典史黃柏帶人去了車伕所說的那家客棧，詳查了所有客人的入住資訊，果有車伕提及的那支商隊。
商隊共計十八人，由三輛大車和兩輛馬車組成，隨行的還有一對兒母子，是來安平縣投親的。
問題就出在這對兒母子身上。
依領隊所說，他們是在途徑雲陽縣時救下的這對兒母子。母親雲氏，祖籍安平，十七歲嫁到雲陽賀家，婚後育有一子，名為朝宗。
在商隊抵達雲陽當日，賀家村遭匪徒搶劫，整個村子都被燒沒了。雲氏與賀朝宗死裡逃生，卻被匪徒一路追殺，誤打誤撞被路過那裡的商隊救下。
得知他們要來安平縣投親，為其安全考慮，領隊就邀他們母子同行。從雲陽到安平，攏共七天的路程。其間，雲氏一直幫著商隊縫縫補補，賀朝宗則幫忙照顧起了行李與馬匹。
雲氏沉默寡言，賀朝宗亦不是個多話的，商隊裡的人對他們印象都不錯。早間入住客棧後，他們母子就離開了，具體去了哪裡，領隊也不知道。
商隊長途跋涉，所需的糧食，草料都是在沿途城鎮買的，黃柏讓人查過，沒有任何問題。搜查行李時，發現其中兩個包裹上沾有馬匹食用的草料，且草料中剛好混有醉馬草，還是新鮮的，沒有被曬乾的醉馬草。
新鮮的草料固然好，然草料儲存不易，極易遇潮。商隊南來北往，所遇天氣不可預料，為防馬匹出現狀況，所購草料都是陳年曬乾的，只有入住客棧時，才會添些新鮮的。
黃柏來時，他們還在安置東西，未來得及與夥計說添草料的事情，後院馬槽裡的草料也是乾的。
問了包裹的主人才知道，這兩個包裹是跟雲氏母子的東西放在一起的。自打在雲陽縣救下這對兒母子，打理包裹和飲水餵馬的事情就交給了他們，草料極有可能是在他們不注意的時候沾到這兩個包裹上的。
黃柏本來還在懷疑，擔心是商隊裡的人事先串了口供。直到命人查了雲家，才疑心起那對兒母子的身份。
雲家的確有個嫁到雲陽賀家的女兒，雲氏也確實有個兒子，但這個兒子不到七歲就夭折了。賀家因為此事沒少難為雲氏，還在雲氏的兒子週年那天，納了一房小妾。
雲氏因此與賀家大鬧一場，被賀家嫌棄奪了掌家權，此後便在白雲庵住下了。帶髮修行，掛著賀家夫人的頭銜，卻只在賀家有重大事情的時候才會出現。
賀家村的事情他們也聽說了，還派人去找過雲氏，沒找到，在雲陽縣縣衙那邊報了案，截止黃柏帶人找上他們，他們還未曾得到雲氏半點兒資訊，更不知她帶著孩子來了安平縣投奔。
看似偶然的撞車事件背後竟也藏有隱情，圍觀百姓覺得這比聽書還精彩，一個兩個探頭探腦，既想知道這位新上任的縣令如何處理，又想知道這案情會有怎樣的峰迴路轉。
慕笙沉思片刻，步上公堂與沈渡耳語幾句。
沈渡微微點頭，讓黃柏速帶畫師去客棧，將商隊口中的雲氏與賀朝宗繪製成相，全城通緝，並下令東南西北四城門嚴查此二人。
雲氏與賀朝宗尚未歸案，兩車相撞的根源還有待查清，趁著這個空檔，沈渡先提審了馬三。
小金花有傷，不能跪拜，被沈渡特准坐在軟凳上。小姑娘年紀不大，說話有條有理，口齒清晰。
“民女金花見過大人，謝大人救命之恩，感謝大人為金花和金花的孃親做主。”
“本官問你，你與馬三是何關係？為何做男兒裝扮？”
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