元修見高歡態度堅決，心中暗笑，表面卻繼續裝出左右為難、心痛不已的樣子：
“可是……看著將士們如此……唉，朕這心裡，實在是不落忍啊……”
“陛下仁德，愛兵如子，臣等欽佩。”
這時，高乾也站出，對元修一躬身，朗聲道，“然陛下無需過於惋惜。演武如戰場，兒郎縱有損傷，亦為國捐軀，自有撫卹。軍人天職便是馬革裹屍，若因演武或有傷亡便強行終止，反墮軍心士氣，非強軍之道。”
元修聽完高乾這番慷慨陳詞，嘆了口氣，重新坐回御座，但臉上依舊維持著那副“痛苦”表情，目光再次投向場下，“高司空言之有理……唉，朕就是覺得，這也太殘酷了……你們看，那獨孤義將軍，好像……好像又要衝鋒了……”
眾人隨著他的目光又回到了演武場。
獨孤義已將五十重騎重新集結完畢，馬頭昂揚，鐵甲森然，殺氣騰騰，顯然正準備發起下一次衝擊！
懷朔指揮部，元澤的瞬間慘白如紙。
方才，獨孤義的五十重騎如一柄燒紅鐵錐，輕而易舉鑿穿了他引以為傲的前軍步陣！
三百五精銳，如狂風落葉，瞬間潰散，七零八落。
“完了……”
這兩個字如寒冰，狠狠砸在元澤心頭。
僅一合衝鋒，甚至算不上一場完整交鋒，他的前軍便徹底垮了。
他能清晰看見重騎馬蹄下飛濺的泥土，和他麾下士卒臉上那驚恐扭曲到極致的表情。
巨大的失落攫住了他，如冰冷潮水，從腳底沒頂。
臉頰火燒火燎，有憤怒，更多的是羞恥。
“怎麼會這樣……”他喃喃自語，拳頭不自覺攥緊。
此刻，他腦中飛速運轉，湧上的卻只有一片絕望。
前軍已潰，後軍尚遠，中間是大片空檔。
獨孤信的騎兵，此刻如出柙猛虎，銳不可當。
他猛然想起上午獨孤信的應對。
同樣面對騎兵衝擊，獨孤信雖敗，卻指揮若定，以五十步卒交替掩護，層層抵抗，極大遲滯了衝擊。
雖敗未潰，更無此慘狀。
獨孤信輸了陣仗，卻保住了顏面與士卒。
自己怎就沒做好應對？
眼前的局面，更是死局。
潰兵如沒頭蒼蠅亂竄，甚至開始朝後軍方向逃竄。
絕不能讓後軍接應！
一旦移動，側翼楊愷那五十輕騎必趁虛直撲糧草！
若自己隊伍沒撤到地形優勢線，演武糧草就被佔領，那便不只是丟人，是無能！
屆時，高歡面前，他萬死莫辭！
元澤看到獨孤義、賀拔威、楊愷的三波騎兵，感覺自己像被困網中央的獵物，動彈不得。
“儲存實力……只能儘量儲存實力了……”這是他此刻唯一能做的。
他深吸一口氣，強抑心頭巨震，轉向傳令兵，聲音帶著不易察覺的顫抖，卻竭力保持鎮定：
“傳令！命乞伏渾部！即刻整隊！結圓陣！緩緩向後軍靠攏！梯次撤出！快去！”
乞伏渾一直處於前軍的前部。
剛才獨孤義的衝擊，鑿穿的是他側後方，他附近尚未受最直接的撞擊，但也已搖搖欲墜。
此刻的乞伏渾，正目瞪口呆地看著身後那片狼藉。
慘叫、奔逃、兵器落地聲不絕於耳。
後隊的混亂如瘟疫般向前蔓延，帶動著整個方陣也開始瓦解，士兵人心惶惶，不知所措。
就在這時，元澤的鼓令已來。
“整隊？撤退？”乞伏渾一愣，隨即明白元澤意圖——壯士斷腕，保全有生力量。
他猛地咬牙，提起胸中殘存的勇氣，用盡全力嘶吼：
“穩住！都他孃的給老子穩住！向後轉身！列陣！列陣！向後軍方向，勻速靠攏——！”
聲音在混亂戰場上顯得嘶啞，卻依然試圖凝聚渙散的軍心。
然而，話音未落，一股更加凜冽、更加沉重的威壓，猛然從前方襲來！
那混雜著馬蹄轟鳴、甲葉鏗鏘與濃烈殺氣的獨特感覺，如烏雲壓頂，讓人脊背發涼！
乞伏渾猛地抬頭，瞳孔驟然縮成針尖！
前方不遠處，塵埃稍定。
獨孤義與他那五十名重甲騎兵，已迅速轉向，重新集結。
馬匹噴著響鼻，騎士端平長槊！
他們組成一個緊密的楔形陣，再次開始加速！
如一道奔騰的黑色鐵流！
這一次，目標明確——直指他軍陣中，那面象徵著部隊靈魂的——軍旗！
那面繡著“懷朔”二字的戰旗，正在風中獵獵作響，此刻卻像是在發出絕望的哀鳴！
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