“又要哭鼻子？”沈桃桃連忙起身，假裝嫌棄地說，“我最怕你這樣。”
恰在此時，孫氏的聲音從外面傳來：“桃桃，來幫我收拾一下。”
沈桃桃應了一聲，匆匆出去了。後院裡只剩下沈碧蓮一人，她小心地將胸衣疊好，收進包袱裡，眼中滿是期待。
夜裡雨勢不減，簷下水珠串成簾。母女倆披著蓑衣回家，踩著溼滑的石板，小心翼翼地前行。路上行人寥寥，偶爾有幾盞燈籠在雨幕中搖曳，像是漂浮在水中的螢火。
回到家中，沈桃桃沐浴後，躺在床上試穿了沈碧蓮做的胸衣。布料貼著肌膚，確實比傳統的肚兜舒服許多。她一邊翻看書籍，一邊思索著沈碧蓮的事。
宮裡出來的織女，這身份可不簡單。若真是秀坊姑姑，那手藝自然是一等一的好，但這樣的人為何會在這小地方收徒？會不會另有隱情？
想著想著，睏意襲來。沈桃桃放下書，吹熄了燭火。雨聲漸漸遠去，她沉沉睡去。
次日清晨，她早早出門，沿著街巷打聽那位織女的訊息。街坊鄰里都說那是位宮裡出來的秀坊姑姑，收徒很是嚴格，要看緣分。有人說她脾氣古怪，有人說她技藝精湛，說什麼的都有。
沈桃桃一路打聽，漸漸摸清了那織女的住處。一座略顯破舊的小院，院牆上爬滿了藤蔓，門口掛著一塊褪色的木牌，上書“繡坊”二字。
她站在院外，思忖片刻。這事還需從長計議，且先找婉柔郡主打聽一番，看看宮裡可有這麼個人。若是真的，再做決定不遲。
回程路上，沈桃桃路過一家布莊，想起沈碧蓮的胸衣，便進去買了幾匹細棉布。這丫頭心靈手巧，若能跟著那位織女學藝，說不定真能有一番作為。
初冬，寒風凜冽，沈桃桃縮著脖子回到香坊，推開門就看見錢初霜和寒燕正坐在裡面等她。鋪子裡的溫度比外面高不了多少，她看見錢初霜裹著厚厚的狐裘，手裡還捧著個湯婆子。
“初霜，咋這麼早就到這兒了？外面這麼冷。”沈桃桃連忙將兩人迎進溫暖的裡間，一邊脫下月氅一邊說道。
她手腳麻利地燒起水來，很快就端上了熱氣騰騰的茶水。爐子裡的炭火燒得正旺，漸漸驅散了屋內的寒意。
錢初霜捧著茶杯，眉頭緊鎖，欲言又止的模樣。她的目光不時飄向窗外，彷彿在思索著什麼難言之隱。
“有什麼話直說就是。”沈桃桃在她對面坐下，笑著說道，“前幾日你就想說什麼，結果跑得比兔子還快。”
錢初霜低頭看著杯中的茶水，茶葉在水中緩緩舒展，就像她此刻糾結的心情。她咬了咬唇，終於下定決心般開口：“桃桃，你跟我說實話，世子爺...他應該不是斷袖吧？”
“當然不是！”沈桃桃想起那日謝彥玉著急解釋的模樣，耳根微微發燙，“你怎麼也信那些謠言了？”
“我壓根就不相信這套。”錢初霜放下茶杯，湊近了些，壓低聲音道，“可是沈公子那天暗示說他喜歡男人，還是單相思那種...桃桃，我該怎麼辦？”
沈桃桃倒吸一口涼氣，茶水差點嗆到：“你會不會理解錯了？沈大夫不是那樣的人啊。”
“這話是他親自跟我講的。”錢初霜嘆了口氣，手指無意識地摩挲著茶杯邊緣，“雖然後來說是開玩笑，但我總覺得不對勁。這幾日我輾轉反側，睡不著覺。沒想到我竟然喜歡上一個...一個有龍陽之好的人。”
沈桃桃仔細打量著錢初霜的臉色，果然看到她眼下有淡淡的青影，顯然是這幾日都未睡好。她伸手握住好友的手，感受到對方手心的冰涼。
“桃桃，你跟他老早就認識，可知道他對哪個姑娘動過心？”錢初霜眼中帶著一點期待。
沈桃桃回想與沈雨軒相處的點點滴滴，搖了搖頭：“沒有。而且第一次見他時，他似乎很抗拒與陌生女子接觸。不過這也可能是因為他性子冷淡。”
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