獨孤義摸後腦勺，有些不好意思搖頭：“陛下恕罪，末將……還真不太瞭解。”
元修微笑道：
“此地名義渠，其民風彪悍，善騎射，早在西周時，便已雄踞西北一方，長期與中原諸侯對抗。秦國曆代君主，皆曾與其交戰，互有勝負。直至秦昭襄王時，用數十年，才最終將其徹底滅亡，併入秦國版圖。”
李休纂、獨孤信對視一眼，心中皆暗自驚訝。
這位年輕陛下，這些相對冷僻邊疆部族史事都瞭如指掌，當真不簡單！
獨孤義恍然大悟：“哦！原來這樣！我還以為秦國自打建立，就有那麼大地盤呢！”
元修深吸氣，聲音變得鄭重：“諸位請看，曾經強盛一時犬戎義渠，最終皆被秦征服吞併。而其子民，那些曾被中原諸侯視為‘蠻夷’之人，最終歸宿為何？皆有了共同稱呼——秦人！”
元修說到此，特意停頓，目光緩緩掃過眾人。
一些心思敏銳者，如李休纂、獨孤信，已隱隱感到，天子話裡，似藏更深含義。
屏息凝神，仔細聽著，試圖抓住元修真正欲表達之物。
元修目光再落賀拔威身上：
“凜夫，朕再問你。可知當初秦國剛崛起，據關中，始向東發展，威震天下時，當時尚存周天子，及東方那些歷史悠久諸侯國貴族，如何稱呼秦國？”
賀拔威一臉茫然：“稱呼？怎稱呼？”
元修緩緩道：
“當時周朝朝堂與東方列國，稱秦國為——西方蠻夷！”
他加重“蠻夷”二字讀音，而後話鋒一轉，“這稱呼，是否與後來，一些人稱我拓跋先祖在北方建立的代國為‘北方胡虜’，聽起來……有些相似？”
“西方蠻夷……北方胡虜……”
元修輕輕重複，“本質上，無區別。皆是一種帶著鄙視排斥稱謂，皆代表，在當時那些自詡‘正統’者眼中，我們……或說秦人，皆上不得檯面、未開化‘外人’。”
李休纂聞此，臉色微變，立刻躬身：“陛下！拓跋先祖雄才大略，開創基業，豈能與蠻夷相提並論？此等稱呼，實乃無知之徒汙衊之詞！”
元修卻擺手，示意不必激動，語氣平靜：
“李愛卿，這有何不能說？事實即事實。當年太武帝命崔伯淵（崔浩表字）修國史，內關於我拓跋部早期歷史記載，甚詳，未刻意迴避。承認過去不足，正視歷史，方能更好開創未來嘛。”
李休纂、獨孤信聞言，心中皆一凜，再被元修坦誠氣度震懾。
連自己祖宗不太光彩“黑歷史”都能如此坦然當眾提及，這位陛下心胸格局，當真非同一般！
既然連他自己都不覺尷尬，那他們這些做臣子的，還有何尷尬？
定了定神，繼續專注聽講。
元修將話題拉回：“好了，有些扯遠，繼續說秦。”
他指著沙盤，“秦先祖，初只是給周天子養馬附庸小族，連正式封國都無。當年夏禹鑄九鼎，象徵九州，分封諸侯，根本沒秦人什麼事。可以說，秦起家時，就是個誰都看不起、上不得檯面小角色。”
“但是，”
元修加重語氣，“諸位可知，就是這樣一個初被視‘蠻夷’、底子薄弱國家，最終如何一步步強大，並最終橫掃六合，統一天下的嗎？”
獨孤義知這標準答案，連忙搶答，想在陛下面前顯擺：
“陛下！末將知道！秦任用商鞅，行變法！國力日強，最終才一統天下！”
“嗯，”
元修讚許點頭，“義之果然通曉史事。商君變法，確是秦強大關鍵轉折。”
獨孤義得誇獎，臉上露得意笑容，還特意斜睨賀拔威一眼，表情似說：看到沒？老子比你有文化！
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