慕清漪上前一步，擋在蔡月紅前面：\"姑娘，無論湖天長老對你做了什麼，現在他已經付出代價。不如我們好好談談？\"
\"談談？\"蛇妖的尾巴猛地拍打地面，激起一片塵土，\"他囚禁我二十年，逼我幫他尋找同類，害死了多少無辜妖族！現在你跟我說談談？\"
湖天長老咳嗽起來，嘴角溢位鮮血：\"青菱...我...對不起...\"
\"閉嘴！\"
青菱一尾巴抽在老者臉上，留下一道血痕，\"你以為一句對不起就能抵消這二十年的折磨？\"
慕清漪注意到，當湖天長老叫致歉時，青菱眼中閃過一絲複雜的情緒——不只有恨，還有某種難以言說的痛苦。
\"青菱姑娘，\"慕清漪放緩語氣，\"我能理解你的憤怒，不如...\"
\"你懂什麼！\"青菱突然暴起，蛇尾一擺就到了慕清漪面前，冰冷的手指掐住她的脖子，\"你們人類永遠不懂！二十年前，我才剛剛化形，就被這老東西抓住。他逼我聞同類的氣息，帶他找到我的族人...我的父母、兄弟姐妹，全都死在他手裡！\"
慕清漪沒有反抗，任由青菱掐著自己。她能感受到蛇妖手上傳來的顫抖，那不是殺意，而是深入骨髓的悲痛。
\"然後呢？\"慕清漪輕聲問，\"他為什麼留你活著？\"
青菱的手鬆了松，眼中閃過一絲迷茫：\"因為......我有用。\"
她的聲音低了下來，\"我能感應到方圓百里內的妖氣，能分辨妖丹的等級......我是他最好的獵妖工具。\"
蔡月紅在一旁聽得目瞪口呆：\"師叔......這是真的嗎？\"
湖天長老沒有回答，只是閉上了眼睛，兩行濁淚順著臉頰流下。
青菱鬆開慕清漪，轉身游回湖天身邊：\"二十年了，我每天都在等待機會。直到三天前，他終於大意了......\"
她伸出細長的手指，輕輕撫過老者胸前的傷口，\"你知道被自己最信任的武器背叛是什麼感覺嗎，湖天？\"
慕清漪突然明白了什麼：\"那鐵籠......是你自願進去的？\"
青菱發出一聲淒厲的笑：\"自願？誰會自願被關在暗無天日的鐵籠裡？但我別無選擇...他在我體內下了禁制，只要離開籠子超過一刻鐘，就會痛不欲生。\"
她的表情突然變得猙獰，\"但三天前，我發現禁制鬆動了——因為這老東西老了，靈力開始衰退了。\"
湖天長老艱難地睜開眼：\"青菱...我本打算...放你走的......\"
\"謊言！\"青菱一尾巴將老者抽倒在地，\"你只是需要我幫你找到最後一隻八階大妖！你答應過，只要再幫你這一次，就還我自由......但你從未打算兌現！\"
慕清漪看著這一幕，心中五味雜陳。
她也曾遭遇背叛和欺侮，雖然她作為道士，保護人類才是她的職責，但青菱說的對。
奇怪的是，她感受到的不只是青菱對湖天的恨，還有湖天對青菱那種扭曲的......依賴？
\"青菱姑娘，\"慕清漪再次開口，\"你現在已經自由了，為何不離開？為何還要……\"
\"我要他親口承認自己的罪行！\"青菱嘶吼道，\"我要鑑妖司知道他們尊敬的湖天長老是個什麼樣的偽君子！\"
她轉向蔡月紅，\"你知道嗎？你們鑑妖司引以為傲的那袋妖丹，有多少是我的功勞？\"
蔡月紅握劍的手微微發抖：\"師叔......她說的是真的嗎？\"
湖天長老躺在地上，氣息越來越弱：\"真的...都是真的...\"
他艱難地抬起手，似乎想抓住什麼，\"青菱...我對不起你...\"
青菱看著那隻伸向自己的手，突然愣住了。
二十年來，這隻手給過她食物，也給她帶來痛苦；曾經撫摸過她的頭髮表示讚許，也曾掐住她的脖子逼迫她就範。而現在，這隻手顫抖著，帶著鮮血和悔恨，向她伸來......