阿斯麥總部的會議室裡，副總裁馬丁·範德比爾特的那句“讓華府的先生們去處理”並非隨口一說。這是一種基於長期經驗的精準判斷，他深知，在這場全球科技的棋局中，誰才是真正執棋的手。
就在荷國會議結束後的第二天，大西洋彼岸。
米國的政治心臟，華府。
夜幕降臨，一輛輛黑色的轎車悄無聲息地滑入四季酒店的地下停車場。由半導體行業協會（SIA）舉辦的一場閉門酒會，正在酒店頂層的宴會廳中進行。
這裡沒有媒體，沒有閃光燈，只有溫和的燈光，低語的交談，以及杯中琥珀色液體輕輕晃動的聲音。在場的人，每一個名字都足以讓華爾街的行情發生波動。他們是這個星球上，掌控著矽片、程式碼和未來的人。
“……情況就是這樣，先生們。”
一個穿著合體西裝，氣質幹練的中年人正在一個由幾位行業巨頭組成的小圈子中心說話。他是來自商務部工業與安全域性的一名高階官員，名叫哈里森。
“我們的情報顯示，這家名為紅星的華國公司，其活動範圍已經超出了單純的商業擴張。他們在歐洲和亞洲的動作，特別是在光學和精密控制領域的人材招募，非常具有……侵略性。”哈里森選擇了一個相對剋制的詞。
阿斯麥的判斷是正確的。華府，確實在關注。
哈里森的話，並沒有在他面前的幾位大佬臉上引起太多波瀾。
應用材料公司的CEO端著一杯威士忌，杯中的巨大冰球緩慢旋轉。他漫不經心地說：“哈里森，每年我們都會聽到幾十個來自華國的‘挑戰者’故事。他們挖走一兩個退休工程師，買幾臺二手裝置，然後就宣佈要攻克某項‘卡脖子’技術。結果呢？大多數都成了政府補貼的騙局。”
他的話語很平淡，卻透著一種根深蒂固的優越感。應用材料是全球最大的半導體裝置和服務供應商之一，他們的裝置，是每一座晶圓廠裡都不可或缺的部分。
站在他旁邊，一位來自英特爾的執行副總裁聳了聳肩，臉上帶著一絲玩味的笑容。
“我倒是聽到了一個更有趣的版本。”他故意停頓了一下，成功吸引了周圍人的目光。
“我聽說，那個叫秦奮的華國人，芝加哥展會上出風頭的那個，他甚至在嘗試用他自己的機床，去打磨光刻機用的鏡片？”
他說到這裡，自己先忍不住笑出了聲。
“我的天，這是我今年聽過最好笑的笑話。他們以為光刻機是造拖拉機嗎？用錘子和扳手就能敲出來一個？”
這番帶著極強畫面感的嘲諷，像一顆投入平靜湖面的石子，瞬間激起了層層漣漪。
“哈哈哈哈！”
“用機床磨鏡片？蔡司的工程師聽了恐怕要從墳墓裡笑醒過來！”
“這已經不是無知了，這是幻想！他們是不是以為只要精度夠高，就能替代幾十年的光學工藝積累？”
“典型的華國式思維，以為能用蠻力解決一切技術問題。他們永遠不明白，真正的壁壘，是時間、是生態、是成千上萬個專利組成的迷宮！”
一片鬨笑聲在小圈子裡爆發開來，並迅速感染了整個宴會廳。氣氛變得輕鬆而愉快，彷彿哈里森剛才帶來的那點小小的警示，只是為了給今晚的酒會增添一個有趣的談資。
在這些掌控著全球半導體命脈的巨頭眼中，紅星集團的行為，簡直就像一個生活在原始叢林裡的部落土著，在觀摩了現代軍隊的演習後，試圖用石頭和木棒去復刻一把M16自動步槍。
這種行為充滿了原始的、天真的、甚至有些可悲的無知。
它不構成威脅，只構成一個笑話。
一個來自東方的笑話。
笑聲在昂貴的水晶吊燈下回蕩，與杯中物的香氣混合在一起，充滿了快活的空氣。
然而，在這片代表著行業頂端自信與傲慢的笑聲中，只有一個人沒有笑。
宴會廳的角落裡，光線略顯昏暗的地方，傑克·斯特林獨自一人站在那裡。
他端著一杯蘇打水，杯壁上凝結著細小的水珠。自從在漢諾威展會上，他所代表的GE機床業務被紅星“崑崙”以一種近乎羞辱的方式擊敗後，他在這個圈子裡的地位就變得有些微妙。
他不再是眾星捧月的中心，更像一個帶有警示意味的旁觀者。
他靜靜地聽著那些刺耳的鬨笑，聽著他們對自己曾經的對手那毫不掩飾的輕蔑。每一個笑聲都像一根針，紮在他記憶深處。
那些話語，何其熟悉。
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