轉眼又過去五天，來到了永樂十六年二月初八，永樂朝第二次順天府會試正式開始。
會試是科舉考試中的一關，它比鄉試的級別高，但比殿試的級別低。
因士子們會集於京城參加考試而得名，又因該考試在春季由禮部主持，故亦稱‘春闈’或‘禮闈’。
會試和鄉試過程沒啥區別，也是分三場舉行，三日一場。
第一場在初九日，第二場在十二日，第三場在十五日，都是要先提前一日入場。
有著之前鄉試的經驗，為了方便考試，考生們基本上都是住在考試附近，也就是北京貢院這邊的明時坊。
會試流程和鄉試比，比較好的就是不用太早起來排隊。
到了會試這一步，是皇上都重視的。
所安排監考人員和差役都會增多，加派上百名軍士。
考生們按照鄉試考地，兩京十三省排成十五隊進場，相較於鄉試的進場速度會加快。
二月初八這天，楊為先一直休息到午時，也就是中午十一點這樣。
起床洗漱完，吃飽喝足後，便去了劉江等人住的地方一起匯合前往考場。
當楊為先等人來到考場，前方已經排起了長龍，預估人數應該和直隸鄉試差不多，也是二三千人。
人不多也是有原因的，從洪武元年到如今永樂十六年，全國每一科舉人錄取名額都是四五百人左右，多的可能六七百，上千名額基本不會有。
舉人錄取名額增多，也是從正統之後逐漸開始的，所以才會出現明朝中後期會試參加人數達五六千。
會試考生人數變少，對應錄取貢士名額也有所變化，都是在一兩百名浮動。
楊為先倒是聽恩師說，上一科錄了三百五十名。
但這一科倒是沒有說，估計不會比永樂十三年的少太多。
楊為先幾人等了一個多時辰，方才輪到進場。
按照慣例，依次逐一檢查，從全身上下各處，到隨身物品。
檢查比之前鄉試都要嚴格，搜查人員可沒有管這幫考生是不是舉人身份，接了任務就照做。
原本對全身進行例行檢查，眾人尚能理解並接受，但未曾想連最私密的部位也未被放過，這徹底激怒了在場考生。
畢竟，我們如今都已身為舉人，豈容如此無禮的隨意觸碰。
然而，這些負責搜查的人員卻對考生們的憤慨之情視而不見，依然故我，堅持其做法。
這樣嚴格檢查，也是有好處的，至少從一些考生的私密處搜到不少小紙條。
還好是排隊被查出來，這要是在考場裡被抓到，那一輩子就完了。
輪到楊為先幾人時，依然逃不過這些檢查的步驟。
幾人都有心理準備，沒在意這些，一笑而過。
但對搜查人員可就不好了，五六位搜查人員檢查楊為先幾人時，可累壞了。
手中的武刀變成菜刀，一直切切切，光檢查楊為先六人攜帶的食物，就花了一刻鐘。
本來劉江五人沒準備太多吃的，畢竟資金有限，但楊為先直接幫他們包圓。
饅頭、肉包、肉乾、豬頭肉一堆好吃，營養豐富，還特意準備了一些紅糖，急用補充能量。
楊為先檢查完後，便跟著差役進入貢院，按照考牌尋找自己的座次。
走到貢院門口時，瞥了一眼遠處的主考、同考官的位置，看到一個非常熟悉的人。
翰林院侍讀學士——曾棨，就是臘月二十一晚宴時的曾大人，楊為先還去找他請教過幾次作文章。
楊為先瞅了幾眼確認就是此人，方才快步走進貢院。
怪不得最近恩師和張爺爺等人不讓自己去找他們，原來是這原因。
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