捕頭眯起眼睛，唇角微撇：\"你，過來。\"
沈桃桃深吸一口氣，強壓下心中的波瀾，緩步走向捕頭。她能感覺到每一雙眼睛都在緊盯著她的背影。
\"你與沈大喜是什麼關係？那天你在哪裡？\"捕頭銳利的目光上下打量著她。
沈桃桃微垂眼簾，聲音輕柔卻清晰：\"回差爺的話，我曾是沈大喜的女兒，但他已經休棄了我和母親。那日我在家養傷，沒有出門。\"
\"養傷？\"捕頭眉頭微皺，\"可有人證？\"
沈桃桃抬起頭，眼眶微紅：\"我娘可以作證。自從...自從我被逼得尋死後，一直臥床不起。那幾日都是我娘照料，直到初十才能勉強下地走動...\"她的聲音微微發顫，彷彿回憶起了痛苦的往事。
沈桃桃頓了頓，繼續說道：\"自從被趕出家門，除了陳寡婦時常來辱罵，我們再沒與沈家有任何往來。沈大喜已經有了新兒子，又怎會來找我們...\"
捕頭若有所思，轉向顧老頭：\"這事當真？\"
顧老頭臉色難看，支吾著想要辯解，卻被村民搶先開口：\"差爺，這事全村都知道。平日裡確實沒見她們母女和沈家來往。\"
捕頭沉吟片刻，揮手示意沈桃桃退下。她默默轉身，退至人群外圍，心跳如鼓，後背已被冷汗浸透。
接著，捕頭又喚來陳寡婦盤問。問不出什麼後，他皺眉看向顧老頭：\"村裡找過嗎？\"
顧老頭連連搖頭：\"我兒說要去鎮上，我們就沒在村裡找。\"
捕頭臉色一沉，對錢鄉長吩咐道：\"立刻通知各家，十四歲以上男丁全部到村口集合！\"
錢鄉長應聲而去，村中頓時沸騰起來。人群四散奔走，喧鬧聲此起彼伏。
沈桃桃心如擂鼓，急匆匆往家趕去。烈日當空，她卻感到一陣寒意襲來。幸好當初將屍體掩埋，否則後果不堪設想。
突然，一個身影閃到她身邊。沈桃桃嚇了一跳，抬頭一看：\"正安？\"
正安與她並肩而行，低聲道：\"別擔心，主子早有安排。\"話音未落，他便悄然離去，消失在另一條小路上。
沈桃桃心中疑惑，卻也來不及多想。她加快腳步，很快回到家中。
屋內空蕩蕩的，灶房裡的飯菜還未動過。沈桃桃猜測孫氏應該還在村北。她迅速走向西廂房，解開門上的繩子。
\"吱呀\"一聲，門緩緩開啟。屋內落滿灰塵，許久無人進入的痕跡清晰可見。
沈桃桃仔細檢查了一遍，確認無異常後退出房間，將門重新關好。她知道，待會捕快必定會挨家挨戶搜查。所幸血跡早已清理乾淨，肉眼難以察覺。
回到堂屋，沈桃桃坐立不安。她倒了碗水，小口啜飲，豎起耳朵聽著外面的動靜。
約莫一刻鐘後，她走到院外張望。街道上幾乎看不到人影，想必村民都去了村北。
就在沈桃桃猶豫要不要出去打探訊息時，孫氏和錢夫人帶著那兩名\"丈夫\"回來了。