沈桃桃追問道：\"那他們住在哪裡？何時啟程？\"
老太太打量了她一眼，\"就在鎮上的悅來客棧，後日啟程。\"
沈桃桃鄭重地向老人們道謝，轉身快步離去。老人們看著她的背影，神色各異。
\"這丫頭，不會是想去深山採藥吧？\"有人憂心忡忡地說。
白鬍子老頭嘆了口氣，\"命運弄人啊，只盼她別出事才好。\"
沈桃桃回到家中，母親已經睡下。
她不忍心打擾。她快步走向村外的山林，心中暗暗盤算著該如何尋找珍貴藥材。
山林中霧氣瀰漫，沈桃桃小心翼翼地前行。她時而俯身檢視地上的植物，時而抬頭打量樹上的菌類。
突然，一陣窸窸窣窣的聲音引起了她的注意。沈桃桃屏住呼吸，慢慢轉身，只見一隻野兔正警惕地看著她。
沈桃桃眼中閃過一絲猶豫，但很快又堅定下來。她緩緩蹲下身，從懷中掏出一塊乾糧，輕輕拋向野兔。
野兔警惕地嗅了嗅，慢慢靠近。就在這時，沈桃桃眼角瞥見不遠處的草叢中，有一抹不同尋常的綠色。
她屏息凝神，仔細打量，心臟猛地加速跳動。那竟是一株珍稀的藥草！
沈桃桃強壓住內心的激動，小心翼翼地靠近。她躡手躡腳地繞過野兔，生怕驚擾了這難得的機會。
就在她即將觸碰到藥草的瞬間，一陣急促的腳步聲從身後傳來。沈桃桃心中一驚，迅速回頭，只見一個熟悉的身影正朝她跑來。
\"桃兒！你在這兒做什麼？\"是她的母親，神色慌張。
沈桃桃下意識地擋在藥草前，心中五味雜陳。她張了張嘴，卻不知該如何解釋。
母親氣喘吁吁地跑到她面前，緊緊抓住她的手。\"你嚇死我了，我醒來發現你不在家，就猜你可能來山裡了。\"
沈桃桃低下頭，心中既有些愧疚，又有些不甘。\"娘，我...\"
母親搖搖頭，打斷了她的話。\"不管你想做什麼，都不值得冒這麼大的險。我們回家吧。\"
沈桃桃咬了咬唇，最終還是點了點頭。她回頭看了一眼那株珍稀藥草，心中暗暗記下了位置。
心中盤算著接下來的計劃。第二天，沈桃桃照例來給沈雨軒和謝彥玉送飯。
樵夫茅舍內，謝彥玉和沈雨軒正低聲交談。聽見腳步聲，兩人同時抬頭。
\"回來了？\"沈雨軒扇子一展，笑容溫和，\"做了什麼好吃的？\"
沈桃桃將食盒放在桌上，\"鰻魚湯、小炒肉和青菜，粗茶淡飯，將就著吃吧。\"
她剛要盛飯，卻感到一道灼熱的目光緊盯著自己。沈桃桃抬眼，對上謝彥玉深邃的眼神，不由得心頭一跳。她強自鎮定，將碗筷擺好，\"先付錢再吃飯，動了筷子可就不能退換了。\"
沈雨軒聞言失笑，\"你這丫頭，真是個小財迷。\"他從袖中掏出銀子，遞給沈桃桃。
沈桃桃接過銀子，眼中閃過一絲得意。她坐下，卻總忍不住偷瞄謝彥玉。這個男人神秘莫測，讓她既好奇又心慌。
\"這鰻魚湯不錯，味道鮮美。\"沈雨軒出聲打破沉默。
沈桃桃如夢初醒，忙不迭附和，\"是啊，我可是花了大價錢買的蛇肉。\"
謝彥玉終於開口，聲音低沉悅耳，\"你從何處買的蛇肉？\"
沈桃桃一愣，隨即鎮定道：\"鎮上集市，那裡什麼都有賣。\"
謝彥玉若有所思地點點頭，不再追問。沈桃桃暗自鬆了口氣，心想這謊話可得圓下去才行。