莊思瑤的銀杖“噹啷”落地，護脈青蚨木的熒光在她瞳孔中碎裂成千萬片，宋麗孃的毒血順著杖頭滲入她的木行脈，識海深處的護賢根正被煞脈黑藤纏繞。
崇賢接住她癱軟的身體，發現她的手腕已爬滿與煞脈青蚨木相同的黑紋，而心口處的護賢根圖案，正被毒血一點點侵蝕。
“思瑤妹妹！”秦曉雲的冰刃斬向空中殘留的煞霧，水紋玉佩的藍光卻無法穿透黑紋，“她的木行脈在排斥護脈青蚨木，這是血煞盟的‘蝕心蠱’！”
莊思瑤的意識在毒血中沉浮，識海浮現出梅花龍的臨終場景：他躺在藥廬竹蓆上，手中握著她的銀簪，護脈青蚨木的樹根已與他的心臟相連，“思瑤，師父把最後的木行本源注入護賢根，以後你的每道毒傷，都會成為賢兒的護道甲……”老人的咳血染紅了竹簡，上面寫著“毒心煉甲，護賢無憾”。
“師父……”她的指尖無意識地劃過崇賢的掌心，那裡有她十歲時替他擋煞蟲留下的牙印，“賢哥哥，你的刀穗……還沒編完……”
崇賢的金瞳穿透她的脈門，看見護賢根正在與蝕心蠱博弈，每片護脈藥葉都被煞蟲啃噬，卻仍用最後的力量護住心脈。
他突然想起在杏林地窖發現的玉簡，《毒護同源訣》的最後一頁畫著：護脈宿主需以血祭根，方能煉就“毒心甲”。
“曉雲，用你的水行盾護住她的心脈！”他撕開莊思瑤的衣襟，露出心口處與護賢根相同的綠色紋路，“梅花師伯說過，護賢根是用她的血和執念養的，現在需要用我們的羈絆，喚醒她的木行脈！”
秦曉雲的水行真氣化作冰蓮，護住莊思瑤的心脈，卻見冰蓮表面浮現出李成志的殘念：“思瑤妹妹，哥哥的甲冑裡，藏著你送的銀簪模子，等護賢事成，哥哥給你編全世界最美的刀穗……”這些話，正是莊思瑤十五歲時偷偷塞進他甲冑的信箋內容。
莊思瑤的識海突然炸開無數碎片：七歲替崇賢試毒時，梅花龍說“思瑤的血比藥靈”；十歲看他練刀受傷，偷偷在刀穗裡縫護心符；十五歲在竹林聽見他對李成志說“思瑤妹妹的毒霧，比任何護心甲都強”。這些記憶碎片在毒血中凝聚成光繭，護住即將崩解的護賢根。
“賢哥哥，刀穗……”她的嘴唇蠕動，指尖在崇賢掌心劃出“賢”字，這是他們兒時的暗號——刀穗未斷，護賢不止。
崇賢的斷恩刀突然發出清鳴，刀穗上的護賢鱗與護賢根共鳴，金火真氣順著他的指尖注入莊思瑤體內，在她的木行脈中形成“木火煉煞”陣。
他看見，護賢根的綠光與金火的赤光交纏，將蝕心蠱逼成細小的煞蟲，而這些煞蟲的形狀，竟與莊思瑤這些年為他承受的毒傷一一對應。
“思瑤，看看樹芯！”秦曉雲的冰刃映出護脈青蚨木的樹芯，那裡藏著莊思瑤從小到大的銀簪碎片，每片都刻著“賢”字，“梅花師伯把你的每一次護賢執念，都煉成了護脈根的養料。”
莊思瑤的意識突然沉入記憶深海，她“看”見梅花龍在她七歲時的深夜，用木針在她心口刻護賢根，淚水滴在她的額頭上：“丫頭，師父對不住你，可賢兒的金脈，真的需要你的毒脈來護……”老人的手在顫抖，卻仍精準地刻下每一道紋路，因為他知道，這是護賢路上唯一的路。
蝕心蠱在光繭中發出尖嘯，莊思瑤的木行脈傳來萬蟻噬心的痛，卻在此時，李成志的土行脈殘念順著甲冑鱗湧入，與護賢根產生共鳴。
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