這番操作，簡直是匪夷所思。
而溫妮和福伯，更是心潮澎湃，久久不能平息。
福伯看著李昂，渾濁的老眼中泛起了層層淚光。
像，太像了。
眼前這位運籌帷幄、智珠在握的年輕領主，與他記憶中那位雄才大略、開疆拓土的老子爵的身影，漸漸重合在了一起。
不，甚至比當年的老子爵，更加沉穩，也更加……狠辣。
長風領，後繼有人了！
溫妮則完全陷入了沉默。
她的大腦在飛速運轉，一遍又一遍地覆盤著剛才那四個小時裡的每一個細節。
從兄長丟擲“三千人”的誘餌，到“善意”地提出用裝備抵押，再到最後請來神官一錘定音。
環環相扣，滴水不漏。
她意識到，兄長的目標，遠不止是這些裝備，也遠不止是安插人手到山地領那麼簡單。
這是在用矮人的資源，武裝自己的軍隊；用矮人的需求，佈局整個東境！
這份深遠的謀劃，這份可怕的執行力，讓她感到一陣陣心悸，隨之而來的，卻是更加熾熱的崇拜。
契約簽訂，塵埃落定。
會客廳裡壓抑的氣氛瞬間煙消雲散。
李昂臉上的威嚴與銳利消失不見，取而代之的是如沐春風的笑容。
他親自為每一位矮人倒上了長風領自釀的麥酒，舉起酒杯。
“為我們未來的合作，為長風領與卡茲莫丹王國的友誼！”
“乾杯！”
矮人們雖然剛剛“大出血”，但他們骨子裡豪爽的性格，以及對契約精神的尊重，讓他們很快放下了之前的鬱悶。
更何況，他們也並非一無所獲。
三千名勞動力，足以讓國王對他們大加封賞。
“乾杯！”
波林舉起酒杯，與李昂重重一碰，烈性的麥酒一飲而盡。
他看著眼前這個滿臉笑容、與自己勾肩搭背、暢飲吹牛的年輕人類子爵，心中五味雜陳。
他只覺得自己，算是真正開了眼界。
而李昂，在與矮人們的喧鬧與歡笑中，目光不經意地瞥向了窗外。
深邃的夜空中，繁星閃爍。
他知道，這盤棋，才剛剛開始。
……
矮人使團是在第三天早上離開的，同時離開的還有三千名從各地抽調過來的奴隸，三百名常備軍與佯裝常備軍的五十名長風騎士。
晨光熹微，將巍峨的城堡染上了一層淡金色。
李昂、溫妮與福伯並肩站在高聳的城牆上，清晨的涼風吹拂著他們的衣角，目光所及之處，是一支正緩緩遠去的龐大隊伍。
煙塵滾滾，人影綽綽，那混合著矮人、奴隸與長風領士兵的佇列，像一條蜿蜒的長蛇，逐漸消失在地平線的盡頭。
良久，溫妮清冷的聲音才在風中響起，打破了這份寧靜。
“兄長，真的有必要讓羅伯特導師一同前往嗎？”
她的眉頭微蹙，羅伯特是長風領騎士團的支柱，一位強大的精英騎士，派他去護送，在溫妮看來，無異於用牛刀殺雞。
李昂的目光從遠方收回，側過臉，眼神平靜而深邃。
“當然，沒有一位精英騎士坐鎮，你以為那些吃了大虧的矮人，在路上會安分守己嗎？”
他的語氣帶著一絲不容置疑的篤定。
“協議是協議，人心是人心。波林·鐵須或許會遵守契約，但他手下那些矮人可就未必了。有羅伯特在，才能確保萬無一失，震懾所有宵小之輩。”
李昂說著，輕輕拍了拍城牆上冰冷的石磚，話鋒一轉。
“走吧，別看了。晨練的時間到了，爭取讓你在這個月內，也成功晉級精英騎士。”
溫妮聞言，頓時一驚，好看的眉毛擰在了一起，臉上露出了幾分可憐兮兮的表情。
“誒？又要拿我當沙包打嗎？”
李昂看著她這副模樣，臉上嚴肅的表情瞬間瓦解，露出一抹略帶戲謔的笑容。
“沒錯，你只要一天不突破到精英騎士，就得給我老老實實當沙包。”
一旁的福伯聽到這對兄妹的對話，嘴角忍不住微微抽搐了一下，但良好的管家素養讓他保持了沉默，只是默默地跟在兩人身後，向著城堡的訓練場走去。
訓練場上，金屬碰撞的餘音似乎還未散盡，空氣中瀰漫著汗水與塵土的氣息。
餐廳裡，精緻的銀質餐具與豐盛的早餐形成了鮮明的對比。
溫妮有氣無力地用叉子戳著盤子裡金黃的煎蛋，感覺自己的每一塊肌肉都在發出抗議的呻吟。
她的另一隻手則在揉著自己的肩膀，上面還殘留著被木劍敲擊後的痠痛感。
“兄長，你這根本不是陪練，是單方面的毆打。”
溫妮嘟囔著，語氣裡滿是委屈。
李昂優雅地切下一小塊浸滿蜜糖的白麵包，送入口中，動作從容不迫，與剛剛在訓練場上那個如狂風驟雨般的戰士判若兩人。
“如果你能在我手下堅持超過十分鐘，我就承認那是在陪練。”
他淡淡地回應，嘴角卻噙著一抹若有若無的笑意。
溫妮頓時語塞，一張俏臉漲得通紅，最後只能化悲憤為食慾，狠狠地叉起一大塊香腸塞進嘴裡。
看著她這副模樣，李昂的眼神柔和了幾分。
早餐的時光在兄妹倆時而鬥嘴、時而沉默的氛圍中緩緩流過。
當溫妮喝下最後一口牛奶，感覺自己總算活過來了的時候，她才想起了正事。
“對了，兄長。”
她的神色變得嚴肅起來，聲音也恢復了往日的清冷。
“昨天晚上，格林伯爵和漢克子爵又派人來邀請我參加他們的宴會。”
李昂放下手中的刀叉，用餐巾輕輕擦拭了一下嘴角，示意她繼續說下去。
“宴會上，他們旁敲側擊，一直在打探我們和矮人那筆交易的具體細節，想知道我們到底付出了什麼，又得到了什麼。”
溫妮的嘴角勾起一抹不屑的冷笑。
“我自然是滴水不漏，用些無關緊要的場面話把他們糊弄過去了。”
她頓了頓，語氣裡的嘲諷愈發明顯。
“就憑他們那點家底，也想來分一杯羹？”
“我可聽說格林伯爵名下產業一年收入還不到一千枚金幣，漢克子爵更是窮得快要典當祖傳的盔甲了。”
“真是不自量力，白日做夢。”
李昂聞言，只是平靜地點了點頭，似乎對這一切早有預料。
“福伯也向我彙報了。”
他的聲音沉穩而有力，給人一種安心的感覺。
“這兩位貴族，財不配位，確實不是合適的合作物件。”
“你處理得很好。”
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