紅星廠的會議室，此刻的氣氛比窗外的正午陽光還要熾熱幾分，卻是一種令人窒息的焦灼。
十幾位不請自來的客戶代表，大多是周邊縣市與紅星廠有長期HS-3材料供貨協議的單位負責人或採購主管。他們圍坐在長條會議桌旁，臉上神色各異，有擔憂，有疑慮，也有幾分不易察覺的審視。
張巧玲端上剛沏好的茉莉花茶，茶香嫋嫋，卻未能沖淡空氣中的緊張。她站在秦奮身側，手心微微冒汗，目光卻堅定地望著自家廠長。
秦奮目光平靜地掃過眾人，臉上帶著一絲歉意，開口道：“各位老總，百忙之中把大家驚動到我們這小廠來，實在抱歉。想必大家也聽到了些風言風語，心裡不踏實，我秦奮理解。”
一位戴著金絲眼鏡，看上去年紀約莫五十上下的中年人，是隔壁市一家大型機械廠的採購科長，姓周。他放下茶杯，乾咳一聲道：“秦廠長，我們也不是來找麻煩的。只是這HS-3材料，對我們廠新上的一款高精密機床至關重要，之前合作一直很愉快，紅星廠的材料質量也是過硬的。可最近……最近確實聽到一些不好的傳聞，說你們資金鍊緊張，後續的擴產計劃也停了，甚至連原材料採購都出了問題。我們這心裡，就跟十五個吊桶打水，七上八下的。”
“是啊，秦廠長，”另一位身材微胖，來自縣農機公司的採購主任也附和道，“HS-3合金鋼的耐磨性和強度，我們用在新型收割機的關鍵部件上，效果非常好，使用者反饋也積極。這要是供貨跟不上，或者質量出現波動，我們可就麻煩大了，年底的生產計劃都得打亂！”
一時間，會議室裡議論紛紛，擔憂之情溢於言表。這些客戶大多是HS-3材料早期推廣時的受益者，對材料效能高度認可，也與紅星廠建立了初步的信任。但商場如戰場，涉及到自身利益，誰也不敢掉以輕心。
秦奮抬手，虛按了一下，會議室再次安靜下來。
他微微一笑，笑容中帶著一種不容置疑的自信：“各位的擔憂，我秦奮都聽到了。首先，我可以負責任地告訴大家，紅星廠的HS-3材料，無論是現有訂單的交付，還是未來的供應保障，質量和數量都不會有任何問題！”
他頓了頓，加重了語氣：“至於資金問題，”秦奮坦然道，“我們確實遇到了一些‘小麻煩’。但請大家想一想，如果紅星廠真的到了山窮水盡的地步，德國施密特精密機械集團的專家團，會上趕著跑來我們這小地方考察？還會對HS-3材料給予那麼高的評價，並明確表達初步的合作意向嗎？”
此言一出，會議室內的氣氛頓時一鬆。德國專家團來訪的事情，在鳳棲縣乃至周邊地區工業圈子裡，早已不是秘密。那是外國專家，代表著國際先進水平，他們的認可，比任何空口白話都有分量。
周科長眼中閃過一絲釋然，點點頭：“秦廠長這話在理。德國人的眼光是雪亮的，他們看中的專案，肯定差不了。”
“沒錯，”秦奮順勢說道，“HS-3的市場前景，我相信在座的各位比我更清楚。我們紅星廠，也正因為看好這個前景，才下定決心要擴大產能，滿足日益增長的市場需求。擴產自然需要資金，這個過程中遇到一些週轉問題，也屬正常。但我們紅星廠，是有骨氣，有擔當的企業。我們不會因為一時的困難，就犧牲產品質量，更不會辜負各位客戶的信任！”
他站起身，走到會議室一角的樣品展示架前，拿起一塊HS-3合金的成品件，聲音鏗鏘有力：“我可以向各位承諾，凡是與紅星廠簽訂的HS-3供貨合同，我們會不惜一切代價保證履行！如果因為我們的原因導致供貨延遲，影響了各位的生產，所有損失，由我紅星廠一力承擔！”
