暮色四合時，兩騎並轡行至漕河渡口。李泰的照夜玉獅子突然停下腳步，低頭嗅著新鋪的水泥地面。程巖順著馬兒的視線看去，發現地面上嵌著幾粒金黃的玉米——是方才王守拙他們搬運時灑落的種子。
“程侯可知道，為何本王執意要與你同赴洛陽？“李泰忽然開口，手指輕撫腰間掛著的水泥算盤。算珠上刻著的《九章算術》字跡已被磨得發亮，顯然經常使用。
程巖沒有立即回答。他注意到李泰紫袍袖口內襯縫著張紙條，隱約可見“太子“、“火藥“等字眼。三日前太極殿前那場爭執，恐怕比傳聞中更為激烈。
“因為洛陽新學堂的地基...“李泰從懷中掏出一卷泛黃的圖紙，“需要用藍田特製的水泥。“
圖紙展開時，程巖瞳孔微縮。這分明是大匠作閻立本的手筆——建築形制看似尋常，實則暗藏玄機。藏書樓的承重柱裡設計有螺旋水槽，可借洛河水力驅動內部機關；校場的地基呈蜂窩狀，每個孔洞都標註著不同的配料比例。
“四殿下何時對營造術如此...“
“三年前。“李泰突然解開腕間素帛，露出底下猙獰的傷疤，“就在你離京赴藍田那日，東宮火藥庫爆炸。“他指尖撫過疤痕，“本王昏迷三日，醒來後發現枕邊放著本《墨子·備城門》。“
渡口的燈籠漸次亮起。李泰從馬鞍袋取出個水泥匣子，掀開時飄出混合著硝石與硫磺的氣息。匣內分層擺放著各種礦物樣本，最上層那堆藍灰色粉末尤為醒目。
“將作監秘藏的配方。“他指甲挑起些許粉末，“石灰七分，礦砂二分，硫磺一分——當年修築玄武門用的就是這種水泥。“
程巖的指尖剛觸及粉末，就被灼得縮回。這種混合物竟帶著詭異的溫度，彷彿有生命般在匣中微微跳動。他突然明白為何李泰的手上佈滿灼痕——這分明是種未經驗證的危險配方。
“殿下可知當年玄武門...“
“知道。“李泰突然合上匣子，“所以更要改良它。“他指向圖紙上某處標註，“摻入藍田的稻草灰，活性至少降三成。“
對岸傳來急促的馬蹄聲。王守拙帶著十幾個匠戶子弟趕來，每人馬背上都馱著鼓鼓囊囊的麻袋。少年翻身下馬時，腰間的寒鐵刀與水泥匕首相撞，發出清脆的聲響。
“殿下要的樣本！“他解開麻袋，露出裡面各式水泥製品——摻了鐵砂的承重磚、混入秸稈灰的隔溫板、甚至還有用熒光礦粉澆築的夜光瓦。
李泰拾起塊帶氣孔的輕質磚，突然從懷中掏出個小瓶。瓶中液體滴在磚面時，氣孔立刻滲出淡藍色煙霧。程巖認出這是太醫署用來檢測毒性的藥水——煙霧呈現藍色，證明磚體確實無害。
“比將作監的強。“李泰將磚塊拋給王守拙，“你們用什麼秘方？“
“沒秘方。“少年撓頭，“就是按侯爺教的，把石灰漿多攪拌兩刻鐘...“
月光灑在漕河上，泛起細碎的銀光。李泰忽然走向渡口邊緣，俯身觸控新築的水泥護岸。他的指尖在某個不起眼的角落停留——那裡刻著行小字：“貞觀十二年五月初七，王守拙監造“。
“程侯。“李泰的聲音忽然變得鄭重，“三年來東宮在洛陽安插了二十七人。“他蘸著河水，在水泥地面上畫出簡略的洛陽地圖，“其中六個混進了將作監。“
程巖的寒鐵刀無聲出鞘。刀尖點在李泰標註的位置上，恰好是圖紙中新學堂的選址。兩人目光相接，瞬間明白了彼此的擔憂——太子的人絕不會坐視新學堂順利建成。
“所以本王需要這個。“李泰從袖中取出卷竹簡。展開後竟是藍田學堂的花名冊，每個名字旁都標註著特長：張鐵柱善夯地基、趙二丫精於算學、王守拙通曉礦脈...
