沈桃桃握住母親的手，輕聲安慰道：“娘放心，香坊生意正紅火著呢。而且我們早有準備，不會有問題的。”
隨著師爺一聲鑼響，拍賣正式開始。競價此起彼伏，價格節節攀升。母女倆沉著應對，最終以合適的價格拿下兩間鋪子。雖然沒能得到最好的位置，但已經心滿意足。
回到酒肆，眾人都為她們高興。夥計們圍在一起，七嘴八舌地出主意，討論著新鋪子該如何經營。
“還有個好訊息，”孫氏笑著宣佈，眼角的皺紋都舒展開來，“月底要辦喬遷宴，到時候大家都來喝酒！”
夥計們紛紛表示要幫忙，整個酒肆洋溢著歡樂的氣氛。沈桃桃看著這一幕，心中滿是溫暖。這些人早已不是簡單的僱主與夥計關係，而是如同家人一般。
對於兩間新鋪子的用途，母女倆早有計劃。一間準備開女性用品店，專門經營女子所需的胭脂水粉、首飾布料等。另一個鋪子打算搞個潮汕火鍋，這是沈桃桃深思熟慮後的決定。
為了準備火鍋店，沈桃桃特意找了霍臨城裡最好的鐵匠，打造專用的火鍋和爐子。每一個細節都反覆推敲，力求做到最好。
寒風呼嘯，雪花紛紛揚揚地飄落，細碎的白絮在空中打著旋兒，為這座古城增添了幾分蕭瑟之意。
沈桃桃站在門口，看著手中的請帖，眼神微動。十一月廿三日，這個日子來得正是時候。她抬手輕輕拂去落在請帖上的雪花，紅色的紙張在這片素白中格外醒目。
“這家的門楣倒是氣派。”孫氏打量著眼前的宅院，壓低聲音道，“聽說是從洛城遷來的富商。”
春桃嫂提著裝滿水果的籃子，輕聲附和：“可不是嘛，光是這院門的做工就不一般。您瞧這雕花，定是出自名匠之手。”
門房老人聞聲而出，目光落在兩人身上。他穿著一身整潔的青布長衫，雖是僕從打扮，卻透著一股子書香氣。
“二位娘子稍等。”老人接過水果和請帖，臉上的皺紋堆出笑意，轉身進了屋。
孫氏望著老人的背影，眼中露出讚許。這新搬來的人家，光是看這管事老人的舉止，就知道定是個講究人家。她下意識整了整衣襟，生怕失了禮數。
不多時，老人捧著個油紙包出來，笑眯眯地塞進孫氏的籃子：“禮尚往來，這包雲片糕請二位嚐嚐。是夫人特意吩咐廚房做的，剛出爐不久。”
“這怎麼好意思......”孫氏連忙推辭，手卻不由自主地摸上那還帶著溫度的油紙包。
春桃嫂在一旁打圓場：“夫人收下吧，遠親不如近鄰。這新鄰居瞧著就是知書達理的人家，咱們往後還要常來往呢。”
孫氏被說動，將雲片糕收下，目光不由自主地往院內瞥了一眼。隱約可見假山流水，庭院深深，處處透著洛城園林的精緻。
“有勞老伯了。”孫氏福了福身，轉身離去。