暮色裹挾著沙塵掠過北平城頭，許灼華攥著皮箱的手指節發白。
這座被稱作“故都”的城市像具腐爛的巨獸屍體，青灰色城牆剝落的磚石縫裡，都滲出刺鼻的腐朽氣息。
這與新海城海風裡裹挾的鹹澀截然不同，那座新興商埠連下水道都透著工業文明的鐵腥氣。
街角蜷縮的小乞丐瘦得像具骷髏，凹陷的眼窩裡蒙著層渾濁的翳。
許灼華剛要摸向口袋，忽聽得酒樓上爆發出鬨笑，雕花木窗大開著，翡翠色的琉璃盞在煤油燈下流轉華光，穿著狐裘的太太們正用銀叉切著從法國運來的鵝肝，繡著金線的旗袍下襬掃過醉醺醺的軍閥肩膀。
她的指甲深深掐進掌心。
這些乞討的孩子要的不是一塊大餅，而是能改變命運的火種，而這火種，她現在還無力點燃。
玻璃門內飄出留聲機的靡靡之音，與衚衕深處傳來的饑民呻吟糾纏在一起。她想起課本里說的“朱門酒肉臭，路有凍死骨”，此刻才明白，千年輪迴，不過是換了身綢緞馬褂繼續上演。
人人生而平等？這世道分明是把人活脫脫撕成了三六九等。
從北平到新海城，坐高鐵四個多小時的路程，許灼華整整走了一個月。
暖溼的南風裹挾著木棉花絮掠過站臺，鐵軌在烈日下泛著銀白的光。
南方的綠是潑辣的，榕樹氣根垂成簾幕，鳳凰木在鐵軌盡頭燒出一片雲霞，連站臺縫隙裡鑽出的野草都帶著蓬勃的侵略性。
這旺盛的生命力卻像根細針，一下下戳著她的心口。
蒸汽機車噴出的白霧漸漸消散，月臺上蒸騰著鹹腥的海霧與汗酸味。
賣甘蔗汁的小販搖著銅鈴穿梭，竹編托盤裡的玻璃杯凝著水珠；西裝革履的商人拎著鱷魚皮箱快步走過，金錶鏈在袖口若隱若現；幾個赤腳挑夫扛著南洋運來的橡膠，黧黑的脊樑在陽光下油亮，扁擔壓得鐵軌旁的碎石子咯吱作響。
許灼華望著眼前這熟悉的場景，去年離開時的畫面突然在腦海重疊——同樣是這樣刺眼的日光，同樣是衣著鮮明的人群。
站臺上懸掛的銅鐘突然敲響，驚起一群白鴿，在湛藍天空劃出渾濁的線，忽然覺得這座城市的繁榮像是層脆弱的糖衣，包裹著與北平同樣潰爛的核心。
人不分三六九等，但人以類聚。
許灼華的心情彷彿跌到了谷底，一個月舟車勞頓，幾乎磨平了她所有的稜角。
不過，幸好她在規定的時間裡，完成了對許識穠的承諾。
那麼至少，明年程牧昀遇難的時候，許家會伸出援手。
許灼華從車站裡出來，身後跟著許家的一個護衛，是許積孝派給她的。
許灼華攥著行李箱的指尖突然發顫。
隔著熙攘的人潮與來往的黃包車，那個挺拔身影如同一株刺破雲霧的青松，穩穩立在路對面的法國梧桐下。
程牧昀軍裝上的銅紐扣在夕陽裡泛著冷光，卻襯得他眉眼愈發溫柔，帽簷陰影下，那雙眼睛彎成月牙，盛滿只屬於她的星光。
副官們垂手而立，筆挺的軍裝與鋥亮的皮靴透著肅殺之氣，可在程牧昀清雋的身影旁，竟都成了模糊的背景。
他抬手整了整軍帽，舉手投足間皆是謙謙君子的溫潤，卻又暗藏著軍人特有的堅毅，那身剪裁合體的軍裝下，是芝蘭玉樹般的身姿，而那雙深邃的眼睛，像是藏著浩瀚星海，只一眼，便將許灼華的目光牢牢鎖住。
心臟在胸腔裡瘋狂跳動，許灼華顧不上踩在青石板上的高跟鞋，裙襬如綻放的薔薇在空中飛揚。
她穿過湧動的人群，帶起一陣風，直直撲程序牧昀懷中。熟悉的松木混著硝煙的氣息瞬間將她包裹。
鼻尖酸澀難忍，所有在異鄉的委屈、思念與不安，在這一刻化作眼眶裡打轉的淚水。
“程牧昀！我好想你。”她的聲音帶著哭腔，埋在他肩頭悶悶響起。
程牧昀溫熱的手掌輕輕撫上她的發頂，似是怕弄疼她般小心翼翼，卻又充滿讓人安心的力量。
周圍的喧囂彷彿都退成了背景音，此刻天地間，只剩兩顆終於重逢的心，在初夏的晚風裡，緊緊相依。
但這簡單的“想你”似乎並不能代表許灼華的思念。
她的思念就像仔細向東奔流而來的滔滔江水，地勢一路走低，水流也愈加湍急洶湧，直到新海城，彷彿陡然出現一處懸崖，水流變為瀑布，氣勢恢宏，勢不可擋。
在程牧昀的懷裡，洶湧的思念才化為一潭清水，緩緩流動，滋潤著心堂。
程牧昀輕輕拍著許灼華的後背，輕薄的衣衫下，他摸到了突出的脊骨，心中忍不住一陣心疼。
程牧昀溫熱的掌心貼著她單薄的脊背，指腹輕輕摩挲著藏青旗袍下嶙峋的肩胛骨，嗓音裡裹著化不開的疼惜：“灼華，是不是沒有好好吃飯，都瘦成什麼樣子。”
他說話時撥出的熱氣拂過耳畔，帶著薄荷糖的清冽氣息，讓許灼華鼻尖又泛起酸澀。
“想你想得，吃不下飯，睡不著覺。”她把臉埋進對方肩窩，軍裝布料粗糙的觸感蹭著臉頰。
程牧昀突然彎腰將她攔腰抱起，皮鞋踏在青石板上發出清脆聲響。
她驚得環住他脖頸，聽見頭頂傳來低沉的笑：“看來你對我的思念，恐怕有十斤吧。”
出站口的人流突然凝滯，賣報童攥著報紙忘了吆喝，黃包車伕拉著車駐足張望。
許灼華感覺整個人燒了起來，耳尖通紅得能滴出血，粉拳雨點般砸在他胸口：“這裡人好多，你快放我下來！”
程牧昀非但沒鬆手，還故意顛了顛，掌心隔著衣料傳來的溫度燙得她渾身發軟。
他挑眉湊近，帽簷下的桃花眼漾著狡黠：“親我一口。”
話音剛落，幾個副官齊刷刷轉身，皮鞋跟在地上劃出慌亂的聲響，有人假裝整理領口，有人低頭數地磚縫裡的青苔。
許灼華望著四周投來的目光，心一橫閉上眼，帶著羞怯的吻輕輕落在程牧昀稜角分明的臉頰，像是蝴蝶停駐又匆匆飛走。
“好了，快放我下來。”
程牧昀眉眼彎成月牙，笑意從眼底漫出來，像揉碎了的星光：“不夠。”
他故意壓低聲音，帶著幾分蠱惑的尾音擦過許灼華髮燙的耳垂。
她咬著下唇，在他另一側臉頰又落下蜻蜓點水的一吻，胭脂紅的唇印轉瞬就被軍裝布料蹭得模糊。
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