短暫的“內侍風波”過後，朝會看似恢復了正常秩序。
百官按照班列，依次啟奏各項事務。
就在這時，太子太傅賀拔勝主動上前一步，聲音洪亮：“陛下！臣賀拔勝有本啟奏！”
所有目光瞬間聚焦於他。
賀拔勝先對御座上的元修微躬，隨即朗聲道：
“啟奏陛下！大丞相如今正於北境為國平叛，掃除奸佞。臣身為大魏臣子，亦不能安坐洛陽，虛度光陰！荊襄之地，屢遭南梁蕭衍那老和尚侵擾，臣懇請陛下恩准，容臣即刻返回荊州，整頓兵馬，南下征討，為我大魏奪回失地，痛擊梁寇！”
他說這話時，目光雖看著元修，話音落下，眼角餘光卻不自覺瞟向百官之首的高乾。
畢竟，高歡北上後，朝堂之上，真正能拍板此等軍政大事的，還是這位司空大人。
高乾聞言，心中微動，正準備按慣例斟酌開口，卻不料御座上的元修，幾乎是毫不猶豫地一揮手，聲音清晰響徹大殿：“太子太傅忠勇可嘉，為國分憂之心，朕深感欣慰！”
元修臉上帶著讚許笑容，“朕準了！準你即刻返回荊州！望愛卿整軍經武，奮勇殺敵，務必給蕭衍那老和尚一個狠狠教訓！揚我大魏國威！”
此言一出，太極殿內瞬間一靜，隨即響起一片細微吸氣聲。
百官皆愣！
這……什麼情況？！
按以往流程，此等涉及一方軍政大員調動之事，陛下不都該先問司空大人意見嗎？
怎今日……直接就準了？！
連個象徵性商議都無？！
班列中的賀拔勝亦是一怔，臉上閃過意外。
這皇帝…搞什麼鬼？連高乾意見都不問了？真要跟高歡掰腕子了？
他心中快速盤算。
昨夜宮中變故，他也聽聞些許風聲，知斛斯椿似已倒向皇帝。
但他不想摻和洛陽渾水，只想儘快離此是非之地，回荊州經營地盤。
‘哼！你們鬥吧！鬥得越厲害越好！老子回荊州悶聲發大財，搶地盤練精兵，比什麼都實在！’
另一邊的斛斯椿和王思政，對視一眼，臉上都露出難以掩飾的欣慰。
‘可以啊！陛下！看來昨晚密談真起作用了！現在連高乾面子都不給了！好！就是要這般硬氣！’
唯有南陽王元寶炬，心中隱隱升起擔憂。
偷偷瞄了眼高乾身側、如鐵塔般沉默的高敖曹，暗道：
‘陛下啊陛下，硬氣是好，可別太明顯！高乾這老狐狸未發話，旁邊這頭猛虎高敖曹還沒走呢！您這樣直接打高乾臉，萬一激怒他們，打草驚蛇，可就不妙了！’
高敖曹此刻確有些詫異，抬眼看了一眼御座上那位天子，心中暗忖：
‘嘿！這小子，還真有點意思！竟敢不理我兄長意見，直接拍板？難道真如程賀所言，他不是孬種，可利用他牽制高歡？’
高乾立於百官之首，臉上表情有些僵硬。
他亦未料元修會如此乾脆利落越過自己，直接批准賀拔勝請求。
這讓他感到一陣莫名的不適應，同時亦有一絲被冒犯。
連我的意見都不問了？
不過，轉念一想，賀拔勝回荊州，於己並無太大影響。
‘哼！這點小事，暫且由你！我看你接下來如何應對我的“丁憂”！屆時，方能真正看出你這皇帝，到底幾斤幾兩！是否真有利用價值！’
想到此，高乾便保持沉默，未提異議。
賀拔勝見高乾未反對，心中大定，立刻上前一步，對元修叩首謝恩：“臣，叩謝陛下隆恩！臣回荊州，定當竭盡所能，整軍備戰，奪回南陽失地，揚我國威！”
元修笑著勉勵了幾句場面話。
就在這時，賀拔勝身後，豫州刺史皇甫瑒眼珠一轉，見賀拔勝如此輕易獲准回藩，心中也活絡開來。
連忙亦上前一步，有樣學樣啟奏：
“啟奏陛下！臣豫州刺史皇甫瑒，亦有本奏！臣聞賀拔太傅欲回荊州痛擊梁寇，深受鼓舞！豫州南境，亦屢遭蕭衍侵擾，南陽郡大片土地尚在梁寇之手！臣懇請陛下恩准，容臣亦返回豫州，整頓兵馬，與賀拔太傅東西呼應，共同收復失地！”
高乾聽到皇甫瑒這番話，眼睛不由眯起。
這個皇甫瑒，他知底細。
圓滑無比，見風使舵一流。
當年爾朱榮勢大，他緊跟；高歡崛起，他又第一時間倒向。
韓陵山大戰時，蕭衍趁機來奪南陽，此人眼看北方戰局未明，竟毫不抵抗，拱手相讓！
戰後高歡得勝，這小子又跑來搖尾乞憐，高歡念其尚有些用處，才未治罪。
‘哼！老滑頭！’高乾心中冷笑。
豫州地處腹地，土地肥沃，人口眾多，乃重要產糧區。
高乾早對這塊地盤垂涎三尺，一直想尋機將皇甫瑒換掉，換上自己人。
想回去？沒那麼容易！
幾乎同時，御座上的元修，心中亦泛起類似想法。
他對這毫無節操、只會投機鑽營的皇甫瑒也十分看不上眼。此等牆頭草，留在豫州這等要地，於己毫無益處，反是隱患！
若能換上忠於自己之人……可惜，手中無人可用。
元修下意識掃了眼高乾，正好捕捉到對方眼中一閃而過的覬覦。
‘嗯？高乾也想要豫州？’元修心中一動，計上心來。
他未立刻表態，將目光轉向高乾，語氣平和問道：“司空，依你之見，皇甫愛卿的請求，該當如何？”
此言一出，斛斯椿和王思政又愣住了。
陛下這是……又怎麼了？
方才對賀拔勝那麼硬氣，怎到了皇甫瑒這兒，又回頭問高乾意見了？
您這到底是支稜起來了，還是沒支稜起來？
高乾亦未料元修會將皮球踢回，略一沉吟，心中已定計較。
上前一步，恭敬回答：“啟奏陛下，臣以為，皇甫將軍暫不宜返回豫州。”
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