“老褚他其實一直想跟你坦白，想跟你商量來著。”
他一邊說，一邊偷偷用眼角餘光瞥了一眼遠處的賬本，聲音壓得極低：
“可我攔著他不讓啊！我怕……我怕你真不來了。”
“你也知道，崔瀾那人……腦子是真有點不正常，正常人誰敢跟他打交道……”
褚無愆也跟著連連點頭，腰彎得像個煮熟的大蝦：
“師弟，我也有錯，我不該起了戲弄你的心思……”
“你就大人不記小人過，千萬別往心裡去。師兄保證，絕對不會有下次了！”
“認打認罰，絕無怨言，是吧？”
尤瀾看著眼前這兩個人，語氣緩和了一些，但依舊冷冰冰的。
“絕無怨言！”
褚無愆、陶無弦二人想都沒想，異口同聲地答道，那叫一個斬釘截鐵。
尤瀾緩緩抬起頭，望向窗外，裝作若無其事地開口：
“我作為雲州通判，以工代賑的方案才剛開了個頭，後續的細化……”
“這事兒就全包在我身上了！”
尤瀾話還沒說完，陶無弦就搶著接了過去，拍著胸脯保證，那架勢，彷彿就算雲州府塌下來，他都能頂回去。
尤瀾嘴角微微上揚，露出一絲不易察覺的笑意，但很快又恢復了之前的冷淡。
“對了，我剛接到朝廷的急報，說是要平叛，這後勤輜重……”
“這些也全都交給我了！”
陶無弦再次搶白，那叫一個積極踴躍。
尤瀾慢慢低下頭，目光在這兩人身上來回掃視，語氣中帶著一絲不易察覺的戲謔：
“可是……府衙裡的事情實在太多了，我最近總是覺得疲憊不堪，晚上都睡不踏實……”
“師弟，你只管放心！從今往後，老褚要是再敢打擾你清夢，我……我就擰斷他的‘作案工具’！”
陶無弦再次拍著胸脯，信誓旦旦地保證道，那聲音，震得房樑上的灰塵都簌簌往下掉。
“有我罩著你，你只管安心歇息！”
作案工具？
褚無愆聽了，不由得愣了一下。
啥玩意兒是作案工具？
他下意識地摸了摸自己的腰間，除了官印啥也沒有啊。
老陶莫不是想潛規則我？
然而，讓他大為震驚的是，尤瀾竟然點了點頭，裝出一副愛答不理的模樣：
“既然你們態度還算誠懇，那我就……勉為其難地原諒你們這一次吧。”
“記住，下不為例！”
尤瀾最後還不忘敲打一句。
“下不為例！”
為了表示決心，褚無愆提出和尤瀾拉鉤起誓。
尤瀾滿臉嫌棄地用兩根手指捏著褚無愆的小拇指，飛快地碰了一下，然後迅速抽回，彷彿碰到了什麼髒東西似的。
這事兒就算這麼過去了。
“對了，師弟，現在錢糧的問題都解決了，下一步就是運河了。”
褚無愆臉上的表情嚴肅起來，開門見山地進入正題，語氣中帶著一絲急切。
尤瀾重新坐回椅子上，端起已經涼透的茶杯，輕輕吹了吹，這才慢悠悠地開口：
“漕運不興，是當下最大的問題。”
“歷朝歷代，江南的糧食想要運到雲州，大多都是走水路。但前朝開鑿的那些漕渠，年久失修，大多已經淤塞不堪。洛水成了唯一的指望，但洛水本身又水文複雜，風險極高。”
“所以，現在要把江南的糧食運到京城，主要還是靠陸路。但陸路運輸，花費巨大，民夫消耗極大。”
尤瀾說到這裡，故意停頓了一下，目光在褚無愆和陶無弦兩人臉上掃過。
陶無弦立刻心領神會，接話道：
“是啊，師弟說的沒錯。陸路不僅時間長，損耗極大。十石糧食能運到一石就不錯了。”
褚無愆的眉頭緊緊皺起，臉上露出為難的神色：
“師弟，你的意思是……要開鑿一條溝通南北的大運河？”
“沒錯，通濟大。”
尤瀾的語氣依舊很平淡，但說出的這幾個字，卻像是一道驚雷，劈在了兩人頭頂。