晨光熹微，太極殿前的漢白玉廣場上，隨著“退朝”的唱喏聲落下，官員們潮水般退去，躬身魚貫而出。
寬大朝服袍袖在微風中拂動，三兩低語，腳步聲在空曠廣場上漸行漸遠。
唯馮景與宇文泰，遵旨留於殿門外。
陽光升高，落在他們身上，略顯刺眼。
不多時，一名內侍官碎步踱來，在兩人間站定，微躬身，聲音細柔：
“兩位使者請稍候。陛下回後宮更衣，稍後便會傳召。”
馮景、宇文泰對視一眼，皆點頭稱是。
就在此時，一陣沉穩有力的腳步聲自身後傳來。
兩人回望，只見一位身材魁梧、面容與賀拔嶽有幾分相似，但更顯年長持重的將領正大步流星而來——正是賀拔勝。
他顯然特意留下，要與弟弟的使者打個招呼。
“勝公！”馮景、宇文泰見狀，忙不迭躬身行禮，態度恭敬。
對這位賀拔家長兄，不敢絲毫怠慢。
未等賀拔勝開口，他身邊一親兵已搶先挺直腰桿，帶著幾分自豪道：
“二位有所不知，我家主公如今已蒙陛下隆恩，加封太子太傅了！”
“哦？”馮景、宇文泰聞言，眼中同時掠過驚訝，這訊息來得突然。
“哎呀，失禮失禮！”
兩人連忙再深揖，改口道：“參見太傅！我等訊息閉塞，竟不知太傅榮升，還望恕罪！”
聽到這聲“太傅”，賀拔勝臉上露出滿意笑容，只覺渾身舒泰。
心忖：阿弟雖手握雄兵，威震關隴，但在這朝堂之上，我這“太子太傅”的頭銜，終究在政治地位上，要比他的“大行臺”高那麼一丟丟。
他擺手示意不必多禮，上前幾步，語氣親和地寒暄幾句，問了關中近況和賀拔嶽身體。
末了，熱情道：
“一會兒二位見過陛下後，不必急回驛館，直接到我府上來。自家兄弟派來的人，我定要好好招待，為你們接風！”
馮景、宇文泰皆覺理所應當，當即應承：“多謝太傅盛情，我等叨擾了。”
宇文泰心思敏捷，目光不經意掃過四周，暗忖是否該問問獨孤信兄弟是否赴宴？
聽聞已調至皇帝身邊……這其中，莫非與賀拔勝之間……他正自思量，是否開口。
就在此時，另一隊人馬簇擁一人，亦從太極殿方向行來。
為首者身形高大，面色沉毅，正是權傾朝野的大丞相高歡。
身後緊隨孫騰、司馬子如，腳步從容，卻自有一股迫人氣勢。
賀拔勝、馮景、宇文泰立刻收斂笑容，再躬身行禮：“參見大丞相！”
高歡臉上帶著公式化微笑，擺手示意起身：“賀拔太傅，兩位使者，不必多禮。”
他目光落在馮景身上，特意上前一步，伸出手做了個虛扶的動作，雖未觸碰，姿態已顯對遠在關中的賀拔嶽某種“尊敬”。
“兩位使者遠道而來，車馬勞頓，辛苦了。”
高歡聲音溫和，卻帶不容置疑之意，“本相已命人在府中備下薄宴，今日定要請二位賞光，為你們接風，務必前來啊！”
馮景、宇文泰臉上頓露一絲尷尬。
剛應了賀拔勝，現在大丞相又親邀，這……兩人對視，不知如何應答。
反倒是賀拔勝先開了口，臉上帶著恰到好處的笑容，對高歡拱手：
“勝原本也想請二位去我那裡坐坐，既然大丞相已有安排，自然去大丞相府上更為合適。豈敢與大丞相爭客。”
“哎，太傅說的哪裡話！”
高歡哈哈一笑，顯得十分豪爽，“太傅也一併來嘛！人多才熱鬧！咱們都是六鎮那苦寒地出來的丘八，自家兄弟，別講究虛禮，今日就湊一起，好好熱鬧熱鬧！”
他刻意放大了聲音，語氣熱絡，彷彿真只是老鄉相聚。
這話一出，氣氛頓時活躍幾分，也給了所有人臺階下。
賀拔勝自然笑著應道：“既如此，勝就叨擾大丞相了。”
馮景、宇文泰也連忙跟著應承：“多謝大丞相美意。”
高歡與賀拔勝等人寒暄完畢，先各自離去。
廣場上只剩馮景、宇文泰二人，以及幾名遠遠侍立的宮人，氣氛一時沉寂。
未幾，一名小黃門匆匆從內宮跑來，對內侍官耳語幾句。
那內侍官隨即轉向馮景、宇文泰，臉上堆著謙恭笑意：
“二位使者，陛下已回寢宮。只是龍體勞頓，需更衣小憩片刻，還請二位隨小人先去偏殿休息。”
馮景與宇文泰自然應諾。
與此同時，含涼殿內。
元修轎子一落，便揮手，聲音帶一絲不易察覺的急促：“都退下，留常侍一人和婢女伺候便可。”
眾人喏喏退出，只留高歡派來的那名內侍官頭目。
元修深吸氣，快步入內室，一邊解著繁複冕服衣帶，一邊對內侍頭目道：“快，給朕換常服，利索些！”
內侍頭目不敢怠慢，連忙招呼兩名宮女上前，手腳麻利地為元修更衣。
剛換完，元修忽皺眉，捂小腹：“哎呀，許是早起受涼，朕要出恭。”
兩位專職婢女立刻手腳麻利地去恭房安放好包著香木屑的恭桶，點上薰香。
元修來到恭房，一擺手，示意她們出去。
內侍頭目按規矩守在門外，心中無波瀾。
然，就在兩位婢女掩上門扉，準備退下時，裡面卻傳來元修聲音，帶著一絲刻意的慵懶：“那個……綠浮，你進來伺候。”
門外內侍頭目聞言，眉頭幾不可察地微蹙。
他記得清楚，這位皇帝登基後，每次出恭都極其厭煩旁人在側，今日這是怎麼了？竟主動喚人伺候？
一絲疑慮悄然滑過。
那名喚綠浮的婢女亦有些意外，但還是連忙應聲推門而入。
只見元修已安坐，卻未有下一步動作，反而吩咐：
“朕忽覺腹中便秘，一時半會兒恐難以暢通。出恭之際，讀書以靜心可助於加速，爾去將御案上那本《孫子兵法》取來。另，朕偶有心得，需作批註一二，再取一套筆墨紙硯來。”
綠衣婢女不敢怠慢，連忙應“是”，躬身退出，匆匆去取。
守門的內侍頭目聽得真切，心中暗自吐槽：這皇帝真是臭講究，出恭還要看兵法、寫批註？
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