土地，說不定還能趁機反攻，從星之國身上咬下一大塊肉來！
“沒問題！一言為定！”橫川太一爽快地答應了：“只要殿下能幫我趕走星忍，拿下平原，那片破林子，送給殿下又何妨！”
兩人各懷鬼胎，達成了這場交易。
風花怒濤滿意地笑了，索要那片森林作為報酬不過是障眼法罷了，他真正想要的，可是整個幽之國！
‘等著吧，收拾了星忍，下一個就是你們了……’星忍村那些叛忍殺得了貴族和大名，我風花怒濤也照樣能殺！
冬季的雪越下越大，如同厚重的白色裹屍布，將沼之國和幽之國徹底覆蓋。
星之國全面中斷貿易的惡果開始瘋狂顯現。
本就因天災而糧食歉收的兩國，徹底陷入了糧荒。
市面上的糧食價格早已飛漲到令人絕望的天價，而且有價無市。
普通的商人和小貴族階層也開始感到壓力，但真正頂層的貴族和大名們，依舊夜夜笙歌，酒池肉林，彷彿門外的慘劇與他們無關。
城市裡，凍死、餓死的平民越來越多，屍體被隨意丟棄在巷角或者亂葬崗，很快就被大雪掩埋。
絕望在蔓延，終於，一些被逼到絕境的民眾聚集起來，鋌而走險，搶劫了一些為富不仁的商人和小貴族的倉庫宅邸。
零星的反抗和騷亂開始在兩國的城鎮中爆發。
然而，長久以來的等級壓迫和思想禁錮是如此的沉重，絕大多數底層民眾即使眼睜睜看著親人餓死凍死，也依舊麻木地忍受著，不敢有絲毫反抗的念頭。
零星的反抗很快就被兩國撤回部分邊境軍隊、加強了鎮壓力量的貴族私兵和武士血腥地撲滅了。
而可笑或者說可悲的是，兩國大名和貴族們非但不思賑濟災民，反而變本加厲，以“戰爭時期”、“抗擊星之國入侵”為名目，頒佈了更加嚴苛的稅收法令，瘋狂榨取著民間最後一點油水，用來供養他們的軍隊和奢靡的生活。
星之都，行政大樓頂層辦公室。
面麻站在巨大的落地窗前，俯瞰著窗外銀裝素裹卻秩序井然的城市。
漩渦香草站在他身後，正詳細彙報著從各方彙集而來的情報。
“…綜上所述，大人。幽、沼兩國底層民怨已如即將噴發的火山，但被長久的高壓統治和嚴寒死死壓制。兩國貴族依舊醉生夢死，橫徵暴斂。風花怒濤已親率雪忍主力抵達幽之國邊境，與幽之國大名達成了某種協議。他們似乎認為，冬季是他們的絕對主場。”
面麻靜靜地聽著，湛藍色的眼眸中深邃無波。
片刻後，他輕輕嘆了口氣，聲音中帶著一絲難以察覺的失望：“民眾的覺醒，比預想的還要緩慢和艱難…千百年的長期壓迫，已經磨滅了他們骨子裡最後的血性嗎？”
但他很快將這絲情緒壓下，目光變得銳利而堅定：“不過，時機也差不多了。風花怒濤親自跳進了這個陷阱，正好…將雪之國這股不安分的寒流，連同幽、沼這兩個腐朽的國度，一併解決。”
他轉過身，看向漩渦香草，語氣決斷：“傳令下去！按照原定計劃，開始戰前準備！一旦風花怒濤率領的雪忍主力出動，立刻執行殲滅作戰！！”
“是！大人！”漩渦香草眼中閃爍著興奮與崇敬，躬身領命，迅速轉身離去安排。
就在忍界大陸西部風雲突變，戰雲密佈之際。
遙遠的火之國，木葉村。
一家繁忙的電影拍攝基地內。
年僅十二歲，卻已初具絕色雛形的“富士風雪繪”正坐在化妝鏡前，任由化妝師為她精心打扮。
