“哦？為何？”元修問。
高乾解釋：
“陛下，蕭衍趁我朝動亂，偷襲南陽。然據臣所知，其並未在南陽部署重兵。我等欲收復失地，需從長計議，制定周密計劃。皇甫將軍深悉豫州軍政民情，正是商議此事關鍵人物。臣以為，當務之急，是請皇甫將軍留洛陽，與朝中諸公同商收復南陽之策，待方略已定，再返豫州執行，方為穩妥。”
元修聽完，故作贊同點頭：
“嗯，司空所言，甚是有理。皇甫愛卿啊，收復南陽，事關國體，你得參與呀。豫州眼下夏收剛過，兵精糧足，正是休養生息之時。你就暫留洛陽，參與軍機商議，待有了萬全之策，再回去不遲。”
皇甫瑒一聽，差點氣歪鼻子！
‘我呸！欺負老子兵少是吧？！賀拔勝手握重兵就能回，老子就不配？！這倆人，比高歡在時還不是東西！’
心裡再罵，臉上不敢表露分毫。
皇帝司空都發話，他一個刺史哪敢反對？
只能憋著一肚子火，躬身領命：“臣……遵旨。”
接下來，朝會又按部就班進行了一段。
一些無關緊要政務，元修又恢復“橡皮圖章”角色，事事先問高乾意見，非原則問題，基本都準。
這讓剛對他刮目相看的斛斯椿等人，又感一陣迷惑。
就在眾人以為今日朝會將結束之時，高乾卻突然上前一步，整理衣冠，對御座上的元修，行了一個異常鄭重的大禮：“陛下！臣高乾，有本啟奏！”
他的聲音不高，卻帶著不同尋常的分量，瞬間攫住了所有人的心神。
元修心中猛地一跳，“司空，有何事啟奏？何故行此大禮？”
高乾抬起頭，臉上帶著恰到好處的悲慼與肅穆，聲音也變得低沉沙啞，充滿了感傷：“陛下！臣……臣高乾，泣血啟奏！”
這一開口，便帶上沉重語氣，讓整個大殿氣氛瞬間凝固。
“想當年，妖人劉靈助作亂幽冀，塗炭生靈，禍亂社稷。臣父高翼，時任太守，為國盡忠，不幸於亂軍之中……罹難殉國！”
說到此處，高乾聲音哽咽，微微低頭，以袖拭目，彷彿強忍巨大悲痛。
“國難當頭，臣不敢以私廢公，強忍悲痛，追隨大丞相，南征北戰，戡平內亂，匡扶社稷。幸賴陛下天威，祖宗庇佑，大丞相英明神武，如今洛陽克復，朝綱重整，四海漸安。”
“然，人子之情，終難割捨。臣父身故，臣未能依禮守制，披麻戴孝，盡人子之道，此乃大不孝！每每思及，臣便食不下咽，夜不能寐，愧對先父在天之靈！”
“臣自知才疏學淺，德薄能鮮，卻忝居司空之位，得蒙陛下厚愛，已是惶恐不安。如今朝廷大局已定，正該重申禮法，以安天下人心。臣懇請陛下恩准，容臣辭去司空之職，返回故里，為先父守喪三年，以全孝道，以正綱常！”
高乾這一番話說得聲情並茂，抑揚頓挫，尤其說到“愧對先父”、“懇請守喪”時，更是眼圈泛紅，聲音顫抖，彷彿下一秒便要淚灑當場。
那份“孝子之心”與“臣子之忠”，簡直聞者傷心，聽者落淚。
就在高乾話音剛落，他身後的高敖曹，這位素以勇猛剛直著稱的猛將，也“噗通”一聲跪倒在地，以頭觸地，聲音洪亮卻帶哭腔：
“陛下！臣高敖曹，懇請陛下體恤臣兄一片孝心，恩准臣兄回鄉守制！”
這兄弟倆一唱一和，演得真情流露，感人肺腑。
然而，這突如其來的“丁憂”請求，卻如一顆重磅炸彈，在平靜的朝堂炸開了鍋！
滿朝文武，有一個算一個，全都懵了！
高乾要丁憂？！
開什麼玩笑？！
你和高歡費盡九牛二虎之力，幹翻爾朱氏，奪下洛陽，掌控朝廷。
現在高歡北上，這洛陽城裡，你高乾就是說一不二的土皇帝！
眼看大權在握，前途無量，你居然要撂挑子不幹，回去守孝三年？！
這……圖啥啊？！
一時間，大殿之內議論紛紛，所有人都用驚疑不定的目光看著跪地的高乾兄弟，完全搞不懂他們葫蘆裡賣的什麼藥。
但有幾人，反應卻截然不同。
斛斯椿、王思政和元寶炬三人，最初錯愕之後，眼中瞬間閃過狂喜！
好事啊！天大的好事！
高乾若真走了，這洛陽城裡，還有誰能掣肘陛下？！
屆時，朝政大權盡歸陛下（和我們）掌握！等高歡回來，面對一個已被牢牢控制的朝廷和皇帝，他還能翻天？！
誅殺高歡的大計，成功把握豈不又大了幾分？！
斛斯椿激動得鬍子都快翹起，拼命朝御座上的元修使眼色，心裡吶喊：‘陛下！快答應！機不可失，時不再來！趕緊準了！’
王思政和元寶炬亦一臉期待望著元修，恨不得替他開口答應。
而另一邊的賀拔勝，此刻卻是腸子都悔青了！
高乾這老小子搞什麼鬼？！
丁憂？！他也要走？！
賀拔勝心中驚疑不定：
‘難道…他跟我想的一樣，也覺洛陽這渾水太深，想抽身而退？不對！他走了，洛陽豈不就剩斛斯椿這老狗一家獨大了？！’
一想到日後洛陽朝堂要被斛斯椿這自己最看不起的老狗把持，賀拔勝就一陣噁心！
‘媽的！老子草率了！早知高乾要走，我說什麼也不回荊州了！留下來跟斛斯椿鬥，也比讓他獨佔鰲頭強啊！’
他越想越氣，恨不得給自己兩巴掌。
就在這各種心思紛繁交織，大殿氣氛詭異的時刻，御座上的元修，內心卻是一片舒坦與……激動！
來了！終於來了！
元修心中暗道：‘高乾啊高乾，你這出“丁憂”大戲可算來了！讓朕等得好辛苦！’
他強行壓抑住內心的激動興奮，深吸一口氣，告誡自己：
冷靜！一定要冷靜！這不僅是一次簡單試探，更是決定能否成功“統戰”高乾，將其從高歡陣營分化出來，為己所用的關鍵時刻！
每一個字，每一個表情，每一個動作，都至關重要！
絕不能出任何差錯！
元修緩緩抬起眼簾，目光落在跪在地上的高乾身上，臉上適時地流露出一絲驚訝、一絲惋惜，還有一絲恰到好處的……凝重。
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