“既然都想活，那就聽我一句勸。”老族長緩緩站起身，膝蓋發出輕微的咯吱聲。火光將他的影子拉得很長，投射在身後的樹林裡。“現在的我們，就像一根繩子上的螞蚱，誰也離不開誰。”
“到了寒陵，咱們都是外來人。”老族長繼續說道，“以前的恩怨，以前的身份地位，都得重新洗牌。”
人群中響起低聲的議論。有人點頭，有人皺眉，更多的人陷入了沉思。
“族長說得對。”一箇中年漢子站起來，聲音沙啞，“我堂弟一家去年就去了寒陵，聽說那邊的日子並不好過。”
“可不是麼。”旁邊一個老婦人接話，“外鄉人哪有容易的？”
老族長抬手示意大家安靜：“你們想想，到了那邊，孩子被人欺負了怎麼辦？人家一喊，立馬來一群同姓的幫腔。咱們呢？”
這話像一塊石頭投入平靜的水面，激起陣陣漣漪。人群中的議論聲更大了。
“左右望望，連個自家人都找不著，那日子還怎麼過？”老族長的聲音提高了幾分，目光炯炯有神。
沈長河不自覺地握緊了拳頭。作為沈家的長子，他深知肩上的擔子有多重。
“我還有個訊息要告訴大家。”老族長忽然壓低了聲音，眾人不由得屏息凝神。“最近縣城裡的糧食價格漲的厲害，你們知道為什麼嗎？”
眾人面面相覷，紛紛搖頭。
“是因為暴雨成災，糧食被衝沒了。”
這話一出，人群頓時騷動起來。有人驚呼，有人嘆息，更多的人臉上寫滿了擔憂。
“真的假的？”
“這可怎麼辦？”
“早知道多帶些糧食來了。”
老族長等眾人議論了一會，才繼續說道：“所以啊，到了外地，咱們沈氏一族的人更要抱團。不管遠近親疏，都是一家人，都得互相照應。”
沈長菱聽得連連點頭，轉頭看向沈長河時，發現弟弟的眼中閃爍著堅定的光芒。
就在這時，遠處傳來一陣爭吵聲，打斷了眾人的思緒。
松氏正蹲在一棵大樹下，懷裡抱著從衙役那換來的食物。她的面容憔悴，眼中帶著掩飾不住的疲憊。
“吃吧。”她小心翼翼地將食物遞給兩個孩子，聲音輕得像是怕驚擾了什麼。
沈若風迫不及待地接過就往嘴裡塞。他經餓了一整天，此刻顧不得什麼禮儀。
沈婉玲卻別過臉去，眼中滿是厭惡：“髒死了！”
松氏的手僵在半空，臉色瞬間慘白。月光下，她的面容顯得格外蒼白。
“你有本事就餓死。”她將食物放在沈婉玲面前，聲音冷得像冰。
沈婉玲眼圈通紅，聲音帶著哭腔：“你把爹害死了！怪我咯？！”
說著，她一把打掉了沈若風手裡的食物：“就知道吃！”
“你敢！”沈若風暴怒，“我打死你！”
兩個孩子頓時扭打在一起，松氏想要拉開他們，卻被推倒在地。她看著地上散落的食物，眼淚無聲地流下。
“夠了沒有！”松氏終於忍不住，對著兩個孩子各打了一巴掌。
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