嘉靖將奏摺上的內容看完後，並沒有如先前胡宗憲所預料的那樣震怒，而是神色平靜，眼神冰冷。
只見嘉靖將奏摺隨意丟到一旁，輕聲喚道：“呂芳！”
“奴婢在。”
“看看這封奏摺吧，這是胡宗憲直接面呈於朕的摺子。”嘉靖嘆了一口氣，說罷，食指指向桌上的奏摺。
聽到嘉靖的指令後，呂芳不敢耽擱，快步上前將奏摺開啟，上面的內容卻讓他大驚失色。
“陛下！”呂芳看完當即跪倒於地，神色悲坳。
“這件事你讓錦衣衛去查，不管牽扯到誰，都一併辦了吧。”嘉靖的語氣中帶著濃濃的疲憊。
“是，奴婢領命。”呂芳說完，便躬身離去，腳下的步伐也不復往日的沉穩，差點絆倒在地上。
當晚，便有幾名太監離奇暴斃而亡。
……
浙江，浙直總督府。
胡宗憲看著跪倒在自己面前的高翰文，眉頭微不可查地皺了皺。
“稟總督大人，在下高翰文！受小閣老舉薦，來浙直總督府任職。”
因為還未正式就職的緣故，高翰文沒有穿官服，仍是一襲書生打扮。
“哦？你是嚴世蕃的學生吧。”胡宗憲端起茶杯，輕啜一口。
“回總督大人，小閣老嚴世蕃正是學生的老師。”高翰文恭敬地答道。
“他們派你過來是為了丈量土地，為來年的改稻為桑做準備的？”
“稟總督大人，確實如此。”
問清楚緣由，胡宗憲臉上掛著和煦的笑容，從椅子上起身將高翰文扶起，上下打量一番後，出聲勉勵道：“翰文啊，希望你以後能夠實心用事，多為浙江的百姓著想！”
“屬下謹遵總督大人教誨！”
“旅途勞頓，你先下去休息吧，待會兒我給你介紹同僚。”
“多謝總督大人！”
而在浙江首富沈一石的家中，按察使何茂才、布政使鄭泌昌、以及織造局總管太監楊金水，聚在一起細細品茶。
“諸位，請！”
沈一石身上穿著破衣，手捧一個爛瓷碗，對著眾人行禮道。
何茂才將茶碗蓋在碗中沏了沏，隨即微抿一口，眼神放光：“入口甘甜，回味悠長，還帶著絲絲苦味，真是好茶！”
“這可是今年第一批獅峰龍井，只是產量不多。”
“若是諸位大人想要，我便遣人送至府上。”沈一石端起爛瓷碗，將碗中的水飲盡。
“我們倒是不急，只是…”鄭泌昌說著，緩緩拉長了聲調。
“由於今年龍井的產量不高，我送了宮中的呂公公兩斤，嚴閣老和小閣老各兩斤，在場的諸位大人各一斤，剩下的便留著我自己喝了。”沈一石將破瓷碗置於桌上，微笑道。
“我說你啊，都是浙江首富了，還過得這麼摳搜，穿破衣，用爛瓷碗！”在聽完沈一石的話後，何茂才面露微笑，笑著打趣道。
“習慣了，小時候便穿著破衣服，改不了了。”沈一石並沒有將何茂才的話放在心上，只是笑著解釋道。
一直沉默品茶的楊金水開口了：“今年織造局收到五十萬匹絲綢的訂單，不知道沈老闆能不能將其吃下。”
沈一石在心裡盤算片刻，給出了答案：“我沈某目前只有織機一萬餘張，制絲綢最重要的便是蠶絲，若是蠶絲的供應足夠，我再聯合其他的機戶，織機便可達到一萬八千多張，日夜趕製的話，大概能生產三十六萬匹絲綢。”
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