她有著一頭黑色長髮，肌膚勝雪，容貌精緻，但那雙漂亮的藍色眼眸深處，卻藏著一絲與年齡不符的憂鬱和疏離。
此時，她正在為下一部忍者題材的電影定妝。
突然，化妝間的門被猛地推開！
她的經紀人，戴著黑色邊框小眼鏡、總是顯得一絲不苟的淺間三太夫急匆匆地闖了進來，臉色異常嚴肅。
“抱歉，各位，請先出去一下，我和雪繪小姐有要事商談。”淺間三太夫的聲音帶著急切。
化妝師和助理們面面相覷，但在三太夫嚴厲的目光下，還是迅速收拾東西退了出去，並帶上了門。
房間裡只剩下兩人。
淺間三太夫深吸一口氣，快步走到風花小雪面前，從懷裡掏出幾份皺巴巴的報紙，顫抖著鋪在化妝臺上。
“公主殿下！您看看這個！”他的聲音因為激動而有些沙啞，甚至用上了久違的禁忌稱呼。
以富士風雪繪的藝名活躍在熒幕上的風花小雪眉頭微蹙，有些不悅地看向報紙。
上面的頭條新聞赫然映入眼簾：《幽之國、沼之國饑荒蔓延，社會動盪！》、《星之國中斷貿易，兩國雪上加霜！》、《雪之國宣佈對幽、沼兩國提供軍事保護，介入地區爭端！》…
“這…這和我有什麼關係？”風花小雪的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，下意識地想要移開目光。
“公主殿下！怎麼會沒關係！”淺間三太夫激動地指著報紙上關於雪之國的報道，聲音壓得更低，卻更加急促。
“您看！風花怒濤那個叛臣！他已經親自率領雪忍的核心精銳離開了雪之國！現在國內空虛！這是我們千載難逢的機會啊！”
他猛地抓住風花小雪的肩膀，眼鏡後的眼睛充滿了血絲和狂熱：“殿下！不要再逃避了！您是風花早雪殿下唯一的血脈！是雪之國名正言順的繼承人！”
“先主的舊部，還有四十多人散落在雪之國各地隱姓埋名！他們都曾深受早雪殿下的恩惠，只要您振臂一呼，他們必定誓死相隨！我們可以集結力量，殺回宮殿，奪回屬於您的王位！為早雪殿下報仇雪恨！”
淺間三太夫的話語如同驚雷，炸響在風花小雪的耳邊。
那些被她刻意遺忘，冰冷血腥的記憶碎片瞬間湧上心頭。
叔父風花怒濤猙獰的笑容、父親的鮮血、冰冷的宮殿、無盡的逃亡…
她的臉色瞬間變得慘白，身體不受控制地劇烈顫抖起來，猛地甩開三太夫的手，如同受驚的小鹿般後退幾步，聲音帶著恐懼和抗拒：“別說了！三太夫！不要再說了！我不是什麼公主！我只是富士風雪繪！一個演員！雪之國…王位…什麼的，都和我沒關係了！我不要再回到那個冰冷的地方！”
“也求求你…別再白費力氣了！”
她的聲音帶著哭腔，藍色的眼眸中充滿了深深的恐懼和逃避，彷彿那隻存在於記憶和報道中的雪之國，是一個能將她吞噬的噩夢。
風花小雪轉過身，緊緊抱住雙臂，將臉埋了下去，肩膀微微聳動。
淺間三太夫看著公主殿下這副模樣，眼中閃過一絲痛心和不甘，張了張嘴，最終化為一聲無奈的嘆息，默默地撿起地上的報紙，小心翼翼地收好。
復國的火焰在他心中燃燒，但公主殿下的抗拒和心結，顯然不是一朝一夕能夠解開。
不過淺間三太夫還是想辦法給雪之國的老友們送去密信，將他們先聯絡起來，以待時機。
【PS：木葉57年，忍界地圖】