何清瑤臉色發白，扯起一抹笑容溫和道，“有勞姐姐。”
西耳房內，榮王妃穿著誥命服飾，高貴威嚴坐在羅漢床上，面色平靜，細緻描畫的柳葉眉鋒帶著冷肅。
房中明明燃著暖爐，何清瑤卻覺得遍體生寒。
“王妃金安。”何清瑤斂眸躬身一禮。
榮王妃自顧自品茶，似是沒聽見眼前人的問安。
何清瑤維持著行禮的姿勢僵在原地，但她心中毫無懼意。
她頭顱微偏，髮髻上斜插的一枚金步搖突兀地搖搖晃晃，恰能落入榮王妃視線之中。
榮王妃微微一愣。
何清瑤勾了勾唇。
這隻金步搖是宮廷御製，且並非隨意賞賜的凡品。以榮王妃的眼力，必能看出來。
李珣一年前重病，那時她就算再喜歡他，也不得不更換目標。
年前宮宴上，她有心籌謀，早已得到梁貴妃所出的五皇子青眼。
這枚金步搖是皇帝年輕時贈與梁貴妃定情之物。
梁貴妃將它傳給五皇子，五皇子又將它作為定情信物贈與自己。
榮王妃能隨意懲處一個侯府嫡女，還能隨意懲處一個未來皇妃嗎？
何清瑤只等著榮王妃認錯暖場。
良久。
何惜瑤肩頸痠痛，也未見榮王妃喊她起身。
難道榮王妃看不出此物來頭？
正在何惜瑤苦惱之際，一道嗓音從頭頂傳出。
“我與梁貴妃是閨中密友，她最近正頭疼五皇子選妃之事。你說巧不巧，選妃名單上剛好有你——何氏惜瑤。”
何清瑤心中苦惱盡數消散，浮上陣陣甘甜。
王妃站起身來，踱步至何清瑤身邊，居高臨下打量著她，“今日你所行齷齪之事，來日我會稟明貴妃，如此心術不正的貴女，不知貴妃如何作想？”
何清瑤心中大驚，後背溢位一陣冷汗，連忙跪下叩首。腰間精緻裝點的釵環，磕在地上叮噹亂響。
“王妃恕罪，求王妃看在侯府的面子上，為臣女瞞下此事！日後臣女做了五皇子妃，也可幫襯榮王府的前途！”
王妃冷哼一聲，看都沒看身後的女子，翩然離去。
何清瑤毒蛇般的眼光牢牢盯著王妃遠去的背影，身側的拳頭攥緊，骨節發白。
宴席正酣，慕清漪今日的目的既然已經達到，便與榮王一家告辭，上了馬車回到南街小院。
小院雖簡陋，但掩映在藍天與翠竹之間，別有一番雅韻。
“小姐，我們的日子會越過越好的！”晨曦興奮地跳下馬車，奔向黑漆木門，繞過翠竹叢後腳步一頓。
何侯爺笑眯眯地站在門前，“清漪，別鬧了，跟爹回家。”