“還有王良、楊猛等人，你也幫老夫監督下，一同努力複習。”
看到眼前的學生，對考試展現出如此堅定的信心，王秀才那張原本嚴肅的臉龐上，不禁露出了笑容，輕撫著鬍鬚，語重心長地囑咐道。
“好，學生明白。”楊興鄭重點了點頭道。
“可以先回去了。”王秀才輕輕擺了擺手，說道。
得到王秀才的囑咐安排，楊興回家路上都是心事重重，亦步亦趨跟著楊東四人。
晚餐時分，楊興向家人提及了自己打算在年後參加縣試的決定。
得知楊興決定年後參加縣試的訊息後，楊父和二叔便開始不遺餘力地指導他如何備考、做足準備。
而老爺子則細心地規劃起接下來的幾個月裡，家裡的伙食要有所提升，以保障楊興的營養與體力。
看著一家人對這件事如此看重，楊興咬了咬牙狠下心來，比之前兩三年冬練三九、夏練三伏，還要認真。
甚至都使用上，頭懸樑，錐刺股，結果顯而易見，也是有很大提升。
四書五經內容裡任何關鍵詞，閉上眼半刻鐘就能想到出自哪篇文章，自行出題推導反覆練習，行書也有所小成。
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不知是否因為考試即將來臨，十二月十日這一天顯得格外寒冷。
儘管寒風凜冽，楊興依然抵禦住寒冷，早早起床，領著老弟和楊東等四人，一同前往學堂。
今日，王秀才並未安排授課，因為他將帶領眾人完成縣試前的一項重要事情——聯保。
因此，一路上眾人皆心事重重，面色凝重。
見此情景，楊興便努力搜尋著些笑話，試圖以輕鬆幽默的方式逗笑大家，緩解這沉重的氣氛。
抵達學堂後，眾人稍作等待，隨後王秀才抱著一疊試卷步入教室。
待學生們安靜下來，王秀才先是拿出名冊，仔細核對試卷成績，確認無誤後，便高聲宣佈起來：“楊興、楊東、楊雲、楊猛、王良......”
當聽到自己的名字被逐一念出，楊興等五人依次上前，在保單上鄭重地簽下了自己的大名，並隨後按下了手印以作確認。
隨後，王秀才又念出了幾組學生的名字，他們均是這些年裡來自周邊村子，一同入學的少年，將共同參加縣試。
廩生具保不需要請外人，王秀才就有此資格，不然周邊幾個村，也不會把孩子送到他的私塾學習。
這科舉，自隋唐一千多年以來，每個朝代都在修改變化，到如今大明朝，已經趨近完成。
縣試是科舉六試中第一場，篩選考生是否具備基本學識，透過後，才有機會獲得之後的考試資格。
不管何時，考試都是一件嚴肅地的事情。
明朝縣試，需要經過嚴格的篩選和準備，對考生個人和家庭資訊需要核對，確保三代以內沒有從事低賤職業的人，方才有資格考試。
同時還需要五個考生簽署保單，互相監督，防止作弊。
如果一人作弊，則全部都取消考試資格。
如果不是熟悉之人，基本上不會一同互結保單。
縣試中，最重要的一項，是請本縣廩生具保，又稱之「認保」。
保證考生所提供的資訊都是正確，沒有隱瞞，方準考。
以上都能滿足，考生名冊會存放縣衙，方便日後查詢。
有很多讀書人參加科舉，就是在資格這一步被卡住。
其中，有的是因為家庭出身背景不符合要求，有的則是因為未能獲得廩生具保等必要的資格證明。
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在日復一日、夜以繼日的刻苦複習中，時光悄然流逝。
轉眼間已至永樂十三年正月末，距離即將到來的縣試僅餘不足十日之期。
四團村距離縣城較遠，無論是選擇水路還是陸路前往，都需耗費一兩個時辰的時間。
因此，為了方便考試，楊興各家商議後決定提前一天前往縣城。
正月三十，清晨，楊父早早地就牽出了驢車，接上楊東等幾戶人家，還有王秀才，一同前往縣城。
由於縣試需要連續進行五場，時間較長，幾戶人家都準備了充足的衣物和食物，人數眾多且行李不少，加之驢車的承載能力有限。
楊興見狀，便主動帶著幾位同窗下車步行。
沿途中，他不僅講起了趣味的笑話來調節氣氛，還分享了自己的學習心得和體會，希望能對大家有所幫助和啟發。
隨著交談的深入，時間彷彿加快了流逝的步伐，不知不覺中，縣城的輪廓已漸漸展現在眼前。
今日的縣城異常熱鬧，街頭巷尾隨處可見身著長衫的少年與老年書生。
考場周邊的客棧人潮湧動，楊東幾家看著上前也搶不到租住，不知所措之時。
楊父適時地駕著驢車，帶著眾人來到了一處幽靜的小院前。
年前知道楊興要考試，楊父在進縣城賣貨時，就提前找好的院子租下來使用。
一行人走進院子，收拾放好行李後，楊興就帶著幾位同窗，去縣城裡逛了起來。
找家酒樓坐下聽著其他考生娓娓而談，吃完東西后，幾人就回去院子複習休息。
二月初二，龍抬頭！
天朦朦亮，吹著寒風，楊興就和幾位同窗早起，坐上家裡的驢車前往考場。
來到考場時，前方道路人山人海，根本過不去，只好停下驢車，步行。
“興兒，爹就不送你了，你和幾位同窗進去考試。”
“好好考，爹等你。”楊父把包遞給兒子，關心道。
“爹，你放心，案首不能保證，過縣試我還是可以的。”楊興對著楊父眨了眨眼睛，同時拍著胸脯，臉上洋溢著自信的微笑。
楊父笑了笑，摸著兒子肩膀的道：“爹不指望你考中案首，能考過就行，去吧！”
為人父母，哪個不是望子成龍？
望著那群漸行漸遠的少年們，這些平日裡看似堅毅的幾十歲大老爺們，眼眶卻不由自主地漸漸溼潤了。