何惜瑤正要坐下，頭頂突然傳來一道威嚴冰冷的聲音：“我乃皇帝親封的縣主，而何小姐無任何品階，見我不跪，是將大祁的禮度置於何地？”
李氏這才反應過來，連忙說道：“哎呦，瞧我這記性，瑤兒，還不快拜見縣主！”
何惜瑤緊咬下唇，指甲深深掐進掌心，心中滿是不甘與屈辱。
曾經，她是高高在上的侯府嫡女，而慕清漪不過是個被侯府拋棄的鄉野村姑。
如今，卻要向她下跪行禮。
她緩緩屈膝，跪伏在地，每一個動作都彷彿有千斤重，行禮的每一秒都如同一個世紀般漫長。
待何惜瑤行完禮，慕清漪便開始解咒。
她口中唸唸有詞，雙手飛速捏訣，硃砂筆在黃符上疾走如龍。
隨著最後一道符紙燃起，那困擾何惜瑤許久的惡臭竟奇蹟般消散無蹤。
\"娘！我...我好了！\"她不可置信地嗅著自己的衣袖，淚水奪眶而出。
李氏也激動得老淚縱橫，緊緊抱住女兒。
然而，喜悅轉瞬即逝。
慕清漪優雅地伸出素手：\"地契，銀票，還有...侯府的私印。\"
何惜瑤突然衝上前，攔住李氏：“娘，我如今已經痊癒，何必給她這麼多錢財？她雖貴為縣主，可在京城孤立無援，能把我們怎麼樣？”
慕清漪冷笑一聲，眼神中滿是輕蔑：“侯夫人方才可是立了字據，按了手印的。難不成，你們想公然違約？我倒要看看，若是我將此事告到府衙，你們母女該如何收場。何小姐，你難道想眼睜睜看著你母親身陷囹圄？”
何惜瑤臉色驟變，她萬萬沒想到李氏竟會立下字據。
李氏此刻也是追悔莫及，當初滿心以為慕清漪治不好病，這字據能讓自己大賺一筆，如今卻成了束縛自己的枷鎖。
當沉甸甸的紫檀木匣終於入手時，慕清漪指尖輕撫過匣面上精美的螺鈿鑲嵌。
她故意慢慢清點：
\"城南五百畝良田...西市三間鋪面...呵，還有這座翡翠觀音？\"她舉起一尊通體碧綠的玉雕，\"聽說這是先帝賜給老侯爺的？\"
李氏面如死灰，何惜瑤則死死咬住下唇。
無奈之下，母女倆只能灰溜溜地離開了縣主府。
回府的馬車上，慕清漪慵懶地靠在軟枕上。她隨手開啟一個錦囊，金葉子如流水般傾瀉而出，在車廂裡折射出令人迷醉的光芒。
\"縣主，到了。\"
當她抱著滿載而歸的木匣踏入院門時，忽然瞳孔一縮——
一道寒光破空而來，直取她咽喉！