“這有何難？”沈豐年信心滿滿地靠近烏騅馬，伸手撫摸著馬脖子，“看，它多喜歡我。”
烏騅馬一開始還很配合地任他撫摸，但當他想要上馬時，突然撅起後蹄，將他掀翻在地。沈豐年一個趔趄，狼狽地摔了個四腳朝天。
“你這畜生！”沈豐年從地上爬起來，拍打著身上的塵土，惱羞成怒道，“我可是你主人她爹！”
沈長菱利落地翻身上馬：“那您慢慢教育，我必須立刻追上我娘和她們。”說完，她策馬追上了前方的隊伍，留下父親在原地跳腳。
隊伍前列，楚雲衡正騎馬緩行。沈長菱湊上前，好奇地問道：“你那隻鳥呢？”
“雪徒在天上。”楚雲衡抬頭看了眼湛藍的天空。一隻黑鳥正在雲層間盤旋，偶爾發出清亮的鳴叫。
一旁的張老看著沈長菱馬頭上趴著的小玉，忍不住搖頭嘆息：“人家鳥叫雪徒，你家猴子就叫小玉，這差距...”
小玉立刻呲牙咧嘴，發出不滿的嗚嗚聲。
“你懂什麼！”沈長菱立刻護犬心切，“這是高興得露牙呢！”
張老和楚雲衡默契地對視一眼，都不再說話。
午後的陽光漸漸西斜，隊伍在一片林邊停下紮營。族人們忙著搭建帳篷，生火做飯。張老將處理好的熊皮送來，皮質柔軟，毛色油亮。
“張老的手藝真是一絕。”沈長菱愛不釋手地撫摸著熊皮，心中盤算著明天把狼皮也交給他處理。
營地裡飄散著飯菜的香氣，族人們三三兩兩圍坐在一起，說著話，吃著飯。這一刻，彷彿所有的憂愁都暫時放下了。
然而平靜很快就被打破。衛雲昂慌張地跑回營地，臉色蒼白：“不好了！有流民來了，手持兵器！”
沈豐年立即警覺起來：“大家小心！”
陳子明帶著衙役迅速列陣，沈氏族人手忙腳亂地抱緊隨身物品，紛紛躲到車後。婦孺的驚呼聲此起彼伏，空氣中瀰漫著緊張的氣氛。
一群衣衫襤褸的流民從林中衝出，他們手持木棍鐵器，看到篝火和食物，眼中立刻泛起貪婪的光芒。
“有吃的！”他們嘶吼著衝上來，飢餓和絕望讓他們失去了理智。
陳子明帶人迎戰，刀光劍影中不時傳來慘叫聲。楚雲衡手持弩箭，瞄準最狂躁的兩人射去，準確地擊中他們的腿部。
沈長菱護在家人身邊，不忘指導幾個年輕力壯的兄弟：“打人要狠，別猶豫！對準要害！”她的目光始終警惕地掃視四周，隨時準備應對突發情況。
沈長菱看著三個哥哥笨拙地揮舞著武器。刀光劍影中，他們的動作顯得生澀而遲緩。
微風掠過，帶來遠處傳來此起彼伏的喊殺聲，沈長菱不由得皺了皺眉。她的目光在三個哥哥身上逡巡，看著他們笨拙的身影，心中泛起一陣複雜的情緒。
三個哥哥似乎察覺到了妹妹的注視，臉上不約而同地泛起一陣燥熱。汗水順著他們的額角滑落，在塵土飛揚的空氣中劃出幾道痕跡。
“殺！”沈豐德突然爆發出一聲怒吼，手中的武器握得更緊了，“今日不是他們死，就是我們亡！”
這話說得慷慨激昂，卻難掩其中的心虛。沈長菱看得分明，對面的流民和他們一樣，都不過是些烏合之眾，連正規軍都算不上。雙方就像兩群菜雞，全憑一股子蠻勁在互啄。