德妃聞言，如遭雷劈。
“陛下，不可！您當真對陶氏如此決絕嗎？”
她跪在地上懇求著，“陛下，求您給水月一條生路，她還剛及笄，還小，求陛下給她一條活路。”
此時門口有了一些騷動，侍衛匆匆來報，“陛下，陶尚書求見。”
皇帝蹙眉。
他看了德妃一眼，讓人放行。
陶言低著頭走進大殿，“陛下，是微臣教女無方，請陛下責罰。”
“若朕不看在陶氏曾經匡扶社稷有功勞的份上，陶水月陷害皇家公主，企圖破壞國運一事，你覺得只需她一人問罪？陶言，你以為朕不敢罰你？你未免託大了。”
皇帝陰冷的眸光，讓陶言打了一個寒顫。
他當了十多年的吏部尚書，皇帝娶了她的妹妹，又念著先祖的功勞，對他這個大舅哥往日還算客氣。
但，那時在沒有利益衝突的情況下。
現在既然自己賣老臉已經不夠，便只能進行利益交易了。
他知道皇帝一直很在意世家手中的那樣東西。
他從袖子中拿出一個盒子，“陛下，微臣不敢。先皇曾賞賜陶氏一物，今日微臣願意原樣奉還。”
內侍呈上盒子。
皇帝開啟確認後，合上，卻沒有立馬出聲。
他掃了四周的人一眼。
將他們的表情都收到眼底。
沉默是最厲害的刀子。
進來之前還信心滿滿的陶言，跪在地上半刻鐘後，背上出了汗，手心全溼了。
陶水月癱坐在地上，瑟瑟發抖，淚流滿面，身下還有一灘水漬。
德妃咬唇，忐忑檢視皇帝的表情。
“陶尚書。”
皇帝沒有直呼其名，陶言心中鬆了一口氣。
“臣在。”
“考慮到陶氏的功勞與衷心，陶水月死罪可免，但活罪難逃。著，仗責陶水月三十大板，之後流放南地二十年，盡學農桑之事，以贖己罪，不得回京。今後，若是有哪家貴女再敢冒犯皇家尊嚴，朕絕不輕饒。”
皇帝下了最後的裁決後，拿著盒子，大步離去。
他只給陶水月定了罪，並不想牽涉皇族。
因為一旦傳出去，他的兒女們在農桑大典上動手腳，皇族在百姓心中的地位就會一落千丈。
因此，哪怕他的兒女們真的教唆了陶水月，他也只能私下敲打。
聽到最終的處罰，陶言身子踉蹌了一下。
陶水月直接暈了過去。
林棠棠挑眉，皇帝果然知道怎麼折騰人的。
三十大板會去掉半條命，流放二十年，陶水月這一輩子都只能做採桑女了。
不過能夠虎口奪食，說服皇帝保住陶水月一命，看來那盒子的東西不簡單。
“大家都散了吧。”皇后揮了揮手，面上春風得意。
陶水月活著，永遠都是橫亙在德妃與淑妃之間的尖刺。
德妃離開時，惡狠狠地看了淑妃一眼。
這廂。
太子秦墨安巡視了莊子一圈，確認所有種子皆灑下後，內監來到跟前。
“殿下，陛下有請。”
秦墨安看著內監低著頭的樣子，讓東松跟著。
不一會，便來到了皇莊主殿。
“父皇。”
“你來了。”
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