“那我真的是個大人物嗎？”林月眨著眼睛，一臉期待。
“那還用說？您這麼厲害，當然是了。”沈長菱笑著說，“您可是我們的主心骨呢。”
林月雖然沒完全理解，但還是把這話記在了心裡，臉上露出了滿足的笑容。
入夜，沈豐德和沈豐年從外回來，沈長河一見面就把事情說了。
沈豐德放下碗筷，眉頭緊鎖，“我知道了。”
沈豐年滿臉炭灰，咬了口饅頭罵道，“呸！欺負到咱們頭上來了，真當咱們好欺負？”
“爹，我們也想去。”沈明昊站了出來，三個弟弟也跟著站直了身子。昏暗的油燈下，幾個年輕人的身影顯得格外挺拔。
沈豐德看著兒子們堅定的眼神，欣慰地點頭，“你們都是家裡的支柱，該一起去。”
飯後，一行人浩浩蕩蕩地往村長家去。
訊息傳得飛快，不少村民都跟著看熱鬧。有人打著燈籠，有人提著火把，整條村道被照得通明。
“快看，拆門那姑娘的家人來了！”有人大聲嚷嚷，“這陣仗不小啊！”
村長剛訓完家裡人，聽到動靜臉色一沉，“嚷什麼嚷！”
沈豐德走進院子，拱手道，“能否進屋聊聊？”他的舉止從容，絲毫不見慌亂。
村長打量著他的氣度，心裡暗暗吃驚。這不像是一般流放犯人家的做派。
“進來吧。”村長轉身進屋，心裡盤算著對策。
看熱鬧的村民不依不饒，“有什麼話當著大夥說啊！讓我們給評評理！”
沈豐德充耳不聞，大步進屋。沈豐年在後面轟人，“都散了吧，沒什麼好看的。這是我們自家的事。”
屋裡，村長呵斥衛大娘，“還不去倒茶！”
衛大娘不滿地嘟囔著出去了，幾個兒媳也識相地帶著孩子退了出去。
兩個兒子壽虎壽虹卻梗著脖子不走，“這麼多人，萬一傷著爹怎麼辦？”
“無妨。”沈豐德淡然開口，“兩位兄弟在場也好。”
他徑直找了位置坐下，兒子們整齊地站在他身後。這一幕讓村長心裡更加忌憚。
“我希望今天的事不會再發生，否則後果自負。”沈豐德開門見山，語氣平和卻帶著不容置疑的力量。
村長冷笑，“就憑你們？一群流放來的......”
“就憑我們。”沈豐德打斷他的話，語氣依舊平靜。
“你們的耕地還沒審批下來呢，多少全在我手裡。”村長威脅道，“別以為......”
沈豐德從懷裡掏出一摞契書，輕輕放在桌上，“沈氏三十二戶的耕地契書都在這。”
村長瞪大了眼睛，一時說不出話來。
“我沈氏雖是流放，不過我們全家都是讀書人。恰巧府衙缺文吏，承蒙戶曹厚愛......”沈豐德的話裡帶著幾分意味深長。
“會讀書真牛啊！”壽虎不屑地打斷，“蠻子來了你還能給他背書不成？”
沈明昊冷笑一聲，“讀書明理明智，此乃聖上金口玉言，你有意見？”