這番話擲地有聲，充滿了魄力。
“當然，”秦奮話鋒一轉，帶著幾分誠懇，“為了打消大家的疑慮，也為了讓大家更直觀地瞭解我們紅星廠的生產現狀和HS-3專案的潛力。我提議，今天下午，由我親自陪同各位，參觀我們的HS-3生產線，包括冶煉、熱處理和質檢環節。眼見為實，我相信大家看過之後，心裡自然會有判斷。”
這個提議，正中不少客戶的下懷。傳聞再多，不如親眼一看。
周科長第一個表態：“好！秦廠長快人快語，有擔當！我們信得過！下午就叨擾秦廠長，帶我們好好看看。”
其餘人也紛紛附和，臉上的焦慮之色明顯消退了不少。
安撫住客戶，秦奮立刻安排張巧玲和辦公室人員做好接待工作，務必讓客戶感受到紅星廠的誠意和專業。
送走客戶們去休息室等待，秦奮立刻召集了王奎山、李順才和採購科長老劉，再次回到自己的辦公室。只是這一次，門一關上，他臉上的沉穩便被一層濃重的陰霾所取代。
“老王，滬市那邊到底什麼情況？”秦奮揉了揉眉心，聲音有些沙啞。剛剛與客戶的周旋，耗費了他不少心神。
王奎山一屁股坐在沙發上，灌了一大口水，臉色比鍋底還黑：“我託了在滬市冶金局的老同學打聽了。滬冶三廠那邊，的確是接到了‘上面的招呼’。雖然沒有明說，但意思就是讓我們紅星廠‘識相點’。而且，我那同學還隱晦地提到，滬市冶金系統內部，最近好像有人在打聽我們HS-3材料的技術細節，甚至想挖我們的人！”
“挖人？”李順才驚呼一聲，“這孫建的手也伸得太長了吧！滬市他都能影響到？”
秦奮眼神一寒：“孫建一個人未必有這麼大能量，但他那個在省裡主管過工業的老丈人，即便退休了，餘威和人脈關係網還在。滬市冶金系統，當年恐怕也少不了他提拔過的人。至於挖人，恐怕不止孫建，HS-3這塊肥肉，眼紅的人多了。”
老劉愁眉苦臉地補充道：“廠長，我聯絡了其他幾家能供應鎳基合金的廠子，要麼品質達不到我們的要求，要麼就是價格比滬冶三廠漲價後還要高，付款條件也一樣苛刻。特種鎳基合金，國內本來就那麼幾家能穩定供貨的，現在滬冶三廠這條線一斷，我們……”
後續的話他沒說出口，但意思已經很明顯了：巧婦難為無米之炊。庫存的鎳基合金，最多隻能撐半個月，如果不想辦法，HS-3的生產線就得停擺。這不是三個月的問題，而是半個月！
三個月，是建立在一切“理想情況”下，現有訂單能順利生產交付，應收賬款能及時回籠。但現在，最大的變數——原材料，被人卡住了脖子！
“老天爺，這真是不給我們活路啊！”王奎山一拳重重捶在自己大腿上，滿臉的憤懣與無力。銀行斷貸，供應商釜底抽薪，現在連挖牆腳的黑手都伸過來了。
李順才也長嘆一口氣，剛剛因為應付客戶而略微放下的心，又沉到了谷底。他看著秦奮，嘴唇動了動，想說些什麼安慰的話，卻發現任何言語在此刻都顯得那麼蒼白。
辦公室內的氣氛，再次凝重到了冰點。
秦奮靜靜地聽著，沒有插話。他走到窗邊，望著窗外炎炎的烈日，感受到的卻是一陣深入骨髓的寒意。孫建這一連串的組合拳，招招致命，精準地打在了紅星廠最脆弱的命門上。他不僅要斷紅星廠的資金流，還要斷紅星廠的原料鏈，最終扼殺HS-3專案。
“三個月……不，現在連半個月都懸了……”秦奮低聲自語，聲音輕得幾乎聽不見。
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