“你是何人？”
“奴婢是新到侯府的黃菊，伺候林嬌嬌姑娘的。”
“那你為何不說給你主子聽，跑到我們姑娘院子裡做什麼？”香雪盯著黃菊的眼睛。
“我家姑娘已經到南苑了，說這次爭吵的內容跟姑娘有關，讓我來跟姑娘報信。”黃菊探頭往屋內瞧。
“知道了，你先回去吧。”林棠棠起身，攔住她的視線。
“林嬌嬌會這麼好心嗎？”
黃菊離開後，香雪問，“姑娘，你去嗎？”
“不去。”林棠棠搖頭，林嬌嬌此舉看似在給她報信，實則是想將她捲入爭吵的漩渦。
又道，“不過，你可以悄悄去。”
在南苑。
侯府幾房太太齊聚一室。
餘氏讓周嬤嬤給每房拿出了兩匹布。
“這是之前承諾給諸位的兩套新衣布料，是上好的錦緞，大家收著吧。”
兩匹布花樣不一，一匹是天青色的緞子，一匹是淡紫色緞子。
幾個太太臉上都浮出了笑容。
“今日，還有一事要跟大家商議。公中因為最近支出過多，各房的份例暫時減半，等公中充盈，再恢復原來的水準。”餘氏喝了一口茶。
“什麼？一半！”三房大太太一聽，臉色都變了。
“昨日賞花宴上的情形你們也都看見了。”餘氏一臉愁苦，“公中一下子出了太多銀子，實在難以維持原有的開銷。”
“大嫂，那些銀子明明就是用到你們大房的頭上了。頭面、藥材都是你們大房得了，我們又沒拿，幹嘛扣我們的銀子。”四房大太太不願意。
“那有什麼辦法？”
餘氏開脫道，“我生病，還不是為侯府操勞累的？唉，自從這林棠棠進府以來，侯府的人就經常倒黴。你們要怨，也不要怨我。”
“大嫂，你這樣說未免有些牽強。”二房的大太太忍不住回了一句。
“隨你們怎麼想吧。我年紀大了，也經不起爭論了，若是你們不服，便分府吧。”餘氏躺在躺椅上，半眯著眼睛。
幾房太太一下子不做聲了。
要不是靖北侯顧念手足親情，餘氏早就想要這幾房走人了。
從南苑出來後，二房大太太來到了東苑。
“不知太太找我何事呢？”林棠棠讓給她斟茶。
“林姑娘來府上有幾日了，我今天是過來瞧瞧你的。”二房大太太面帶愧色，客氣道，“之前，你住在西苑一事，我也無能為力。”
林棠棠點頭，“二太太客氣了。”
“林姑娘，你還年輕，有時間。不要跟人對著幹，容易吃暗虧。”她說話委婉。
提醒林棠棠接下老侯夫人並不會善罷甘休。
“多謝二夫人提醒，我會有分寸的。”林棠棠應道。
上一世，她見二房大太太也不過幾面，不過每次都沒為難她，甚至還給她解過圍。
後來，她不到半年就去世了，說是感染的惡疾。
她死後不久，她那個天資聰穎的兒子不久也病逝了，如果不死，說不定能在接下來的進士考試中一舉奪魁。
可是，看她現在這個狀態，身體健朗，不像會感染惡疾之人。
一個大膽的猜想在林棠棠腦海中浮現。
兩人又聊了一會，離開時，林棠棠將一張銀票塞到她手中，“我來府上這麼久，還沒拜訪您，這些是我孝敬長輩一番心意。”
林棠棠知道，侯府份例減半後，二房的開支會更加拮据。
她起先不肯受，最後林棠棠堅持，她才接下。
“小姐，這位二夫人，可信嗎？”香雪問。
“她沒有惡意。”林棠棠眼神凝重，“香雪，花點銀子去打聽二房的飲食。”
香雪離去之後。
忽然。