十二月二十八日，鑑妖司演武場。
殘陽如血，將擂臺染成一片猩紅。半決賽的戰鼓剛剛擂響，臺下早已擠滿了看熱鬧的人。
有人私下設了賭局，押注呼聲最高的兩位參賽者——茅山道的慕清漪與太平道的周逸晨誰能問鼎魁首。
賭注五花八門，從金銀細軟到珍稀法器，喧鬧聲中銅錢碰撞的叮噹聲格外刺耳。
慕清漪立在候場區的廊下，素色青衫衣角繡著暗紋雲紋，手中古樸木劍正泛著微光。
忽有陰影籠罩，周逸晨搖著玉骨折扇逼近，金線繡邊的錦袍掃落廊下燈籠穗子：“慕姑娘這副弱柳扶風的模樣，莫不是想等我手下留情？”
慕清漪指尖撫過劍穗，頭也不抬：“聽聞周公子前日降妖，錯把蘆花雞當修煉成精的雉雞精，不知今日可要我遞塊帕子擦汗？”
圍觀修士轟然大笑。
周逸晨臉色驟變，扇骨狠狠敲在廊柱上，震落幾片金漆：“巧舌如簧！等明日擂臺上，定讓你知道什麼叫自不量力！”
慕清漪終於抬眼，眸中映著天邊殘霞：“原來周公子的術法都用在嘴上？倒省得我浪費符咒了。”
話音未落，裁判已高聲宣佈下一場比試開始，她旋身離去，青衫掠過周逸晨僵直的手背。
“慕清漪！”少年撕破斯文面具，在她身後嘶吼，“明日你若敢上臺，我必讓你爬著下去！”
次日，十二月二十九日，鑑妖司演武場。
巨大的擂臺被符文結界籠罩，臺下人山人海。
慕清漪與周逸晨分立兩側，一個青衫素淨，一個錦袍華貴卻掩不住眼底血絲——顯然昨夜未曾安睡。
“現在認輸還來得及。”周逸晨把玩著扇子，指節因用力而發白，“省得待會兒哭著喊爹孃。”
慕清漪撣了撣衣袖，目光掃過他刻意掩飾的黑眼圈：“周公子若是沒睡醒，不如讓裁判改日再賽？畢竟臉著地的滋味，總比輸了比賽更丟人。”
鬨笑聲中，裁判高喝：“決賽——開始！”
周逸晨率先發難，摺扇一揮，九道火蛇咆哮而出！
慕清漪足尖輕點，身形如風中柳絮，險險避開。
火蛇撞上結界，炸開刺目紅光。
“躲得挺快！”周逸晨冷笑，雙手結印，地面突然鑽出數十條藤蔓，如毒蛇般纏嚮慕清漪腳踝。
慕清漪揮袖斬斷藤蔓，卻被一道暗藏的雷符擊中肩頭，踉蹌後退。
周逸晨見狀，攻勢更猛，風雷火符漫天飛舞，逼得慕清漪節節敗退，衣角甚至被燒焦一塊。
“茅山道就這點本事？”周逸晨大笑，踏前一步，“給我跪下！”
就在他靴底落地的剎那——
“嗡！”
整個擂臺突然亮起金色陣紋！
周逸晨駭然發現，自己方才追擊時踩過的位置，竟連成一座繁複的困龍陣，符文如金鍊纏上他的四肢，靈力瞬間滯澀。
“你算計我？！”周逸晨目眥欲裂。
慕清漪擦去嘴角血跡，微微一笑：“周公子追得太急，連地上有符都看不見。”
“賤人！”周逸晨破口大罵，“你使詐！”
“兵不厭詐。”慕清漪飛起一腳——
“砰！”
周逸晨像個破麻袋般摔下擂臺，臉朝下啃了滿嘴泥。
他掙扎著抬頭，發冠歪斜，鼻血橫流，錦袍沾滿塵土。
“周公子這五體投地的姿勢，”慕清漪立在臺邊，聲音清亮，“倒是比你在臺上順眼多了。”
全場爆發出震天鬨笑。