夜風吹動名冊，露出最後一頁的硃批。李世民的字跡力透紙背：“著藍田匠戶隨行，同赴洛陽“。程巖這才恍然大悟——原來聖上早已知曉一切，甚至為李泰鋪好了路。
“侯爺！“王守拙突然驚呼。他手中的輕質磚塊正在月光下變色，從青灰逐漸轉為淡金——這正是藍田水泥特有的性質，遇溼氣會顯現隱藏的石英光澤。
李泰拾起塊碎石，在渡口水泥牆上劃了道痕。痕跡起初泛白，很快也轉為金色。他忽然笑了：“看來洛陽的雨水，也澆不滅藍田的火種。“
漕河對岸，格物院的旌旗正在夜風中獵獵作響。旗杆中空部分灌滿的藍田水泥，即將在洛陽的土地上生根發芽。程巖望著李泰被月光鍍亮的側臉，忽然覺得這位看似荒唐的親王，眼底燃燒的竟是與藍田百姓同樣的光芒。
暮色漸沉，最後一縷夕光沒入漕河盡頭，河面上浮動著碎金般的粼光。官船靜靜地停靠在渡口，船身黝黑如鐵，吃水線處新刷的水泥在晚霞映照下泛著青灰色澤。這不是尋常的木船，而是藍田新制的水泥漕船——船底摻了鐵砂，舷側陰刻著疏勒城牆的防震紋路，連跳板都是用摻了秸稈灰的輕質水泥澆築而成，踩上去無聲無息，卻比老舊的木板更穩。
程巖踏上甲板時，白馬在身後不安地噴著鼻息，馬蹄鐵在水泥地面上磕出幾粒火星。這船太過沉穩，連浪濤拍打船身的聲音都被壓抑成沉悶的嗡鳴，像是一頭蟄伏的巨獸。
“侯爺，這船……“陳大拄著水泥假肢跟上，老卒的眼角微微抽動，顯然不適應這般靜默的航行。
程巖沒答話，伸手撫過船舷上未乾的刻痕——“貞觀十二年七月，藍田官坊造“，下方還有一行小字：“監造：王守拙“。字跡歪斜卻用力極深，顯然那小子是親手刻的。
“三日前剛下水。“李泰的聲音忽然從背後傳來，“王守拙領著匠戶子弟試了三次，確認不漏水才敢讓侯爺乘。“
程巖回頭，見李泰立在船尾的陰影裡，紫袍被河風拂動，袍角沾染的泥漿已經乾涸成深褐色。他腰間掛著的不再是親王的金魚袋，而是一塊粗糲的水泥腰牌，牌面陰刻著**“格物院督造“**四字。
船艙內點起了燈籠，燈火透過特製的水泥燈罩，在甲板上投下蜂窩狀的光斑。王守拙正指揮匠戶子弟往艙底搬貨，少年今日難得穿了一件嶄新的細麻短褐，可腰間仍彆著那把不離身的泥抹子，跑動時叮噹作響。
“侯爺！“他見程巖走來，眼睛一亮，抹了把額上的汗，“您看這個——“
他掀開一口樟木箱，箱內整整齊齊碼著十二塊水泥磚，每塊磚面都刻著不同的紋路——有藍田學堂的微縮模型，有《九章算術》的算籌排列，甚至還有一幅簡化的城防圖。
“路上用的。“王守拙咧嘴一笑，露出兩顆虎牙，“到了洛陽，咱們就按這個砌新學堂的地基！“
程巖拾起其中一塊，磚體比尋常水泥磚更輕，斷面卻密佈著蜂窩狀的孔洞，像是刻意留出的通風結構。他指尖一敲，磚塊竟發出清越的金屬音——摻了寒鐵砂的配方。
“四殿下教的？“
“不全是。“王守拙壓低聲音，湊近道，“阿羅憾從波斯帶了種新法子，說是能讓水泥在溼土裡也不返潮。“
正說著，二丫抱著個陶罐從艙梯爬上來，髮間的算盤簪子叮鈴作響。罐口封著的油紙被她一把掀開，濃烈的酒香頓時溢滿甲板——新釀的玉米酒，琥珀色的液體裡沉著幾粒未化的冰糖。
“殿下，侯爺，嚐嚐！“她捧著陶罐，指尖還沾著熒光的礦粉，在暮色中微微發亮。
船緩緩離岸，漕河的水面被船身破開，泛起幽深的波紋。程巖立在船頭，望著逐漸遠去的藍田渡口。岸上的人群仍未散去，火把連成一條蜿蜒的光帶，像是地上流淌的星河。
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