訊息如長了翅膀的飛蝗，一夜之間，席捲了程氏學府的每一個角落。
學府進入“戰時狀態”的命令，以及那兩件幾乎不可能完成的任務，像兩座沉重的大山，壓在了每一個學子的心頭。議事廳裡的豪情壯語固然令人熱血沸騰，但當黎明的微光照進現實，隨之而來的是巨大的壓力與一絲揮之不去的惶恐。
“聽說了嗎？崔家要跟咱們鬥經學！讓咱們跟國子監的太學生比詩詞策論！”
“這……這不是欺負人嗎？咱們學的是算學、格物、律法，誰整天抱著那幾本經書啃啊？”
“完了完了，我連《尚書》都認不全，這要是被拉去考試，怕不是要給先生丟臉丟到姥姥家了。”
“怕什麼！王玄策師兄不是說了嗎？咱們跟他們論‘經世致用’之學！”
“可……怎麼論啊？人家考你一句‘子曰’，你總不能回一句‘勾股定理’吧？”
清晨的學府裡，到處都是這樣的議論聲。有激動，有擔憂，更多的卻是茫然。他們習慣了用數字和實踐去解決問題，現在卻要被拖入一個完全陌生的戰場，用一套他們一直試圖顛覆的舊規則來一決勝負。
文學院，此刻成了全院的焦點。
小小的院落裡，擠滿了自發前來的各院學生，所有人的目光都集中在那個站在臺階上的年輕身影——王玄策。
他的臉上沒有了昨日的激昂，取而代之的是一種沉靜的專注。
“諸位同窗，我知道大家在擔心什麼。”王玄策的聲音不大，卻清晰地傳入每個人的耳朵裡，“我們確實沒有國子監的監生們那麼熟悉經典條文，但這並非我們的弱點，恰恰是我們的優勢！”
他拿起一本《論語》，高高舉起：“他們讀《論語》，讀的是章句訓詁，是微言大義，是聖人不可侵犯的威嚴。而我們讀，要讀出裡面的‘道理’！孔子周遊列國，為何屢屢碰壁？因為他提出的仁政，觸動了當時諸侯的利益！這與我們今日推行新學，有何不同？”
他再拿起一本《孟子》：“孟子見梁惠王，為何開口便談‘利’？他說‘王何必曰利，亦有仁義而已矣’，真的是在否定利益嗎？不！他是在講一個更大的利，是國家的長遠之利，是百姓的民生之利！這與程師教導我們的‘實學’，又有什麼不同？”
王玄策的話，像一道道閃電，劈開了眾人心中的迷霧。
原來，經書還可以這麼讀！
“他們考經義，我們就用現實的案例去詮釋經義！他們考策論，我們就用‘度支司’正在做的事情去寫策論！他們要考‘道’，我們就告訴他們，最大的‘道’，就是讓天下百姓吃飽穿暖！他們要的是皓首窮經的腐儒，我們要做的，是知行合一的君子！”
“今日起，文學院牽頭，各院配合！政務學院的，整理分析歷代變法得失；數學院的，提供錢糧稅賦的資料支撐；工學院的，闡述技術革新對民生的影響！我們要讓他們看看，什麼才是真正的‘學問’！”
“好！”人群中不知是誰先喊了一聲，緊接著，山呼海嘯般的應和聲響徹雲霄。學生們眼中的迷茫一掃而空，取而代之的是一種全新的、被點燃的鬥志。
這不僅僅是一場考試，這是一場“新儒學”對“舊儒學”的宣言！
與此同時，在學府另一端，臨時成立的“度支司”衙署內，則是另一番景象。
這裡沒有慷慨激昂的言辭，只有壓抑的沉默和紙張翻動的沙沙聲。
數百輛牛車，從皇城裡的戶部、度支，源源不斷地拉來了堆積如山的陳年舊檔。竹簡、木牘、泛黃的紙張，散發著黴味和塵土的味道，幾乎將整個倉庫堆滿。
程寧站在如山的檔案前，小臉繃得緊緊的。
他和數學院的幾十名師生，已經在這裡枯坐了整整一個上午，卻連第一步都邁不出去。
“太亂了……”一個負責清點檔案的學生帶著哭腔說道，“師姐，這……這根本就不是賬本，這是一堆廢紙！你看這份，武德五年的黃冊（戶籍檔案），上面登記的人口，比貞觀元年的還多！人都去哪了？憑空消失了嗎？”
“還有這份！”另一個學生舉著一卷殘破的竹簡，“這是河南道一個縣的田畝記錄，上面說官田三百頃，可附帶的稅糧記錄，連三十頃的數目都對不上！中間的差額，全被當成‘耗損’登出了！”
“隱戶、逃奴、詭寄、飛地……所有的名詞我都在書上學過，可親眼看到這些東西，才知道現實有多麼觸目驚心。”
每一份檔案，都是一個爛瘡。無數的爛瘡彙集在一起，構成了一個千瘡百孔的大唐財政。
李算師這位老算學宗師，此刻也是愁眉不展，他撫著花白的鬍子，嘆了口氣：“寧丫頭，這比老夫想象的還要難上十倍。這些賬目，不是算學問題，是人心問題。每一筆爛賬背後，都站著一個甚至一群不想讓你查清它的人。”
所有人的目光都投向了程寧。
這個平日裡只對數字和邏輯感興趣的少女，此刻是這個龐大計劃的實際負責人。
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