母女倆連夜準備，不敢有絲毫懈怠。天矇矇亮時，村中再次喧鬧起來。沈桃桃深吸一口氣，整理了一下衣襟，走出家門。
她臉上掛著恰到好處的驚慌與悲傷，高聲喊道：\"大人！我有話要說！\"
捕頭聞聲看來，目光如炬：\"說吧，何事？\"
沈桃桃咬了咬唇，聲音顫抖：\"我...我知道是誰殺了沈大喜。\"
此言一出，四下譁然。捕頭眯起眼睛，示意她繼續。
沈桃桃深吸一口氣，緩緩道來。她編織的故事看似天衣無縫，實則處處是漏洞。但在這個節骨眼上，誰還會去細究真相？
眾人聽得入神，不時發出驚呼。捕頭沉吟片刻，揮手示意手下：\"去，把人帶來。\"
不多時，一個滿面驚恐的男子被押至當場。沈桃桃暗暗鬆了口氣，計劃成功了一半。
接下來的審訊中，她配合得天衣無縫。終於，案件告破，眾人鬆了口氣。
沈桃桃看著那無辜之人被帶走，心中五味雜陳。她知道，這只是開始，未來的路還很長。
回到家中，孫氏緊緊抱住女兒。\"桃兒，你做得很好。\"她低聲說，聲音裡帶著欣慰和不安。
沈桃桃靠在母親懷裡，忽然感到一陣疲憊。她閉上眼，輕聲道：\"娘，我們接下來該怎麼辦？\"
孫氏輕撫女兒的發，沉默良久才道：\"且先安頓下來，其他的日後再說。\"
沈桃桃點點頭，心中卻已有了打算。這個世道，只有活下去才有希望。無論付出怎樣的代價。
夜深了，村子終於恢復了平靜。沈桃桃躺在床上，久久無法入睡。窗外，一輪殘月懸於天際，灑下慘淡的光芒。
她翻來覆去，腦海中不斷回想著今天發生的一切。那具腐爛的屍體，那個無辜的替罪羊，還有自己編織的謊言...
一切都讓她感到窒息。她知道，從今以後，她將揹負著這個秘密度過餘生。
但她別無選擇。為了活下去，為了保護母親，她必須這麼做。
沈桃桃深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。她告訴自己，一切都會好起來的。只要熬過這段時間，她和母親就能過上安穩的日子。
可是，內心深處，她知道這只是自欺欺人。這個秘密如同一根刺，永遠紮在她的心裡，時時刻刻提醒著她犯下的罪行。
月光漸漸淡去，黎明即將到來。沈桃桃終於沉沉睡去，夢中卻依舊不得安寧。
村外陰溝，一具泡脹的屍體半浮在臭水中。捕快指著屍體，向沈桃桃詳細描述了發現經過。
沈桃桃神色微滯，指甲不自覺掐進掌心。死者特徵與沈大喜驚人相似，她心中駭然。腦海中閃過謝彥玉的身影，她隱約猜到了些什麼。
捕頭蹙眉檢視屍體，心中已有定論。他吩咐錢鄉長去通知沈家人。
不多時，顧老頭帶著全家趕到。看清屍體模樣，沈家人頓時哭作一團。樊氏跌坐在地，嚎啕大哭：\"我可憐的兒子啊，天老爺啊，我活不下去了……\"
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