清晨的薄霧籠罩著隴州城，程巖站在院中的老槐樹下，指尖輕輕摩挲著粗糙的樹皮。這棵百年老樹見證了他從一介布衣到如今的光景，如今卻要暫時告別了。
“兄長，行李都收拾妥當了。“
程寧的聲音從身後傳來，手裡抱著一個包袱，裡面裝著幾件換洗衣物和路上要用的乾糧。她穿著淡青色的襦裙，頭髮挽成簡單的髮髻，看起來比半年前成熟了不少。
程巖點點頭，伸手接過包袱：“劉叔他們呢？”
“在後院收拾最後的東西，大黃也拴好了。”程寧說著，忽然壓低聲音，“兄長，劉大壯剛才又偷偷問我，能不能讓他騎馬跟著，不去坐馬車……”
程巖失笑：“這小子，還是不死心。”
自從決定去長安，劉大壯就興奮得睡不著覺，整天嚷嚷著要騎馬護衛。可劉叔和劉嬤嬤死活不同意，非要他老老實實坐馬車。
正說著，劉叔和劉嬤嬤從後院走了出來，身後跟著一臉不情願的劉大壯。
“少爺，都收拾妥當了。”劉叔擦了擦額頭的汗，笑著說道。他比半年前看起來精神了不少，腰板也挺直了。
程巖轉過身，目光在眾人臉上掃過。劉嬤嬤眼眶微紅，顯然方才哭過。這也難怪，這處宅院是他們一家住了二十年的地方。
點點頭：“錢家的人來了嗎？”
“錢老爺派人來說，馬車巳時到。“劉大壯甕聲甕氣地說道，這個平日裡豪爽的漢子今日也顯得格外沉默。
程巖點點頭，從袖中取出一封信箋：“這是我寫給錢叔的信，產業的事都交代清楚了。大壯，你再去趟工坊，把最後一批訂單的賬目核對一遍。“
待劉大壯離去，程巖走到劉嬤嬤跟前，輕聲道：“嬤嬤放心，長安的宅子我都打點好了。您和劉叔住東廂，大壯有自己的院子。“
劉嬤嬤用袖子擦了擦眼角：“老奴不是擔心這個。只是......“她欲言又止，最終化作一聲嘆息。
程巖明白她的顧慮。長安不比隴州，那裡權貴雲集，規矩森嚴。他們這樣的平民百姓，稍有不慎就會惹來禍端。
“兄長，聽說長安城的城牆有十丈高，是真的嗎？“程寧適時地岔開話題，眼中閃爍著期待的光芒。
程巖笑著揉了揉她的發頂：“到了你就知道了。不過記住，在長安可不比在隴州，說話做事都要謹慎些。“
正說著，門外傳來馬蹄聲。錢家的管家帶著三輛馬車和幾個僕從到了。最前面那輛馬車格外寬敞，車廂上雕刻著精美的花紋，一看就知道是錢家特意準備的。
“程公子，我家老爺說了，這幾輛車您儘管用，到了長安再派人送回來就成。“管家恭敬地行禮。
程巖拱手還禮：“替我謝過錢叔。“
眾人開始往車上搬行李。程寧小心翼翼地抱著一個木匣子，那是她最珍視的繡品和詩集。劉叔則把廚房裡的鍋碗瓢盆都打包帶上了，說是用慣了順手。
日頭漸高時，一切準備就緒。程巖最後環顧了一圈這個生活了三年的宅院，每一處角落都承載著回憶。他深吸一口氣，轉身登上馬車。
午時，車隊終於啟程。
程巖騎馬走在最前面，身後是兩輛馬車。第一輛坐著程寧和劉嬤嬤，第二輛則是劉叔和劉大壯。至於大黃狗，則歡快地跑在車隊旁邊，時不時追一下路邊的蝴蝶。
出了隴州城，官道漸漸開闊。時值初春，路邊的野花已經零星開放，遠處的麥田泛起新綠。
程巖放慢馬速，等第二輛馬車趕上來。他敲了敲車窗：“大壯，出來騎馬。”
劉大壯立刻從車窗探出頭，眼睛發亮：“真的？”
“臭小子！”劉叔在車裡罵道，“少爺你別慣著他！”
程巖笑道：“劉叔放心，這段路平坦，讓他活動活動。”
劉大壯不等父親再說話，已經麻利地爬出車窗，跳上了程巖準備好的另一匹馬。
“謝謝少爺！”他興奮地拉著韁繩，黝黑的臉上滿是笑容。
程巖看著這個比自己小不了幾歲的少年，忽然有些感慨。半年時間，劉大壯已經從一個憨厚的農家少年，成長為一個精幹的小夥子。
“大壯，到了長安，你有什麼打算？”程巖問道。
劉大壯撓撓頭：“少爺讓我做什麼，我就做什麼。”
“我是問你自己。”程巖笑了笑，“總不能一輩子跟著我吧？”
劉大壯沉默了一會兒，忽然壓低聲音：“少爺，我……我想從軍。”
程巖並不意外。這半年來，劉大壯跟著李通判的護衛隊訓練，武藝進步神速。李通判甚至說過，這小子是個當兵的好料子。
“想清楚了？”
劉大壯重重點頭：“想清楚了！少爺教過我，男兒當建功立業。我不想一輩子只做個下人。”
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