書房內，光影搖曳。元修與斛斯椿，神情已截然不同。
元修臉上先前的驚懼早已蕩然無存，取而代之的是一種帶著淡淡笑意的從容。
他主動上前一步，伸手溫和攙扶跪地的斛斯椿：“斛斯將軍請起，地上涼。”
這突如其來的轉變令斛斯椿心頭巨震。
下意識抬頭看向元修，只見那雙眸子哪裡還有半分恐懼？
清明、銳利，甚至帶著一絲……玩味？
後背瞬間竄起一股涼意，一個念頭不可抑制地冒出：‘這小子……剛才那副嚇破膽的樣子，是裝出來的？！’
心中疑竇叢生，身體卻已順著力道站起。
剛站穩，未及開口試探，便聽元修聲音再起，平淡卻不容置疑：
“斛斯將軍，南陽王與王將軍已不在，此間只你我二人。有些話，是否可以開門見山了？”
斛斯椿心頭一凜，強壓翻騰思緒，躬身：“陛下但有吩咐，直言便是，臣洗耳恭聽。陛下不必如此客氣。”
元修嘴角勾起冰冷弧度，那笑容看得斛斯椿心裡發毛：“斛斯將軍，你方才與南陽王、王將軍的提議，朕，答應了。”
他頓了頓，目光如炬，直視斛斯椿，“但你也清楚，此計兇險萬分，九死一生。一旦走漏半點風聲，被高歡察覺，你我君臣，必定身死族滅。這一點，將軍可曾細想？”
斛斯椿挺直腰桿，沉聲道：“陛下，臣戎馬半生，早已將生死置之度外！為大魏社稷，臣，不畏死！”
“好一個不畏死！”
元修點頭，聲音卻陡然轉冷，“朕知將軍是百戰老將，悍不畏死。可將軍想過沒有？死的，恐怕不止將軍一人！一旦事敗，高歡那等睚眥必報的性子，你斛斯一門，上至白髮老翁，下至襁褓小兒，乃至府中僕役、門下走狗，怕是……寸草不留！”
斛斯椿聞言，心中暗道：‘這道理我自然省得，與我說這個作甚？莫不是想反悔？’
元修似看穿其心思，續道：
“朕就不同了。高歡若發現，最壞無非朕這條性命。朕至親，早於爾朱氏之亂凋零殆盡，無妻無子，孑然一身。至於元氏宗親，高歡羽翼未豐，還不敢趕盡殺絕，大不了廢了我，再尋個元氏子弟當他新傀儡。南陽王元寶炬嘛……”
元修眼中閃過譏誚，“他家恐怕要跟著朕一起倒黴。但你斛斯家，那可就真是滅頂之災，絕後之禍了！”
這番話如數九寒冬裡一盆冰水，兜頭澆下，讓斛斯椿瞬間驚出一身冷汗！
元修所言，句句誅心，卻又是不爭事實！
他猛然意識到，這場豪賭，自己押上的賭注，遠比這位看似孤家寡人的皇帝沉重得多！
“你……你這是何意？”
斛斯椿臉色難看，心中警鈴大作，“莫非陛下想拿此事去高歡那裡告發老臣？”
他眼中閃過一絲兇光，廢立皇帝的念頭一閃而過。
元修卻似渾然未覺，語氣平靜續道：
“斛斯將軍莫急，朕只是陳述事實。眼下洛陽城中，明面軍事排程歸你這位洛陽都督，但內政錢糧，人事任免，不還是高歡盟友、那位司空高乾說了算嗎？這點，將軍承認吧？”
斛斯椿的心沉了下去。
高乾！這確實是懸在頭頂的利劍！
‘這小子果然在威脅我！他料定有高乾在，我不敢輕易動他！’
雖心中惱怒，但斛斯椿不得不承認，元修說得沒錯。
自己若真在此刻動了元修，高乾立刻會知，高敖曹未走，自己一樣死路一條！
看著斛斯椿陰晴不定的臉，元修放緩語氣：
“斛斯將軍，你我此刻，不妨暫拋君臣名分，就當是……合夥人。一個目標一致，欲誅國賊高歡的小團體，如何？”
“臣萬萬不敢！”斛斯椿連忙躬身，“陛下乃萬乘之尊，臣豈敢與陛下稱‘合夥’？陛下有任何差遣，吩咐下來便是，臣無有不從！”
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