正爬到一半，孟西北的聲音突然在頭頂響起，“這麼大動靜，在幹什麼？”
沈長菱抬頭一看，這個可惡的男人正單腳站在突出的岩石上，一副看好戲的樣子。月光為他鍍上一層銀邊，襯得整個人越發出塵脫俗。
“爬山呢，不然能幹什麼？”她沒好氣地說，手上動作不停。
“用工具？”孟西北的語氣中帶著幾分調侃。
“你曉得人類與動物之間最大的差別是什麼嗎？”沈長菱冷笑，“就是會使用工具！我又不像某些人，整天裝神弄鬼的。”
孟西北一時語塞。
他默默地看著沈長菱艱難攀爬，過了一會兒說道，“力氣不小嘛。”
“天生的，用不著你管！”沈長菱氣喘吁吁地說，“你要是閒著沒事，不如下來幫忙？”
“我為什麼要幫你？”
“怎麼，心虛了？”沈長菱抓住一個突出的岩石，借力往上爬，“堂堂男子漢，大半夜把一個手無縛雞之力的弱女子拖到這種地方，傳出去不怕別人說閒話？”
孟西北眉頭微皺，“你這話說得，好像我對你做了什麼不可告人的事一樣。”
“難道不是嗎？”沈長菱繼續往上爬，“我看你就是心裡有鬼，才會...”
話還沒說完，她腳下一滑，整個人向後倒去。
就在這千鈞一髮之際，一隻有力的手抓住了她的手腕。孟西北幾個起落，就帶著她到了崖頂。
沈長菱雙腳剛沾地，就看到孟西北的身影已經消失不見。
“有本事別跑！”她對著夜色大喊，但已經沒了回應。
折騰了一整夜，沈長菱也沒了力氣，只想趕緊回家睡覺。至於找孟西北算賬...還是等以後吧，打不過就是打不過。
回到家時天還沒亮，一家人都睡得正香。沈長菱連衣服都懶得換，倒頭就睡。夢裡，她還在和孟西北打架，只不過這次她學會了身法，在崖壁間來去自如。
天剛矇矇亮，王師傅就帶著兩個兒子開始幹活。院子裡傳來叮叮噹噹的聲響，沈長菱翻了個身，把被子蒙在頭上。
“下雪了，得抓緊時間！”外面傳來王師傅的聲音。
沈長菱迷迷糊糊地睜開眼，透過窗戶看到外面飄起了鵝毛大雪。她本想繼續睡，卻被一陣急促的敲門聲驚醒。
“長菱，快起來！”是沈豐年的聲音，“縣令夫人找你！”
沈長菱無奈地爬起來，隨便整理了一下衣服來了縣衙。
後院裡的氣氛凝重得令人窒息，連空氣都彷彿凝固了。
廊下的丫鬟們個個低著頭，連走路都放輕了腳步，生怕驚擾了正廳裡的動靜。幾個年紀大些的婆子站在角落裡竊竊私語，時不時往正廳方向投去擔憂的目光。
沈長菱跟著小丫鬟穿過迴廊，青石板路在陽光下泛著微光。
還未到正廳門口，就聽見裡面傳來激烈的爭吵聲。
“含嬤嬤是母親的陪嫁心腹，你這樣把人趕走，不是在打母親的臉嗎？”男人的聲音帶著壓抑的怒氣，隱約能聽出極力剋制的痕跡。
“打她的臉？”一聲冷笑劃破空氣，“當初她在我女兒滿月宴上，當著那麼多人羞辱我不能生兒子的時候，怎麼不想想自己的臉面？”女人的聲音尖銳刺耳。