這個人類，根本沒有用武力，甚至沒有大聲說過一句話，就瓦解了他們所有的敵意和防備。
他用的，是陽謀。
是堂堂正正，讓你無法拒絕的巨大誘惑。
幾分鐘後，彷彿過了一個世紀那麼漫長。
跟親信們商量完對策的卡斯洛，黑著一張臉，重新走到了李昂的面前。
他身後的矮人衛兵們，則都收起了武器，臉上帶著幾分尷尬和更多的期待。
“人類。”
卡斯洛的聲音依舊生硬，但那股足以點燃空氣的怒火，已經熄滅了。
“我們可以讓你們過去。”
他頓了頓，像是為了給自己找回最後一點顏面，補充道：
“但有一個條件！”
“我的部下里，有不少人的親戚，都在這次的市場風波里虧了本。”
“你們必須對他們的損失，做出彌補！”
李昂聞言，臉上露出了溫和的笑容，彷彿早就料到他會這麼說。
“當然。”
他點頭答應得乾脆利落，沒有絲毫的討價還價。
“這是我們理應做出的補償。”
李昂轉過身，看向身軀挺得筆直的羅伯特。
“羅伯特。”
“在，大人！”
“去，把卡斯洛隊長部下里，所有蒙受損失的矮人親屬名字，都一一記下來。”
李昂的聲音清晰地傳遍全場。
“等我們進入鐵爐堡，我會讓他們帶著金幣和貨物，親自登門拜訪。”
“所有損失，我們雙倍奉還。”
“雙倍？！”
人群中響起一片驚呼。
就連卡斯洛自己，也猛地瞪大了眼睛，不敢相信自己的耳朵。
他本以為對方會討價還價，最後給點金幣敷衍了事。
可他沒想到，對方一開口，就是如此驚人的手筆。
雙倍的補償，那已經不是彌補損失了，那簡直就是天降橫財！
羅伯特沒有絲毫的驚訝，他彷彿認為這是理所當然的事情。
他對著卡斯洛行了一個標準的軍禮，沉聲道：“請提供名單，屬下必將此事辦妥。”
卡斯洛張了張嘴，徹底說不出話來了。
他看著李昂那雲淡風輕的樣子，終於明白，自己從一開始，就跟對方不在一個層級上。
對方在意的，根本不是這點金幣，而是鐵爐堡這座宏偉王城背後，所代表的更龐大的利益。
“好……好吧。”
卡斯洛有些艱難地吐出幾個字，隨即揮了揮手。
不久之後，拿到名單的羅伯特，在過目之後，臉色凝重地遞給了自家子爵。
卡斯洛剛才擱一旁看著，也知道那名單寫成了啥樣，自然不好繼續為難對方。
“放行！”
巨大的鋼鐵吊門發出了“嘎吱嘎吱”的聲響，在絞盤的轉動下，緩緩升起，露出了一條通往山脈深處的寬闊隧道。
一場一觸即發的衝突，就這樣被金錢與未來的許諾，消弭於無形。
杜隆和他手下的蠻錘矮人們，全程目睹了這一切，看向李昂的眼神，已經從最初的盟友，變成了深深的敬畏。
這個人類，太可怕了。
……
隊伍重新上路，穿過了幽深而堅固的哨站隧道，鐵爐堡的輪廓也變得愈發清晰。
一路上，氣氛變得有些微妙。
矮人們不再對人類抱有敵意，反而充滿了好奇，不時偷偷打量著李昂和他身後紀律嚴明的衛隊。
李昂則走在羅伯特的身側，開始詢問他這段時間的經歷。
“羅伯特，你做得很好。”
李昂先是給予了肯定。
“不過，我很好奇，你是如何說服矮人，賣給你一支百人規模的戰羊騎兵隊的？”
這才是李昂最關心的問題之一。
戰羊是矮人最寶貴的戰略資源之一，其價值遠超黃金，尋常的交易根本不可能換到。
聽到子爵大人的問詢，羅伯特臉上露出了一絲得意的神色，但很快又恢復了軍人的嚴肅。
“回稟子爵大人。”
他壓低了聲音，湊到李昂耳邊。
“我們帶來的那幾千名勞工，現在並不在鐵爐堡附近。”
“那他們在哪裡？”
“在卡茲莫丹王國的西部，一片名為‘巨石林地’的山區。”羅伯特回答道，“他們正在為那裡的森林氏族開採一座秘銀礦脈。”
“森林氏族？”
李昂的眉毛微微一挑。
一旁的杜隆聽到這個名字，獨眼中也閃過一絲異色。
森林氏族是矮人王國中一個比較邊緣化的部族，他們不善鑄造，也不喜群居於屹立險要之地的堡壘中，反而更擅長馴養野獸和在山林中生存，與各大氏族的關係都比較疏遠。
“是的，子爵大人。”
羅伯特繼續彙報道：“我們在抵達鐵爐堡之後，並沒有停留太久，就被銅須氏族當時的族長派去開採礦脈。”
“後來他們內亂了，我怕被捲入戰局，就帶著人，找到了周邊幾個小型部族，用我們帶來的布匹和一些工藝品，換取了最初的立足點和情報。”
“然後，我得知了森林氏族發現了一座儲量巨大的秘銀礦，但他們人手不足，開採技術也相對落後，進度十分緩慢。”
“於是我主動找上了他們。”
羅伯特的臉上浮現出一抹屬於軍人的狡黠。
“我告訴他們，我手下有數千名紀律嚴明、效率極高的勞工，可以幫助他們開採礦脈。”
“我們不要任何秘銀礦石，我們只要他們提供給我們食物、住所，以及……”
“以及幾十頭馴化好的成年戰羊，和配套的鞍具裝備。”
李昂的嘴角，終於揚起了一抹讚許的弧度。
這是一筆絕妙的交易。
對於李昂來說，秘銀雖好，但遠不如一支成建制的特殊騎兵來得重要。
而對於人丁稀少、急於將資源變現的森林氏族來說，用他們擅長馴養的戰羊，來換取能夠快速開採整個礦脈的勞動力，同樣是一筆劃算到極點的買賣。
羅伯特，用當時麾下最不值錢的“勞動力”，換來了對方最珍貴的“戰略物資”。
本章未完，請點選下一頁繼續閱讀！