馬蹄驟停，車簾紋絲不動。
片刻後，一隻素白的手從內掀開了簾子一角，露出慕清漪那張清麗卻淡漠的臉。
她目光平靜地掃過李氏那身刺眼的誥命服和強撐的儀態，眼底無波無瀾，只輕輕嘆了口氣，聲音清冷如初融的雪水：
“侯夫人若是來指責我害死了你的寶貝女兒何清瑤，那還是請回吧。清漪無意聽這些。”
李氏的身體幾不可察地晃了一下，養女的死訊帶來的劇痛仍在胸腔翻攪，但她強行壓下，面上竟顯出異樣的平靜，聲音帶著一種疲憊的沙啞：“嘉城郡主言重了。瑤兒……她犯的是通敵賣國之罪，鐵證如山。這點是非曲直，妾身……還是分得清的。”
她承認得艱難，卻也異常清醒。
慕清漪的目光在她臉上停留了一瞬，似乎想探究這平靜下是何種深淵，最終只是淡淡收回：“既如此，侯夫人好自為之。”
說罷，便要放下簾子。
“慢著！”李氏的聲音陡然拔高，帶著一種破釜沉舟的急切，她上前一步，幾乎要觸到冰冷的車轅，“嘉城郡主！妾身……妾身想求你一件事！”
她猛地環顧四周。主街繁華依舊，行人如織，已有不少好奇的目光被這官家女眷的衝突吸引，紛紛駐足觀望，竊竊私語聲隱隱傳來。
李氏眼中最後一絲猶豫徹底褪去，取而代之的是一種豁出性命的瘋狂和孤注一擲的決絕。
接著，她用盡全身力氣，聲音洪亮得如同在刑場上宣讀遺言，穿透了街市的喧囂：
“郡主！你還有個嫡親兄長！他叫何清昭！今年十七！當年……當年他還在襁褓之中時，大祁國弱，北境強索質子！肅王殿下不捨親子遠赴苦寒之地受苦！你父親永昌侯，為了攀附邀寵，便將我的昭兒……將你的親兄長頂替了過去！對外……對外謊稱我的昭兒……夭折了！”
李氏的聲音因激動和巨大的恐懼而劇烈顫抖，每一個字都像是從肺腑中嘔出：
“我知道你怨我，恨我！可他……他和你一樣，都是苦命的孩子！是被親生父母捨棄的可憐人！你此次前往北境……若是……若是……”
話音未落！
一道尖銳至極的破空聲撕裂空氣！快得不可思議！一枚淬著冰冷寒光的鋒利箭矢，不知從哪個刁鑽陰暗的角落射出，帶著死亡的尖嘯，精準無比地——直直貫穿了李氏的脖頸！
車廂內，慕清漪正被李氏那石破天驚的話語震得心神俱蕩，巨大的資訊量衝擊著她的認知，那句“嫡親兄長何清昭”在她腦中轟然炸響。
利箭破空聲傳來的瞬間，她幾乎是本能地再次猛地掀開車簾——
噗！
溫熱的、帶著濃烈鐵鏽腥氣的液體，如同潑墨般，迎面噴濺了她一臉！
濃稠、粘膩、滾燙！
是血！
李氏脖頸動脈被瞬間撕裂噴湧而出的鮮血！
李氏的身體猛地一僵，雙目圓睜，寫滿了極致的驚恐和未盡的言語。
她甚至無法發出痛呼，只是徒勞地張著嘴，脖子以一個詭異的角度被箭矢釘住。
她渙散的目光似乎聚焦在慕清漪滿是鮮血的臉上，嘴唇艱難地蠕動了兩下，似乎想說什麼——
或許是“昭兒”，或許是“救我”，又或許……只是一個無意義的音節。
最終，那眼中的光徹底熄滅，頭顱無力地一偏，身體軟軟地癱倒在冰冷骯髒的街面上。