高乾帶一隊親兵，風塵僕僕從後趕上。顯然亦接到訊息，馬不停蹄趕來與高敖曹匯合。
“兄長！”高敖曹見高乾，連忙迎上。
“敖曹，”高乾勒馬，神色凝重，“情況如何？”
高敖曹便將斥候所報及自己判斷，簡要對高乾說了一遍，而後道：
“兄長，我聽斥候報，那小道地勢險要，易守難攻，虎賁軍雖兵少，然佔地利，想必還能抵擋一陣。斛斯椿欲短時突破，亦非易事。我等不如依舊勻速行軍，穩紮穩打。只要我軍主力一到，與陛下形成東西夾擊，斛斯椿那些烏合之眾，軍心必亂，屆時他便是插翅難逃！”
高乾聽了高敖曹分析，點頭沉吟：
“敖曹所言有理。斛斯椿部眾，多臨時收編，人心不齊，戰力有限。只要我大軍一到，再加陛下親臨，其軍心必動搖。此計甚好！”
一旁曹磊，聽高敖曹那番話，心中卻有些不是滋味。
聽得出，高敖曹言語間，似未將那浴血奮戰虎賁軍放心上，彷彿他們只是拖延時間的炮灰。
張了張嘴，想說什麼，話到嘴邊又咽回。
暗自嘆氣：‘為大事者，豈能有婦人之仁？戰爭本就如此殘酷，總要有人犧牲。’
就在此時，電光火石間，又一斥候從西面飛馬而來，神色比前斥候更慌張，至高乾高敖曹馬前，幾乎滾鞍下馬，聲音變調喊道：“報——！啟稟太尉！啟稟將軍！陛下……陛下已親率兩百精騎，準備……準備衝陣了！目標正是斛斯椿西側那一千五百步卒！”
“什麼？！”高乾、高敖曹聞言，同時大吃一驚，臉色驟變！
“皇帝這是瘋了嗎？！”
高敖曹失聲叫道，“他要做什麼？！他只兩百騎，對方可是一千五百步卒！他只要率軍側翼牽制襲擾，待我主力抵達，便穩操勝券！為何行此險招？！”
曹磊亦震驚不已，急追問：“你可看清？！陛下當真親率兩百騎衝擊敵步兵方陣？！”
那斥候喘著粗氣，連連點頭：
“千真萬確！屬下高處看得清清楚楚！陛下已將兩百精騎分作三部，親自率中軍主力，看那架勢，就是要硬衝敵陣！”
曹磊聞言，臉色瞬間煞白，猛轉向高乾，聲音焦急喊道：
“太尉！這……如何是好？！陛下此舉太過兇險！想必陛下是為儘快解虎賁軍之圍，才不得不行此險策！我等必須立刻加速行軍，火速增援陛下！”
高敖曹則一臉鄙夷，心中暗道：
‘這皇帝，真是婦人之仁！愚不可及！區區幾百虎賁，死光了又如何？只要拖住斛斯椿，便是大功一件！何苦為此冒此奇險？！’
高乾此刻亦心亂如麻，一時也摸不透元修到底怎麼想的。
在他看來，元修此舉確太過冒險，全無必要。
應待自己主力大軍到，而非以卵擊石，用區區兩百騎衝擊數倍於己步兵方陣！
“敖曹！”
高乾當機立斷，對高敖曹道，“你立刻傳令！全軍加速！我與你，先率精銳騎兵，火速趕往戰場！”
“好！”高敖曹亦知事不宜遲，立刻答應。
說罷，高乾、高敖曹、曹磊三人，不再顧惜馬力，如一道利箭般，朝西面戰場飛馳而去！
此刻，他們距戰場，已不足十里！
而此時的孟津渡口小道，戰鬥已進行到白熱化。
虎賁軍，在乞伏渾與賀拔威率領下，已頑強頂住斛斯衝所部叛軍整整二十輪瘋狂衝擊！
五百虎賁勇士，如今尚能站立者，已不足三百！
陣亡重傷已超二百！
小道之內，屍橫遍野，血流成河。
虎賁弓箭手早射光身上所有箭矢，賀拔威本人，也早提環首刀，衝至陣前，與乞伏渾並肩作戰，指揮盾牌手長矛手，抵禦敵軍一波又一波進攻。
斛斯衝麾下弓箭手，亦早已箭矢射盡。
雙眼赤紅，看著眼前如絞肉機般小道，及下一個即將衝鋒、臉上寫滿恐懼步兵小隊，心中焦躁萬分。
再次將破陣賞格提高一倍，然此次，那些士兵看著小道內修羅場般景象，卻遲遲不敢上前。
他們看到，小道前方簡陋工事，早已被先前十數輪衝擊破壞得七零八落。
但乞伏渾與賀拔威，那兩個如殺神般將領，依舊躲在殘破盾牌後，指揮殘存虎賁士卒，頑強抵抗。
斛斯衝的小隊，只能看到一面面被鮮血染紅盾牌，及盾牌間狹小縫隙。
而在那些縫隙中，彷彿皆隱藏著一雙雙冰冷嗜血眼睛，如死神般，冷冷注視著他們。
當斛斯衝再聲嘶力竭發出衝鋒命令時，那些士兵卻躊躇不前，臉上寫滿恐懼絕望，一時間竟無人敢率先衝鋒！
賀拔威肩頭手臂各插一支狼牙箭，箭簇深入，鮮血染紅戰袍，卻彷彿不覺疼痛，依舊揮舞環首刀，指揮戰鬥。
喘著粗氣，對身旁乞伏渾苦笑道：
“他孃的！乞伏渾，老子今天估計得交代在這兒了！想當初演武場，你小子那面大旗抓得那麼緊，害老子沒機會露臉！今日倒好，咱們哥倆要一起上路了！”
乞伏渾亦渾身浴血，臉上帶著疲憊卻堅毅神情，聞言咧嘴一笑，露出一口白牙：
“哼！那還不是你小子力氣小！還有你們武川那獨孤義，那小子更是狡猾，趁老子手一滑，就把大旗給奪了！老子參軍這麼多年，還是第一次被人奪旗！真是晦氣！”
賀拔威嘿嘿一笑，得意道：“那是你沒早點碰上俺們武川的漢子！奪旗斬將，那可是俺們武川拿手好戲！”
乞伏渾啐一口帶血唾沫，目光警惕透過盾牌縫隙掃了一眼小道兩側高地，低聲道：
“我看著不對勁，斛斯椿那老狗，好像派人去爬兩側高地了！看樣子像是弓箭手！他孃的，要是讓他們爬上去，咱們可就真成了甕中之鱉了！”
賀拔威亦注意到此情況，臉色一變，忍不住罵道：
“媽的！孟津渡口那元鵬是不是也反了？！竟也不派人來接應一下！沒想到老子英雄一世，今日竟然要交代在這裡了！”
兩人正互相調侃，苦中作樂，忽然間，從西面官道方向，隱隱傳來一陣嘹亮呼喊！
那聲音初時遙遠，很快便越來越近，越來越清晰！
緊接著，一個洪亮威嚴聲音，如驚雷般，在戰場上空炸響！
“朕乃大魏天子——元修！”
“斛——斯——椿！”
“你這條背主求榮的亂臣賊子！”
“可敢出陣，與朕陣前對話？！”
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