回到家中，沈長菱若無其事地餵了烏騅馬幾根胡蘿蔔，輕輕撫摸著它的鬃毛。馬兒溫順地蹭了蹭她的手掌，彷彿在安慰她。
院子裡一片忙碌景象。王師傅正帶著兒子們忙活著，沈明昊等人在加固院牆。
“今天房頂差不多完工了，炕也快盤好，馬上就能分開住。”沈明文擦了擦額頭的汗水，興奮地說道。
沈明昊放下手中的工具，撇嘴道，“我們比你更想分開。”
“什麼意思？”沈明文一臉不解。
“你睡覺什麼德性，自己心裡沒數？”沈明昊翻了個白眼。
沈長河在一旁偷笑，“二哥睡覺時磨牙放屁打呼嚕，比我爹還響！”說完就躲到了沈長菱身後。
“你給我閉嘴！”沈明文惱羞成怒，抓起一把泥巴就要砸人。
沈長菱看著大哥沈明昊忍俊不禁的模樣，心裡湧起一股暖意。
“行了，別鬧了。”沈明昊輕咳一聲，抹去額頭的汗水，“趕緊幹活，趁著天還亮著，多修一會兒。”
幾個弟弟聽到大哥發話，這才收斂了玩鬧的心思。沈長河拍了拍手上的灰塵，認真地跟著王師傅的兒子搬運木料。沈明文則小心翼翼地爬上房梁，開始替換損壞的橫樑。
破舊的院子裡瀰漫著木屑的清香，混合著泥土的氣息。雖然房屋簡陋，但對於剛剛流放至此的沈家來說，這已經是一個可以安身的地方了。
“長菱！長菱！”一道急切的聲音打破了院子裡的寧靜。
沈長菱抬頭，就見林月踩著小碎步，風風火火地衝了過來。她的裙襬沾著泥點子，顯然是一路跑來的。
“你今天去幹架了？”林月一把抓住她的手，上下打量著，“怎麼不叫上我？我可是你娘啊！”
“打架？”沈長菱一頭霧水，下意識摸了摸自己的臉，“我啥時候去幹架了？”
“別瞞我了！”林月急得直跺腳，“我都聽說了，你把村長家的門都拆了！村口的李嬸子親眼看見的！”
這話一出，原本忙碌的院子瞬間安靜下來。兄弟幾個齊刷刷停下手中的活計，連王師傅的兒子都停下了鋸木的動作。
沈明昊從房樑上跳下來，眉頭微皺，“出什麼事了？你不是那種無緣無故惹事的人。”
“就是，肯定是他們欺負你了吧？”沈明文擼起袖子，一副隨時準備幹架的模樣，“要不要哥哥們幫你出氣？”
沈長菱看著幾個哥哥關切的眼神，心裡一暖。她靠在牆邊，將今天遇到衛大娘的事情娓娓道來。
“太過分了！”林月聽完就炸了，一張圓臉漲得通紅，“這不是在欺負人嗎？兒子，我能不能用刀去剁了他們？”
她一臉認真地看著沈長河，眼睛裡閃爍著兇光。只要他點頭，她立馬就能提刀上陣。
沈長河看著老母親這副模樣，嘴角微微上揚，“娘現在真棒，竟然提前問我一聲了。上次您直接衝出去，可把我們都嚇壞了。”
林月被誇得不好意思，捂著臉扭捏起來，“這不是長進了嘛......”
“這重點是不是跑偏了......”沈長菱無奈地看著這一幕。
沈明昊倒是雲淡風輕，“不用管，等爹和小叔回來，讓他們去找村長就行。這種事情，總要有個說法。”
“就是，咱們可不是好欺負的。”沈明文拍了拍胸脯，“要是他們敢再來鬧事，看我不......”
“行了。”沈明昊打斷了弟弟的話，“先把房子修好要緊。”
沈長菱看著還在氣頭上的林月，連忙拉著她到一旁，“娘，您這麼厲害，哪能為這點小事出手？那不是大材小用了嗎？”
“真的嗎？”林月眼睛一亮，像個等待誇獎的孩子。
“當然了，您這樣的大人物，就該在關鍵時刻出場。”沈長菱循循善誘，“家國大事才配得上您出手。您說是不是？”
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