那塊被他們視作王國最無用邊角料的“燃燒階梯”，究竟藏著什麼秘密，能讓他如此執著，甚至不惜以此為籌碼，來解決洞穴矮人這個天大的麻煩。
李昂沒有立刻回答，他再次走到了那副巨大的地圖前。
他的手指，重新落在了那片紅褐色的區域。
“芬倫陛下，各位請看。”
他的聲音沉穩而有力，帶著一種不容置疑的自信。
“這裡，燃燒階梯，在你們眼中，或許是一片不毛之地。”
“但它的地理位置，卻至關重要。”
李昂的手指，沿著燃燒階梯的東部邊緣，緩緩劃過。
“它的東面，連線著深不見底的‘大裂谷’，那是通往地底世界的無數條裂隙中，最大的一條。”
“雖然有天然的熔岩河作為屏障，但對於洞穴矮人那種習慣了在地底穿行的怪物來說，這道屏障並非無法逾越。”
“而燃燒階梯，就是橫在大裂谷與卡茲莫丹王國腹地之間，最後一道，也是最寬闊的一道天然屏障。”
李昂的話，讓在場的矮人將領們都皺起了眉頭。
他們都是身經百戰的戰士，對地理位置的敏感度遠超常人。
經李昂這麼一指點，他們立刻就明白了那片土地的戰略價值。
“你的意思是……”
獨眼將領布羅克甕聲甕氣地開口，臉上的憤怒早已被凝重所取代。
“你想在那裡，建立一座要塞，擋住那些地底怪物？”
“沒錯。”
李昂點了點頭，嘴角的弧度變得意味深長。
“但不是‘我’想建，而是‘我們’一起建。”
“我需要一塊擁有絕對自主權的封地，在這片土地上，我的人民可以自由地生活、耕種、貿易。”
“我會自掏腰包，用我長風領的資源，在這裡建立起一座遠比鐵須要塞更加堅固的要塞城市。”
“一座，屬於人類的，鋼鐵之城。”
“這座城市，將成為卡茲莫丹王國東面的第一道防線，如同一顆釘子，死死地釘在洞穴矮人可能入侵的道路上。”
“我會用我計程車兵，我的人民，去為你們抵擋來自地底的第一波，也是最兇猛的攻擊。”
“而你們，”李昂的目光掃過芬倫和所有的矮人，“你們需要做的，就是承認這片土地屬於我，並且，為我提供資源與技術上的支援。”
“我的人民負責駐守和戰鬥，你們的工匠，負責為我們打造最堅固的城牆和最鋒利的武器。”
“我，在用我整個領地的未來，為你們矮人王國，賭一個安穩的明天。”
“這個籌碼，夠嗎？”
李昂的聲音，如同洪鐘大呂，一字一句，都敲擊在所有矮人的心坎上。
大廳裡，再次陷入了死一般的寂靜。
矮人們面面相覷，臉上的表情複雜到了極點。
震驚、懷疑、遲疑，最終，都化為了一種難以言喻的動容。
他們想過無數種可能，卻唯獨沒有想到，李昂想要的，竟然是這樣一個“交易”。
他不是單純的貪婪，想要分裂王國的領土。
他是要用自己的身家性命，去為矮人王國守國門！
用人類的血肉，去填補矮人王國最危險的防線缺口！
這個計劃，太瘋狂了！
但……也太有誘惑力了！
洞穴矮人的威脅，像一座大山，壓在所有知情的矮人高層心頭。
如果李昂說的是真的，那麼他們將要面對的，是一場席捲整個王國的滅族之災。
而現在，有一個人，願意主動站出來，替他們去扛下最危險的第一擊。
他所要的報酬，僅僅是一塊他們根本看不上眼的貧瘠土地，和一些他們最擅長，也最引以為傲的鑄造技術。
這筆買賣……怎麼算，都是他們血賺。
“這……”
獨眼將領布羅克張了張嘴，這個脾氣火爆的矮人，此刻竟然不知道該說什麼了。
他想反駁，卻找不到任何反駁的理由。
他想質疑，可李昂那坦然的眼神，卻讓他感覺自己的質疑顯得那麼小家子氣。
“陛下……”
杜隆走上前，對著芬倫·蠻錘單膝跪下。
“我雖然不知道洞穴矮人的事，但我相信李昂閣下。”
“在鐵須要塞，是他，用我們無法理解的情報，揭穿了叛徒的陰謀。”
“在來鐵爐堡的路上，也是他，用他那神一般的預知，讓我們避開了一次又一次的致命危險。”
“我認為，他的話，值得我們賭一次！”
杜隆的聲音，鏗鏘有力。
他身後的幾名蠻錘氏族核心將領，也紛紛站了出來，表示支援。
他們對李昂的敬畏，是發自內心的。
芬倫·蠻錘看著臺下群情激動的將領們，又看了看那幾位同樣陷入沉思，不再反對的長老。
他知道，大勢已定。
李昂用一個無法拒絕的陽謀，將所有人都拉到了他這邊。
他緩緩地從王座上站起，高大的身軀，再次充滿了屬於傳奇戰士的壓迫感。
但他這一次，看向李昂的眼神，卻多了一份真正的，平等的尊重。
“李昂閣下。”
芬倫的聲音，無比鄭重。
“你的前兩個要求，我現在就可以答應你。”
“從長風領到鐵爐堡的官方商路，明天就可以開始勘探規劃。”
“你的商隊在鐵爐堡，乃至整個王國境內的貿易特權，包括最低稅率和優先採購權，從這一刻起，立即生效。”
“至於矮人族的鑄造技術……我可以向你開放除了符文核心技術之外的所有常規鑄造工藝。”
芬倫的許諾，讓在場的矮人都倒吸了一口冷氣。
這已經是矮人王國能給出的，最高規格的待遇了。
李昂的臉上，露出了滿意的笑容。
“那麼，第三個要求呢？”
他平靜地問道。
芬倫的目光變得深邃起來，他盯著李昂，一字一頓地說道：“至於那塊封地……”
“原則上，我同意了。”
“但是，我需要你向我，向整個矮人王國，證明洞穴矮人的威脅，是真實存在的。”
“我不能僅憑你的一面之詞，就將王國的土地，永久地封給一個異族。”
“我需要證據。”
芬倫的話，擲地有聲。
這是他作為矮人之王，必須堅守的底線。
也是他給那些心存疑慮的部族，一個最後的交代。
李昂聞言，只是淡淡一笑。
“證據？”
“當然有。”
他似乎早就料到了芬倫會有此一問。
“不過，在給您證據之前，我可能要先失陪一下了。”
“我需要先去處理一件……小小的家事。”
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