常家是百年皇商，看似樹大根深，實則千瘡百孔，到了常佩蘭父親這一代，更是四分五裂。常家內部分為三派：激進派，保守派，吃喝等死派。
常佩蘭的父親屬於保守派，在他看來，常家不必爭搶，只需背靠朝廷，安安分分做生意。他這個人比較正直，不愛爭搶，還有點兒知足常樂，加上膝下只有一女，對錢財之事也不在意。
常家原是有意聯姻的，聯姻物件是後來取代了常家的澹臺家。澹臺公子對常佩蘭一見鍾情，遣了媒人去女家提親。提親的流程包括三書六禮，三書是指聘書、禮書、迎書，六禮是指納采、問名、納吉、納徵、請期、親迎。
澹臺家下了聘書，常家也接了，沒過兩天常家反悔了。說是常佩蘭舊疾復發，時日無多，怕連累澹臺家。儘管澹臺家一再堅持，還花重金請了神醫，這門婚事還是不了了之。
半年後，常家給常佩蘭招了個贅婿，這個贅婿姓吳。
“吳廉的父親吳永。”慕笙落下簾子，轉過身來抱住沈渡的胳膊：“常佩蘭好歹是常家嫡女，大門不出，二門不邁，怎麼就跟這個吳永認識了？吳家發跡晚，按照時間來算，那個時候的吳永應該只是個小商販，接觸不到身為皇商的常家。”
“笙笙的意思是……”沈渡勾著她的下巴：“吳永是刻意接近常佩蘭的？”
“常家嫡女，不可能毫無心機，連這種刻意的接近都發現不了。”慕笙道：“依我看，這個吳永應該是被有心人刻意送到常佩蘭身邊的。”
沈渡眯了眼睛：“澹臺家？”
“不無可能！”慕笙靠在沈渡肩膀上：“澹臺家與常家的關係本就微妙，他們既是商業夥伴，又是競爭敵對。你說是家族聯姻對於澹臺家的助力更大，還是常家覆滅對澹臺家的好處更大？”
沈渡撩起一縷髮絲，於指尖輕輕纏繞：“自然是後者。”
身為澹臺家的繼承人，澹臺公子對於常家的情況定是瞭然於心的。常家那麼多位小姐，獨獨選了常佩蘭，定不是看中了未來岳父的正直保守，亦不是對常佩蘭一見傾心，而是覺得她更有利用價值。
所謂一見鍾情，痴心不悔都是演給外人看的。有澹臺公子的痴心在前，常家的悔婚以及常佩蘭的負心在後，不管是人情還是輿論，常家都輸了。聯姻變招贅，贅婿又是個名不見經轉的小商販，只要稍加利用，輔以利益驅使，瓦解常家易如反掌。
“沒有證據，這些都是猜測。”沈渡屈指，在她額間彈了下：“柴夫人的事情當真不管了？我記得我的笙笙一向是嫉惡如仇的。”
慕笙屈指，還了他一下。沈渡揉著額間，呲了聲：“疼！”
“疼死你算了，這般能裝。”慕笙咬著唇，白了他一眼，背過身去：“將人變成豬，的確有些過分，然仔細想想，他們之中又有哪個是無辜的？包括柴夫人的夫君！若非柴夫人無意中救了那隻山豬，死在那晚的便是柴夫人與她的孩子。屆時，又有何人會為他們鳴冤叫屈？”
慕笙背靠沈渡，看似聊天，實則言語中帶著一絲慍怒。憑什麼？善良的人要被踐踏，被欺辱，那些薄情寡義，毫無禮義廉恥的反而能過得很好？
都說死後清算，人都死了還清算個屁！在慕笙看來，活著的報應才是報應。柴氏也好，柴氏口中那個神秘的老嫗也好，都沒有隨意殺人。凡是被變成豬的，都是豬狗不如的。
“天道讓他們做人，他們卻做不好人。既然做不好人，就做豬。做豬，還能使人飽腹，起碼有點兒用處。”
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