五更的梆子聲剛過，洛陽定鼎門前已排起長隊。晨霧中，程巖的白馬突然人立而起，鐵蹄在護城河岸的水泥路面上擦出數點火星。馬兒不安地甩著頭，鬃毛間抖落的露珠在朝陽下折射出七彩光暈——水珠裡竟懸浮著細密的鐵屑，在水面聚成詭異的漩渦圖案。
“列隊！驗牒！“
城門校尉的銅牌在晨光中泛著青光，腰間的鐵魚符卻透著不自然的暗紅。當他的手指即將觸到王守拙的衣領時，少年腰間的寒鐵匕首突然自行出鞘三寸，刀柄上“藍田“二字滲出暗紅鏽跡，在青石路面上蝕出兩個小坑。
“放肆。“
李泰的紫袍袖口甩出黃麻紙卷，紙背透出的硃批在霧中如凝血般刺目。校尉膝蓋砸在水泥地面時，程巖注意到他靴底沾著藍灰色的粉末——與漕船上刺客刀劈的劣質水泥一模一樣。
“侯爺看這個。“陳大用假肢戳了戳城牆根，刮下的碎屑裡摻著未燃盡的煤渣，“偷工減料到姥姥家了。“
甕城的陰影如巨口吞噬著隊伍。二丫的算盤簪子突然崩斷，檀木珠子滾落一地。少女蹲身去撿，卻發現所有珠子都朝南滾動，在摻鐵砂的水泥路面上劃出十幾道細痕。
“地磁有異...“
程巖的刀鞘輕叩城牆，沉悶迴響裡夾雜著金屬震顫。他俯身抹過牆磚接縫，指尖沾上的粉末在晨光中泛出七色暈彩——這是磁鐵礦特有的光學現象。抬眼望去，整段城牆的砌縫都透著詭異的藍灰光澤。
“三月前開始的。“守門老卒突然低語，龜裂的手指指向城南，“那邊起霧後，compass（羅盤）全成了擺件。“他故意吐出個胡商帶來的新詞，渾濁的眼珠瞟向李泰的水泥算盤。
算盤上的“商功“位算珠突然自行滑動。李泰紫袍下的肌肉瞬間繃緊，程巖的刀也同時出鞘半寸——兩人都聽見了城樓上弓弦繃緊的“咯吱“聲。
“殿下小心！“
王守拙的水泥匕首脫手飛出，將一支弩箭釘在門洞陰影處。箭桿上纏著的紫繩尚在顫動，箭簇已開始鏽蝕剝落，露出底下刻著的“東“字。
“陛下手諭在此！“
李泰突然抖開三尺長的黃麻紙卷。硃砂寫就的“準藍田匠戶直入將作監“九個字在晨光中如鮮血流淌，紙背密密麻麻蓋著三省印信。最下方李世民親筆添了行小字：“凡阻撓者，以謀逆論“。
校尉的銅牌“噹啷“落地。程巖俯身拾起時，發現牌面“左監門衛“的“衛“字竟是新鏨的，底下還留著未磨淨的“率“字殘筆——這分明是東宮率府的舊腰牌。
“有意思。“李泰的靴尖碾過銅牌，紫袍下襬掃過地面，露出鞋底沾著的藍灰色粉末。他忽然從袖中取出塊藍田礦石，重重按在城磚上。石體表面的星圖紋路突然發亮，在牆磚映出完整的長安城坊圖——而洛陽城牆此刻竟微微震顫，磚縫中的磁粉簌簌掉落。
“三個月...“程巖的刀尖挑起地上一撮磁粉，“夠把半座洛陽城變成吸鐵石了。“
甕城盡頭的光亮突然被黑影切斷。十二名著褐色短打的匠作監雜役抬著三丈長的青銅矩尺走來，尺身上的饕餮紋正在詭異扭曲。為首老者捧著的冊頁突然自燃，灰燼飄向南方——那裡，鐵鏽色的霧氣已籠罩了半個天空。
穿過甕城的瞬間，二丫的算盤簪子突然崩斷。檀木珠子滾落一地，卻在摻了鐵砂的水泥地面上劃出十幾道細痕，齊刷刷指向城南。少女蹲身去撿，指尖剛觸到珠子就被燙得縮回——那些木珠表面竟泛著金屬光澤，在晨光中折射出詭異的七彩色暈。
“侯爺...“她聲音發顫，“洛陽的地是斜的！“
程巖鬆開韁繩，白馬的蹄鐵果然緩緩向南滑動。遠處那片鐵鏽色的霧氣如活物般翻湧，隱約可見其中矗立著幾根歪斜的樑柱——本該是新城學堂的地基，此刻卻像被無形巨手擰過的麻花。霧氣邊緣，幾株新栽的槐樹以違背常理的角度扭曲生長，樹皮上滲出暗紅色的樹脂。
“三個月。“李泰從懷中取出藍田礦石，石體表面的星圖紋路正在劇烈扭曲，“足夠讓三百噸磁石鏽蝕成粉。“他突然將礦石拋向霧中，石塊劃過的軌跡竟在空中留下淡藍色的尾跡，彷彿點燃了什麼不可見的引線。
王守拙的水泥匕首突然變得滾燙。少年咬牙握住刀柄向前走去，每邁一步，匕首的寒鐵鍍層就剝落一分。當他踏入霧氣的瞬間，刀鞘“咔嚓“裂開，露出底下水泥本體上愈發清晰的“藍田“刻字。
“含鐵量...“少年聲音嘶啞，“比藍田礦脈高十倍！“
程巖的刀尖挑起地上一撮紅褐色的粉末。這些磁鐵礦的碎屑在刃上跳動，像被無形的手撥弄著排列成奇特的圖案——竟與李泰紫袍上暗繡的星圖一模一樣。遠處突然傳來令人牙酸的金屬扭曲聲，一根合抱粗的青銅承重柱正在霧中緩緩彎曲，柱身上的饕餮紋飾像活物般痛苦掙扎。
“不是普通的鏽蝕。“李泰的紫袍下襬掃過地面，沾上的紅褐色粉末突然開始冒煙。他迅速撕下那塊衣料，絲綢在落地前就已化為灰燼，“有人在催化氧化過程。“
阿羅憾跪在霧靄邊緣，枯瘦的手指在水泥地面上快速勾畫。老人用波斯帶來的銀粉繪製的星圖，正被某種力量扭曲成太極陰陽魚的形狀。當魚眼位置被點上最後一滴銀漿時，整幅圖案突然燃燒起來，幽藍的火焰中浮現出清晰的建築輪廓——太子別院的飛簷斗拱纖毫畢現。
“果然如此。“李泰的水泥算盤發出刺耳的摩擦聲，所有算珠都卡在“商功“位不動。他忽然從袖中抖出一卷泛黃的圖紙，那是武德九年修築玄武門時用的防磁設計，“閻立德當年就防著這一手。“
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