沈桃桃趁機掙脫，躲到少年身後。少年淡淡掃了眼幾個混混，\"滾。\"
簡單一個字，卻讓幾人連連後退，轉身逃竄。
沈桃桃這才鬆了口氣，抬頭看向救命恩人。少年轉過身，目光落在她臉上，\"你沒事吧？\"
沈桃桃搖搖頭，輕聲道謝。少年微微頷首，轉身欲走。
沈桃桃鬼使神差地喊住他，\"公子留步，不知如何稱呼？\"
少年回眸，唇角微揚，\"謝彥霆。\"
沈桃桃心頭一跳，這個名字怎麼這麼耳熟？她正想再問，卻見少年已轉身離去，消失在熙攘的人群中。
回家的路上，沈桃桃心不在焉，滿腦子都是那個叫謝彥霆的少年。他的樣貌、氣質，甚至連名字都與謝彥玉有幾分相似。難道他們是...
\"桃桃，你在想什麼呢？\"孫氏的聲音打斷了她的思緒。
沈桃桃回過神來，搖搖頭，\"沒什麼，娘。就是覺得今天的集市真熱鬧。\"
孫氏欣慰地笑了，\"你喜歡就好。下次再去就是了。\"
沈桃桃點點頭，心裡卻暗暗盤算著。她得找個機會，好好查查這個謝彥霆是什麼來頭。還有那枚神奇的玉佩，似乎也隱藏著不為人知的秘密。
雷聲轟鳴，沈桃桃猛然驚醒。黑暗中，雨水滴滴答答滲入屋內，她慌忙摸索著找到木盆。
\"桃桃，快來接水！\"孫氏焦急的聲音傳來。
沈桃桃披上蓑衣，衝進雨幕中。她熟練地摸到水缸旁的木盆，抓起就往回跑。
回到臥房，孫氏正抱著被褥站在角落。沈桃桃將盆放在漏水最嚴重處，煩惱地嘆了口氣。
\"這雨也太大了，\"孫氏無奈道，\"今晚可怎麼睡啊。\"
兩人默默站著，聽著屋內外的雨聲。沈桃桃忽然想到那個冷漠的男人，他的破屋子是否也在漏雨？她立刻甩開這個念頭，暗自嘲笑自己多管閒事。
\"娘，\"沈桃桃打破沉默，\"咱們得想辦法重建房子才行。\"
孫氏苦笑，\"孩子啊，你不知道攢錢蓋房有多難。今年的秋稅都還沒著落呢。\"
\"秋稅？\"沈桃桃心頭一緊。
\"唉，\"孫氏聲音哽咽，\"要是繳不上稅，咱們就得去當官奴。一旦入了奴籍，子孫後代都翻不了身啊。\"
沈桃桃握緊母親的手，\"別怕，娘，我們一定能想到辦法的。\"
雨聲漸歇，兩人收拾好溼漉漉的炕，勉強躺下。
天矇矇亮時，孫氏已匆匆出門。沈桃桃起身，看到桌上留下的幾枚銅錢，心中一暖。
她走出門，迎著晨光，心中盤算著對策。村北的荒地或許是個機會，她得去問問錢鄉長。