這時，小柱和鐵漢也回來了，手裡拿著幾株新挖出的人參。
“青山哥，咱們今天可真走運！”小柱興奮地說。
但孫青山卻搖了搖頭，開始將那些插在火印紋和雙輪紋旁的木棍一一拔掉。
“青山哥？”鐵漢不解地問，“這些參不要了？”
“八星草以下的，都留給後人。”孫青山語氣堅定，“這是咱們放山人的規矩。貪心的人，在山裡活不長。”
兩個年輕人對視一眼，隨即恭敬地點頭：“聽青山哥的！”
孫青山滿意地看著他們。這是對兩個小傢伙的考驗，他們能明白這個道理很好。接著，他開始用樺樹皮和青苔仔細包裹人參，確保它們不會受損。
將包好的人參藏在揹簍底下，上面蓋上採集的雲芝和山芙，三人準備下山。天色漸暗，暮色四合，林間開始升起薄薄的霧氣。
小柱扛著裝滿藥材的麻袋走在前面，鐵漢負責開路，孫青山持槍斷後。山裡日落後容易遇到野獸，必須保持警惕。
林間傳來陣陣蟲鳴，偶爾還有枯枝被踩斷的聲響。孫青山心裡隱約有些不安，總覺得今天的山裡格外安靜。
但讓人意想不到的是，徐小安四兄弟就在附近。那些人今天進山打熊，卻惹上了一隻兇猛的玄熊。此時此刻，一場危機正在悄然逼近......
在山林深處，一場驚心動魄的狩獵正在展開。
寒風呼嘯，枯黃的落葉被捲起又落下，徐小安握著老舊的獵槍，眯起佈滿血絲的眼睛。他身後，三個兄弟正小心翼翼地跟著，每個人的神情都寫滿了疲憊與焦慮。
這是他們連續第五天進山了。自從錢鐵福那檔子事讓徐家賠了大筆銀錢後，日子就越發難過。尤其是老三的婚事遲遲定不下來，未來岳父家的態度也漸漸冷淡。
“嗚——”突然，一聲低沉的狗叫打破了林間的寂靜。
徐小安立即舉起手，示意身後的兄弟們停下。六條獵犬的耳朵全都豎了起來，鼻子不停地抽動著，朝著同一個方向示警。
“有東西。”徐鐵和壓低聲音，握緊了手中的長矛。
徐二安摸了摸腰間的匕首，喉結滾動：“會不會是那頭棕熊？”
“噓——”徐小安做了個噤聲的手勢，目光在密林中來回掃視。這段時間他們一直在追蹤一頭體型驚人的棕熊。那玩意的熊膽，至少能值個三百兩。
獵犬們突然瘋狂吠叫起來，朝著東南方向狂奔而去。
“跟上！”徐小安低喝一聲。
四兄弟快步前行，穿過茂密的灌木叢，不時要用手撥開擋路的荊棘。汗水順著臉頰滑落，但沒人顧得上擦。
忽然，徐光安一把拉住大哥：“前面！”
眾人定睛望去，只見前方空地上躺著一具棕熊的殘軀。那龐大的身軀已經開始僵硬，身上佈滿了猙獰的撕咬痕跡。
“這......”徐鐵和嚥了口唾沫，“是讓什麼東西給撕了？”
徐小安蹲下身仔細檢視傷口：“痕跡新鮮，最多死了半天。看這牙印......”他的聲音突然頓住。
“怎麼了大哥？”