再睜眼時，鼻尖先鑽進燒炭的暖意。
谷畸亭低頭一看，身上是件洗得發灰的小西裝，領口磨得泛白，脖子上卷著條白色舊圍巾，倒像民國初年哪家賬房先生穿剩的舊衣裳。
抬眼打量，此處原是典型的四合院正房。
雕花槅扇窗糊著新紙，牆上半幅《鍾馗捉鬼圖》褪了色，八仙桌上粗陶罐裡插著幾枝幹蓮蓬，倒有幾分大戶人家起居室的派頭。
“谷叔，吃棗！”
奶聲奶氣的叫喚驚得他抬頭，只見個七歲上下的小崽子，梳著油光水滑的中分，白襯衫外頭套著條牛皮揹帶褲，褲腳還沾著雪粒，正端著藍邊瓷盤往他跟前蹭。
盤子裡碼著幾顆赤紅的狗頭棗，鼓溜溜的，在炭火映照下泛著蜜光。
那孩子大鼻頭上掛著點鼻涕，偏生一雙眼睛賊亮，跟淬了油似的。
谷畸亭剛要開口，太陽穴突然突突直跳，屬於這個時間線的記憶沉甸甸地湧進來。
1939年冬，秦嶺深處的苑家新宅，這是苑金貴的兒子……
他盯著孩子揹帶褲上的銅釦，突然脫口而出：“你是苑陶？”
小崽子立馬皺了臉，把盤子往桌上一放：“谷叔咋啦？昨兒還教我用彈弓打山雞呢！這會兒問話怎的生分起來？”說著用袖口抹了把鼻涕。
谷畸亭正想圓場，院門外突然傳來踩雪的咯吱聲，跟著便是一聲粗嗓門：“你谷叔又犯傻了！老子在秦嶺安家也有幾個月了，也沒見誰真被山風吹傻過！”話音未落，門簾一挑，進來個穿得補丁摞補丁的漢子，酒糟鼻紅得跟熟透的山柿子似的，正是全性裡出了名的“長鳴野幹”苑金貴。
他腰間別著個磨得發亮的酒葫蘆，棉襖袖口開著線，露出裡頭的老棉絮，一進門就用鞋底蹭了蹭沾著雪的布鞋。
“苑、苑哥……”谷畸亭忙不迭打招呼，目光掃過對方肩頭的雪花，顯然是剛出門辦事回來。
此時的苑金貴說話帶著山民的糙楞，自己穿得像個難民，倒把兒子打扮得洋氣得緊。
苑金貴大大咧咧往椅子上一坐，酒葫蘆往桌上一墩，發出“當”的脆響：“別跟孩子裝糊塗，掌門……”
話到嘴邊突然瞥了眼苑陶，轉了話頭，“咳，反正該辦的事兒別耽擱。你嫂子剛蒸了鍋棗饃，吃完咱爺倆嘮嘮正事兒。”
苑陶突然指著谷畸亭笑出聲：“谷叔領口沾著炭灰呢！”說著從褲兜掏出塊皺巴巴的手帕，踮腳要給他擦。
谷畸亭忙不迭躲開，卻瞥見孩子手腕上戴著串紅繩，繩頭繫著枚小銅錢。
那銅錢在苑陶伸手時竟微微顫動，表面隱隱裹著一層極淡的炁。
好傢伙，這麼小就有了自己的煉器物件，不愧是多年後敢去龍虎山鬧的主兒。
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