李昂的話，讓羅伯特陷入了沉默。
他雖然是個正直的騎士，但他也明白，李昂說的是最冰冷，也是最正確的現實。
作為一名領主，保護自己的人民和利益，永遠是第一位的。
“我明白了，大人。”羅伯特重重地點了點頭。
隊伍的速度很快，沒過多久，他們就抵達了之前路過的烈酒驛站。
負責在此地駐紮的副官巴雷，在看到李昂帶領著衛隊返回時，立刻迎了上來。
“大人！您回來了！”
然而，當他看到李昂身後並沒有矮人的身影，並且全員都是一副即將遠行的姿態時，臉上不由露出了疑惑的神色。
“大人，鐵爐堡那邊……”
“事情有變，我們得提前返回領地了。”李昂言簡意賅地打斷了他的疑問，直接下達了命令，“巴雷，傳令下去，讓大部隊立刻拔營，準備出發。”
“是！”巴雷雖然心中充滿疑問，但還是毫不猶豫地執行了命令。
很快，駐紮在此地的長風領大部隊，便開始有條不紊地收拾行裝，準備開拔。
李昂並沒有將鐵爐堡內那頭雷龍即將到來的訊息，告知給這些跟隨他們離開的銅須矮人。
畢竟，他也是透過巴雷才知道，這些選擇投靠他們的銅須矮人，和鐵爐堡內馬多蘭那一派的銅須矮人，壓根就不是一個家族的。
鐵爐堡的銅須氏族，內部派系林立，關係錯綜複雜。
眼前這些矮人，屬於在政治鬥爭中失勢的旁支，早就被核心圈排擠了出去。
對他們而言，無論是芬倫·蠻錘掌權，還是馬多蘭·銅須當道，他們的日子都不會好過。
所以，當李昂向他們伸出橄欖枝，承諾給他們一個全新的開始時，他們幾乎沒有猶豫就選擇了追隨。
對他們來說，與其在矮人王國看人臉色，當個三等公民，不如跟著這位看起來實力深不可測的人類貴族，去異國他鄉博一個未來。
李昂的目光轉向羅伯特。
“羅伯特，接下來的安排，你都清楚了嗎？”
在從鐵爐堡返回的路上，李昂已經將自己的計劃，詳細地告知了羅伯特。
“是的，大人！”羅伯特挺直了胸膛，大聲應道。
李昂點了點頭，對著那名山羊騎兵隊長說道：“你叫什麼名字？”
“回稟大人，我叫布倫。”那名山羊騎兵隊長恭敬地回答。
“很好，布倫。”李昂說道，“從現在起，你和你的山羊騎兵隊，將繼續由羅伯特騎士長指揮。”
“你們的任務，不是跟我們返回長風領，而是立刻轉向，前往西部的巨石林地，去尋找森林氏族。”
“你們將在那裡暫避一段時間，直到鐵爐堡的風波平息，再跟隨羅伯特騎士長一同行動。”
布倫聞言，愣了一下，但他沒有多問，只是用力地點了點頭：“是，大人！我們誓死完成任務！”
李昂的目光再次轉向羅伯特，他的聲音變得嚴肅起來。
“羅伯特，你的任務更重。”
“你要利用我為你爭取到的，來自蠻錘氏族的貿易特權和官方商路許可，在森林氏族那邊，建立起一個屬於我們長風領的貿易前哨站。”
“森林氏族擅長馴養野獸，擁有豐富的山林特產，但他們缺少精良的武器和生活物資。而這些，正是蠻錘氏族最擅長生產的。”
“你要做的，就是成為連線他們之間的橋樑。”
“用蠻錘氏族的商品，去換取森林氏族的特產和友誼。同時，將我們長風領的勞工，安排在森林氏族的領地內，幫助他們開採礦脈，修建道路，以此換取他們的庇護和支援。”
“等到時機成熟，鐵爐堡的局勢穩定下來，你，和你的這支山羊騎兵隊，將作為我們長風領在矮人王國的正式代表，重返鐵爐堡。”
“到那時，你將是我們長風領，插入矮人王國心臟的一枚最重要的棋子。”
李昂的聲音，在烈酒驛站喧囂的風中，清晰地傳入了每一個人的耳中。
羅伯特、巴雷，以及周圍的長風領士兵們，聽得是心潮澎湃，眼神中充滿了對未來的憧憬和對自家領主的無限崇拜。
而那些銅須矮人，則更是震驚得無以復加。
他們怎麼也想不到，這位人類貴族的佈局，竟然如此深遠，如此宏大。
他不僅僅是想和矮人做生意，他這是要深度介入矮人王國的內部事務，建立起一個屬於他自己的，橫跨數個矮人氏族的龐大利益網路！
羅伯特深吸了一口氣，他看著李昂，眼神中充滿了狂熱的崇敬。
“大人，請您放心！”他用力地捶打著自己的胸甲，發出一聲悶響，“我羅伯特，誓用生命和榮耀，為您守好這片陣地！”
李昂滿意地點了點頭。
他知道，羅伯特雖然耿直，但在執行這種目標明確的戰略任務時，他的剛毅和忠誠，將是他最可靠的保障。
安排好一切，李昂不再停留。
“我們走！”
他一揮手，帶領著長風領的大部隊，以及那些從鐵爐堡帶出來的銅須矮人旁支家眷，浩浩蕩蕩地，踏上了返回山地領的歸途。
羅伯特則帶著那支百人山羊騎兵隊，向著另一個方向，奔赴他全新的戰場。
兩支隊伍，在烈酒驛站分道揚鑣，各自承載著李昂的意志，奔向了不同的未來。
返回山地領的路途，遠比來時要輕鬆得多。
沒有了矮人求援小隊的拖累，也沒有了那種前途未卜的壓抑感，長風領的隊伍行進速度極快。
李昂騎在馬上，神情放鬆，但他腦海中的那根弦，卻始終沒有鬆懈。
他知道，無論是安戈洛王國的東境，還是卡茲莫丹王國的群山，都不是絕對安全的地方。
魔獸、強盜、以及那些潛藏在暗處的邪神信徒，都可能成為致命的威脅。
不過，他有自己的底牌。
【每日情報已更新】
熟悉的冰冷提示音，準時在腦海中響起。
幽藍色的光幕在眼前展開，這一次，更新了三條情報。
【情報1】（藍色）：一支約三百人規模的食人魔部落，因食物短缺，正在從黑石山脈南下，他們將在兩小時後，抵達你前方三十里處的“哀嚎峽谷”進行狩獵。
【情報2】（白色）：在你西面五里外的一處隱秘山洞中，生長著一小片“月光菇”，是製作初級治療藥劑的良好材料。
【情報3】（白色）：你隊伍中那批銅須矮人的首領巴雷特，私下裡藏匿了一張他家族流傳下來的古老礦脈圖，記載著一處未被發現的富鐵礦。
李昂的目光在第一條情報上停留了片刻，眉頭微不可查地挑了一下。
食人魔部落？
這可不是什麼好對付的角色。
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