張賀一直緊盯著陳平安的臉色，看到陳平安的眉頭一會緊鎖，一會舒展，他的心情想過山車一樣。
張賀知道眼前的鎮北王，可比郭懷遠厲害的多，真正的狠角色，他來到北境短短半年的時間，就擊敗突厥，從郭懷遠手上奪取北境的軍權，現在他可是名副其實的土皇帝啊！
之前陳平安一直忙著處理其他的事情，沒有時間來管理北境的官員，可現在他一來到黎安城，就召見自己，其中的意味不言而喻。
陳平安把手中的賬本放到案几上，輕輕揉了揉眉心，隨即一臉平靜的看向張賀。
張賀頓感不妙，北境的情況他是知道的，用一句話說就是爛的不能在爛了，可就是這種情況，陳平安都能忍著不生氣，可見他的城府又多深。
“張大人我問你個問題，為什麼偌大個北境登記在冊的土地只有十來萬畝，我可不相信整個北境只有這些土地，你能給本王解釋解釋嗎？”陳平安語氣孫然平淡，但話裡卻有滲人的威嚴。
“來了，果然，正如自己所料，鎮北王一出手就是最致命的問題。”張賀暗道一聲不好。
“回王爺，是……是……”
張賀哆哆嗦嗦的不知道該怎麼回答。
“張大人難道有什麼事，是本王不能知道的嗎？”陳平安話裡的寒意直打在張賀的身上，讓他渾身顫抖著。
張賀眼見躲不過去，咬著牙說道：“王爺，是因為那些北境地主豪強的土地大部分都沒有登記在冊，登記在冊的都是些……”
“都是些普通百姓的土地是吧。”陳平安說道。
“是。”張賀低著頭，低聲回答道。
陳平安指尖在賬本上輕輕敲擊，發出“篤篤”的輕響，每一聲都像敲在張賀的心尖上。
“普通百姓的土地？”他忽然笑了，笑聲不高，卻讓張賀後頸的汗毛都豎了起來，“張大人是說，那些畝產不過三石的薄田，都規規矩矩登了記；而城東李家佔著的那片能澆上水的河套地，城西王家世代傳下來的千畝果園，都成了沒名沒姓的荒地？”
張賀的臉“唰”地白了——這位新王爺竟是做過功課的！連哪家佔了什麼地都摸得一清二楚。他膝蓋一軟，“噗通”一聲跪在地上，額頭抵著冰涼的青磚：“王爺明鑑！不是下官不作為，是那些豪強……他們手裡有私兵，族裡又有人在朝中做官，歷任太守都只能睜一隻眼閉一隻眼啊！”
“歷任太守？”陳平安站起身，踱到他面前，居高臨下地看著他，“所以你也打算學他們？拿著朝廷的俸祿，看著百姓在貧瘠地裡刨食，看著豪強把稅銀揣進自己腰包？”
他彎腰撿起那本賬本，抖了抖：“就說去年的秋稅，賬面上收了八萬石，實際入庫的不足五萬，剩下的三萬石去哪了？是被豪強以‘借糧’的名義扣了，還是進了某些人的私庫？”
張賀的身子抖得像篩糠，嘴唇哆嗦著說不出話。這些事是北境官場心照不宣的秘密，郭懷遠在時，甚至會主動分一杯羹，哪想到陳平安一來就翻舊賬，還翻得這麼細。
“起來吧。”陳平安忽然直起身子，語氣恢復了平靜，“跪著解決不了問題。”
張賀愣了愣，連忙爬起來，垂手站在一旁，額頭上的冷汗順著臉頰往下淌，浸溼了官袍的前襟。
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